Água, Resíduos e Gestão Ambiental: Conceitos Essenciais

Água: Essência da Vida e Distribuição

Água: substância líquida incolor, inodora e insípida, essencial a todas as formas de vida, composta por hidrogênio e oxigênio. Substância abundante na Terra, cobrindo cerca de 3/4 da superfície do planeta, encontrando-se nos oceanos e calotas polares, e também em forma de nuvens, água de chuva, rios, aquíferos ou gelo.

Distribuição da Água

Cerca de 2/3 da Terra está coberta por água. 97,2% está nos oceanos. O aglomerado de gelo da Antártida tem cerca de 90% de toda água potável existente no planeta. A água em forma de vapor está nas nuvens.

Distribuição Detalhada da Água

• Oceanos: 97%
• Água Doce: 3%
• Superfície: 1%
• Subterrânea: 22%
• Icebergs e Glaciais: 77%
• Rios e Lagos: 61%
• Atmosfera e Solo: 39%

Nota: Os percentuais de distribuição da água doce (superfície, subterrânea, etc.) parecem ser relativos à porção de água doce (3%) e não ao total, o que pode gerar confusão na soma.

Propriedades da Água

Água não se mistura: com óleos e substâncias hidrofóbicas. Membranas celulares compostas de lipídios e proteínas levam vantagens dessas propriedades para controlar as interações entre seus conteúdos químicos externos, facilitado pela tensão da superfície da água.

Bacias Hidrográficas e Conflitos de Uso

Bacia Hidrográfica

Conjunto de meios hídricos cujos cursos ou leitos se interligam. É um conjunto de terras drenadas por um rio principal e seus tributários, como são os afluentes e subafluentes. A ideia de bacia hidrográfica está associada à noção da existência de nascentes, divisores de águas e características dos cursos de água, principais e secundários, denominados afluentes e subafluentes.

Classificação das Bacias

As bacias classificam-se de acordo com sua importância, como principais (que abrigam os rios de maior porte), secundárias e terciárias, e segundo sua localização, como litorâneas ou interiores.

Conflito de Uso da Água

Água Engarrafada: Partes afirmam ter um sabor melhor que a da torneira. Além disso, convencem-se de que a água é mais segura e de melhor qualidade.

Água da Torneira

Pode ser facilmente contaminada por substâncias químicas ou microrganismos prejudiciais à saúde pública, com excesso de cloro e flúor, poluentes despejados nos afluentes dos rios. Mesmo substâncias indispensáveis costumam aparecer em excesso e serem muito prejudiciais em altas dosagens. Certos fatores e parâmetros podem ser mais facilmente controláveis, e consequentemente, microrganismos de pouco ou nenhum conhecimento do público podem crescer em altos níveis.

Cores para Coleta de Resíduos

• Azul: Papel/Papelão
• Vermelho: Plástico
• Verde: Vidro
• Amarelo: Metal
• Laranja: Resíduos Perigosos
• Branco: Ambulatoriais e Serviços de Saúde
• Roxo: Radioativo
• Marrom: Orgânicos
• Cinza: Geral (não reciclável ou contaminado não passível de separação)

Resíduos e Lixo: Conceitos e Destinação

Resíduo ou Lixo

É qualquer material considerado inútil, supérfluo, e que pode ou não ter valor, gerados pelas atividades humanas, que precisa ser eliminado.

Conceito de Lixo

Pode ser considerada uma concepção humana, pois em processos naturais não há lixo, apenas produtos inertes. Muito do lixo pode ser reutilizado, através da reciclagem, desde que adequadamente tratado, gerando fonte de renda e empregos, além de combater a poluição ambiental. Outros já não podem ser reutilizados de forma nenhuma, como lixo hospitalar ou nuclear.

Termo Lixo vs. Resíduo

Aplica-se geralmente para materiais no estado sólido. Líquidos ou gases considerados inúteis ou supérfluos são geralmente chamados de resíduos. Porém, os termos lixo e resíduos também podem ser utilizados para descrever fluidos e sólidos.

Classificação dos Resíduos

• Composição: Resíduos orgânicos, inorgânicos e lixo altamente tóxicos.
• Origem: Resíduo doméstico, sólido urbano, hospitalar, industrial, nuclear e resíduos de construção.

Aterro Sanitário

É um espaço destinado à deposição final de resíduos sólidos gerados pela atividade humana. São dispostos resíduos domésticos, comerciais, de saúde, indústria de construção e também resíduos sólidos retirados dos esgotos.

