Benefícios do Ginkgo, Maracujá e Outros Alimentos Funcionais

Ginkgo: A Árvore Fóssil e Seus Benefícios

Ginkgo é uma árvore de origem oriental, considerada um fóssil vivo, cultivada em muitos países. Devido ao aumento da circulação sanguínea no cérebro e à melhora da capacidade cognitiva, o Ginkgo também evita danos nos neurônios, combatendo a perda de memória, especialmente em idosos, ajudando a prevenir casos de Alzheimer.

Maracujá: O Sedativo Natural

Maracujá é largamente utilizado como sedativo, embora ainda não esteja muito claro quais são os responsáveis por essa atividade. Possui ácidos fenólicos, cumarinas, fitosteróis, maltol, glicosídeos cianogenéticos, alcaloides indólicos (harmano, harmol e harmina) e numerosos flavonoides (C-glicosídeos flavônicos) como a vitexina.

Citroflavonoides: Propriedades dos Frutos

Os frutos são muito utilizados por conter óleos essenciais, pectinas e flavonoides, além do endocarpo comestível. No pericarpo, há sobretudo glicosídeos de flavononas (hesperidosídeo, neohesperidosídeo, naringosídeo, eriodictiosídeo, eriocitrosídeo) e glicosídeos de flavonas (diosmina). Esses compostos são utilizados puros ou em associação nos tratamentos de insuficiência venolinfática crônica, na fragilidade capilar e nos sintomas funcionais da crise hemorroidal.

Procianidinas e Quercetina: Benefícios da Maçã

A maçã pode retardar o crescimento das células tumorais e ajudar a promover sua apoptose através da ativação da caspase.

Resveratrol: O Antioxidante da Uva

Resveratrol é um antioxidante encontrado em várias plantas, sendo a pele das uvas e o vinho tinto particularmente ricos neste polifenol (estilbeno). Seu aparecimento se deve à necessidade das plantas de combater a presença de certos fungos quando sujeitas a variações climáticas.

Luteolina: Propriedades da Salsa e Outros Alimentos

A luteolina, presente na salsa, alcachofra, manjericão, aipo e outros alimentos, possui potente ação anti-inflamatória e antioxidante. A propriedade anticancerígena da luteolina está associada à indução de apoptose através da ativação de enzimas antioxidantes, como a catalase e a dismutase, além da inibição de metástases e angiogênese.

Açúcares e Carboidratos

Substâncias cujas fórmulas apresentam proporção 1:2:1 entre C:H:O (CH₂O)_n ou C_n(H₂O)_n. Os açúcares podem ser classificados como:

• Holosídeos:
  • Homogêneos: somente um tipo de açúcar (glucanas, frutanas)
  • Heterogêneos: mais de um tipo de açúcar (substâncias poliurônicas)
• Heterosídeos (glicosídeos): oses mais outra substância.

Glicosídeos

Os mais importantes glicosídeos são os derivados esteroidais que atuam sobre o músculo cardíaco – glicosídeos cardioativos.

Mel: Coleta e Preparo

A coleta do néctar (principalmente água e açúcares) das flores (nectários) é realizada pelas abelhas operárias coletoras (campeiras). O processo envolve:

• Ação de enzimas (invertase, glucose-oxidase, diastase, catalase)
• Retorno à colmeia e transferência do produto para as abelhas operárias receptoras
• Maturação do mel: perda de água, atividade enzimática (formação de açúcar invertido, ácido glucônico, H₂O₂, etc.)

Obtenção do Mel

• Livre escoamento
• Centrifugação
• Prensagem

Características e Composição do Mel

O mel é uma substância espessa, xaroposa e líquida quando recente, passando a granulosa ou cristalizada no inverno. Apresenta cor, odor e sabor variável. Sua composição inclui:

• Água: 15 a 21% (máx. permitido = 20%)
• Açúcares: açúcar invertido (glicose + frutose 80%; sacarose + maltose 10%)
• Enzimas: invertase (α-glucosidade), glucose-oxidase, diastase (α e β amilase), catalase, fosfatas