Ácidos Fenólicos e Plantas Medicinais: Usos e Atividades

Plantas Medicinais Ricas em Compostos Fenólicos

Noz-de-Galha

Seu principal componente é o ácido tânico (50 a 70%). Atualmente, está em desuso na medicina humana.

Espinheira-Santa

Apresenta atividade antiulcerogênica semelhante à cimetidina. Externamente, é usada como cicatrizante e antisséptica.

Pitangueira

A Pitangueira possui diversas atividades farmacológicas, incluindo:

• Antidiarreica
• Diurética
• Anti-inflamatória
• Antifúngica
• Antimicrobiana
• Antimalárica
• Hipoglicemiante
• Tripanossomicida
• Hipotensora
• Efeito de contração do duodeno

Classificação dos Ácidos Fenólicos e Seus Derivados

Os ácidos fenólicos, fenóis simples e seus derivados são divididos em três grupos principais:

• Ácidos Benzóicos: Possuem sete átomos de carbono (C6-C1) e são os ácidos fenólicos mais simples encontrados na natureza.
• Ácidos Cinâmicos: Possuem nove átomos de carbono (C6-C3), sendo os mais comumente encontrados no reino vegetal.

As Cumarinas são derivadas do ácido cinâmico por ciclização da cadeia lateral do ácido o-cumárico.

Os ácidos fenólicos, além de se apresentarem sob sua forma natural, podem também se ligar entre si ou com outros compostos. A combinação mais importante destes ácidos ocorre com o ácido cafeico, o qual, associado a um álcool-ácido cíclico, denominado ácido quínico, origina o ácido clorogênico.

Drogas Vegetais Caracterizadas pela Presença de Compostos Fenólicos

Alcachofra (Cynara scolymus L.)

É uma planta de porte herbáceo, nativa do Mediterrâneo e norte da África, sendo possivelmente originada a partir de espécies selvagens, tais como Cynara cardunculus e Cynara horrida, naturais da flora daquelas regiões.

Atividade Farmacológica da Alcachofra

• Atividade Antimicrobiana
• Atividade Gastrintestinal: Sua ação antidispéptica é mediada pela sua atividade colerética (aumento do fluxo da bile).

Rodriguez et al. (2002) verificaram um aumento significativo no fluxo da bile, contribuindo assim para a redução do colesterol, em ratos Wistar machos tratados durante 7 dias consecutivos com extrato de folhas da alcachofra (100, 200, 400 mg/kg) contendo 1,5% de ácido cafeoilquínico (medido como ácido clorogênico) e 0,5% de flavonoides (medido como luteolina-7-glucosídeo).

Alecrim (Rosmarinus officinalis L.)

Arbusto aromático e perene, da família das Labiadas. Atinge até 1 metro de altura, tem caule lenhoso, folhas simples, opostas, lineares e de até 3,5 cm. Possui pequenas flores bilabiadas, azuladas e agrupadas, que aparecem no final da primavera e no verão. É propagado por estaquias de galhos. É nativo da região mediterrânea, crescendo em diversos tipos de solos, em áreas de até 2.800 m de altitude. Não tolera geadas.

Principais Usos Terapêuticos do Alecrim

O alecrim é valorizado por suas propriedades:

• Antibiótico
• Anti-inflamatório
• Digestivo (hepatoprotetor, colerético)
• Antiespasmódico
• Antioxidante (retarda o envelhecimento celular)
• Estimulante
• Diurético
• Mucolítico (expectorante)
• Antiparasitário
• Rubefaciente (aumenta a circulação local) para uso tópico

Outros Usos: Culinária (condimento), aromático e cosmético.

Salgueiro (Salix alba)

Espécie nativa da região central e Sul da Europa, Ásia Central e nordeste da África. Foi levada aos Estados Unidos em 1700 por imigrantes europeus e se disseminou em diversas partes da América.

Erva Mate

Os flavonoides constituem 20-30% da composição da erva mate e têm como função a proteção das plantas contra danos oxidativos. Para o corpo humano, eles possuem um importante papel como antioxidantes.