Problemas dos Aterros Sanitários

São considerados uma maneira prática e barata de destinar os resíduos urbanos, industriais e esgotos não tratados. Essa é a forma mais utilizada para tratamento de resíduos. A poluição se deve ao processo de decomposição da matéria orgânica, que gera enormes quantidades de biogás (contendo metano e outros componentes tóxicos) e chorume (que contém componentes tóxicos que fluem do lixo para o solo e corpos d'água como rios e lagos da região).

Novos Aterros

Têm sido construídos de maneira a evitar a contaminação dos solos, instalando mantas impermeabilizantes que evitam a infiltração do chorume na área do aterro. O líquido retido (o chorume) é então conduzido até um sistema de tratamento de efluentes para posterior descarte em condições que não agridam o meio ambiente.

Ecossistema e Poluição da Água

Ecossistema

É o conjunto dos relacionamentos que a fauna, flora, microrganismos e o meio ambiente (pelos elementos solo, água e atmosfera) mantêm entre si. A alteração de um único elemento causa modificações em todo o sistema, podendo ocorrer a perda do equilíbrio existente.

Fatores de Poluição da Água

Os principais agentes prejudiciais são:

• Agricultura: Pelo uso intenso de agrotóxicos e adubos químicos.
• Indústria: Por usar, despejar ou gerar produtos tóxicos.
• Esgoto: Não tratados das casas e o lixo.

Base do Aterro (Contenção)

Deve ser constituída por um sistema de drenagem de efluentes líquidos percolados (chorume) acima de uma camada impermeável de polietileno de alta densidade (PEAD), sobre uma camada impermeável de solo compactado para evitar o vazamento de material líquido para o solo, evitando a contaminação de lençóis freáticos. O chorume deve ser tratado e/ou recirculado (reinserido ao aterro), causando assim uma menor poluição ao meio ambiente. Seu interior deve possuir um sistema de drenagem de gases que possibilite a coleta do biogás, que é constituído por metano, gás carbônico (CO2) e água (vapor), entre outros, formado pela decomposição dos resíduos. Este efluente deve ser queimado ou beneficiado.

Qualidade da Água e Tratamento

Água Pura

Quimicamente pura não existe na superfície da Terra. É usada como sinônimo de água potável, para exprimir que a água tem qualidade satisfatória para uso doméstico.

Água Contaminada

Quando ela hospeda organismos potencialmente patogênicos ou contém substâncias tóxicas que a tornam perigosa e, portanto, imprópria para consumo humano ou uso doméstico.

Água Poluída

Quando contém substâncias de tal caráter e em maior quantidade que sua qualidade é alterada de modo a prejudicar sua utilização ou torná-la ofensiva aos sentidos da vista, paladar e olfato.

Objetivo do Tratamento da Água

Remoção de substâncias grosseiras em flutuação ou em suspensão, e substâncias finas em suspensão ou solução e gases dissolvidos; a remoção total ou parcial de bactérias e outros microrganismos, assim como a correção de odor, sabor, da dureza, da corrosão e da remoção de certas substâncias cujos teores são excessivos.

Processo de Tratamento da Água

As etapas incluem: desinfecção, coagulação, floculação, decantação, filtração, correção do pH, fluoretação. Na estação, a água recebe o primeiro produto químico, o sulfato de alumínio líquido, que agrega as partículas e material dissolvido. Depois, a água segue para os floculadores, onde recebe cloro para a desinfecção e polieletrólito, produto que ajuda na floculação. Já no floculador, os motores agitam a água em velocidade controlada para aumentar o tamanho dos flocos. Em seguida, a água passa para os decantadores, onde os flocos maiores e mais pesados vão se depositar; de 50% a 60% das impurezas ficam retidas no decantado. Somente a água da superfície sai dos decantadores e passa pelo processo de filtragem, para retirar o restante das impurezas. Nessa fase, recebe nova adição de cloro. O filtro tem vida útil de 20 a 30 horas, após deve ser retirado e lavado. Após a filtragem, a água recebe adição de cal para elevar o pH, cloro e flúor; só então está própria para consumo.

Controle de Qualidade da Água

O controle de qualidade da água destinada ao consumo humano, desde o sistema produtor (mananciais, captação, tratamento) aos sistemas de distribuição (reservatórios, redes), normalmente é realizado pela empresa responsável pelo saneamento local e monitorada pelas Secretarias de Saúde Estaduais. A qualidade da água de abastecimento é avaliada por meio de exames físicos, químicos e microbiológicos, segundo normas vigentes.