Biodiversidade: Conceito, Níveis e Importância

1. Conceito e Níveis de Biodiversidade

Em 1988, o biólogo Edward O. Wilson começou a usar o termo biodiversidade para descrever a variedade de formas de vida na Terra, mas depois expandiu para se referir a três conceitos:

• Diversidade genética (entre indivíduos de uma espécie): é a variabilidade que existe na informação genética dos indivíduos da mesma espécie.
• Diversidade de espécies (número de espécies): a variedade de espécies que existem em uma região, ou em toda a biosfera.
• Diversidade de ecossistemas ou diversidade ecológica (variedade de comunidades no ecossistema): é a variedade de comunidades biológicas que interagem entre si e com seu ambiente não vivo, ou seja, a variedade de ecossistemas.

Em geral, a biodiversidade aumenta dos polos para o Equador. As áreas de maior biodiversidade estão entre os trópicos: florestas tropicais, recifes de coral e planícies abissais dos oceanos. Houve grandes extinções em massa que acabaram com grande parte da biodiversidade existente, mas a biodiversidade volta a surgir, apesar de muitas espécies e grupos inteiros terem desaparecido, como aconteceu com os dinossauros.

Em termos de benefícios, a biodiversidade afeta muitos aspectos de nossas vidas e deve ser protegida por vários motivos, entre os quais:

• Clima: favorece a estabilidade e mantém a composição da atmosfera, está envolvida na manutenção da fertilidade do solo e qualidade da água.
• É uma potencial fonte de riqueza na forma de alimentos, medicamentos, materiais e substâncias de interesse.
• Manter a biodiversidade permite obter insights sobre o funcionamento dos ecossistemas e o papel que desempenham nestes organismos diferentes.
• A natureza é uma fonte de prazer e inspiração, e é a base sobre a qual existem inúmeras atividades de lazer, turismo e cultura.

Para a diversidade biológica significa a variabilidade de organismos vivos de todas as fontes, os ecossistemas aquáticos, terrestres, marinhos e outros ecossistemas dos quais fazem parte; inclui a diversidade dentro de espécies, entre espécies e ecossistemas.

Níveis de Biodiversidade

O termo biodiversidade tem sido tão bem sucedido que tem sido usado por pesquisadores para qualquer aspecto dos seres vivos, então podemos falar de biodiversidade funcional nas diferenças fisiológicas que têm a mesma espécie que vive em ambientes diferentes. Outros usam biodiversidade de comportamento para se referir ao comportamento diferente em animais da mesma espécie. Outros optam por produtos químicos da biodiversidade, considerando a variedade de substâncias produzidas por organismos vivos. Diversidade de espécies, a variedade de árvores em uma floresta.

A partir da perspectiva histórica da evolução, podemos distinguir três níveis:

1. Genética: sua finalidade é estudar a diversidade de sequências genéticas dos alelos e sua distribuição em uma população.
2. Específico: refere-se à diversidade de conjuntos de genes específicos que caracterizam grupos de organismos vivos, número de espécies que vivem em diferentes lugares da Terra.
3. Ecossistema: o estudo centra-se na diversidade de associações entre seres vivos e os lugares onde vivem.
4. Biodiversidade verde: é a hierarquia espacial, distingue a diversidade alfa da riqueza de espécies em um ecossistema particular.

Denomina-se também a diversidade beta local, mede a variação em populações que estão em um habitat, ou seja, as diferenças na diversidade entre os ecossistemas diferentes em termos de altitude, latitude, profundidade. Fornece uma ideia de como algumas espécies são substituídas por outras. A diversidade delta mede a diversidade das comunidades ocupando habitats semelhantes. A diversidade gama mede a diversidade em uma grande variedade de habitats. Diversidade a nível regional.

A biodiversidade local de um lugar será tanto maior quanto maior for o número de espécies que nele habitam. A Espanha tem uma rica biodiversidade. Entre as causas da alta biodiversidade pode-se destacar sua localização geográfica, com climas diferentes (úmido, mediterrâneo, continental, e até árido), também o seu terreno variado com uma riqueza de ecossistemas e numerosos habitats. A proximidade à África torna a Espanha um passo necessário para muitas espécies migratórias. A natureza insular das Ilhas Canárias e seu clima único tornam as espécies muito diferentes daquelas da Península. A industrialização e o desenvolvimento, mantiveram grandes extensões naturais bem preservadas.

Espécies endêmicas são nativas de um lugar e só são encontradas lá. Hotspots de diversidade, um termo introduzido pelo conservacionista Norman Myers em 1988 para descrever as áreas do planeta com uma grande biodiversidade e nas quais a Convenção centra os esforços de conservação. O termo megadiversidade refere-se a lugares na Terra onde a biodiversidade, expressa em número de espécies, está concentrada de forma extraordinária.

2. A Perda de Biodiversidade: Causas Reais

1. A destruição e fragmentação de habitats, produzida principalmente como consequência do crescimento da população e do desenvolvimento agrícola e industrial. O crescimento urbano tem causado efeitos adversos sobre a biodiversidade, como a desflorestação e o sobrepastoreio.
2. A mudança climática, causada pelo efeito estufa. Resulta na destruição de habitat, deslocamento de alguns organismos móveis, a perturbação dos ciclos reprodutivos de certos organismos, etc.
3. Introdução de espécies exóticas fora de sua área normal de distribuição. A nova espécie introduzida geralmente compete com as espécies nativas que são deslocadas de seu nicho ecológico (papel de cada espécie no ecossistema) e podem ser extintas.
4. A sobre-exploração de espécies e ecossistemas causada por atividades como caça e pesca descontrolada que pode exterminar espécies, coleta, posse de animais de estimação exóticos e comércio ilegal de espécies protegidas.

Para proteger os habitats e espécies mais importantes, estabeleceu-se uma série de medidas, incluindo:

• Criar centros e jardins botânicos ou zoológicos.
• Estabelecer zonas protegidas.
• Recuperar espécies ameaçadas.
• Restaurar populações de peixes comerciais.
• Reduzir o impacto da limitação das emissões de gases de efeito estufa.
• Promover a investigação.
• Promulgar e aplicar leis.
• Promover a educação e conscientização pública.

3. O Valor da Biodiversidade e as Consequências de sua Perda

a) Valores ecológicos: A coexistência de um grande número de espécies em um ecossistema é a causa dos ciclos biológicos e teias alimentares se estreitarem, dando maior estabilidade ao ecossistema.