Actividade Económica: Conceitos, Bens e Produção

A actividade económica visa satisfazer as necessidades humanas através da utilização de recursos escassos, em conformidade com o princípio da otimização.

Microeconomia e Macroeconomia

Microeconomia concentra-se em analisar o comportamento dos agentes económicos individualmente: as famílias, as empresas e as relações estabelecidas entre eles por meio do mercado.

Macroeconomia é a parte da economia que estuda a economia como um todo. Analisa o comportamento das variáveis macroeconómicas obtidas pela soma das ações dos agentes económicos individuais: produto nacional, renda nacional, consumo, investimento, etc.

Necessidades

As necessidades primárias são aquelas cuja satisfação depende da sobrevivência do indivíduo. Têm uma base fisiológica e são comuns a todos os seres humanos; por exemplo: respirar, comer, beber, dormir, etc.

As necessidades secundárias são aquelas cuja satisfação aumenta o bem‑estar do indivíduo, uma vez cobertas as primárias. Dependem do contexto cultural, social, económico e histórico. Exemplos: assistir a um jogo de futebol, conectar‑se à internet, consumo de lazer, etc.

Bens e Serviços

Um bem ou um serviço é qualquer coisa que satisfaz as necessidades humanas.

• Bens de consumo: respondem directamente às necessidades humanas. Podem ser duráveis (por exemplo, um carro) ou não duráveis (por exemplo, alimentos).
• Bens de capital (ativos de capital): não satisfazem directamente as necessidades humanas e são usados para produzir outros bens; por exemplo, uma máquina.
• Bens públicos: pertencem à sociedade, podem ser usados por todos os cidadãos e ninguém pode ser excluído do seu uso; por exemplo, um parque público.
• Bens privados: pertencem a um determinado indivíduo ou comunidade e são usados por esses proprietários; por exemplo, uma televisão privada.
• Bens complementares: devem ser usados em conjunto para satisfazer uma necessidade, como gasolina e carro, ou lentes e solução de limpeza.
• Bens substitutos: substituem‑se na satisfação de uma necessidade; o consumidor escolhe entre eles no momento de satisfazer essa necessidade, por exemplo óculos e lentes de contacto, comboio e autocarro.

Fatores de Produção

Os factores de produção são o conjunto de recursos que o ser humano utiliza para produzir bens e serviços destinados a satisfazer necessidades.

• Trabalho: contribuição pessoal, tanto física como intelectual, para o processo de produção. As pessoas envolvidas na produção de bens e serviços, juntamente com os desempregados, compõem a população.
• Terra: refere‑se a todos os recursos que a natureza oferece. Note‑se que a utilização intensiva de muitos destes recursos, muitas vezes a baixo custo, tem levado à sua exploração. Além disso, cerca de um terço da população mundial — os mais pobres e marginalizados — depende directamente do que cultivam, recolhem ou capturam.
• Capital: inclui os activos e bens de capital usados na produção de outros bens e serviços.

Todas estas situações têm sensibilizado determinados grupos sociais, que exigem aos seus governos intervenções no controlo e na recuperação destes recursos, cada vez mais frágeis e escassos.