Bioquímica da Saúde Bucal: Saliva, Dentes e Doenças

Propriedades e Funções da Saliva

O que é a Saliva?

A saliva é uma combinação dos fluidos da boca, a partir da secreção das diferentes glândulas, contendo também restos alimentares, microrganismos e células do epitélio oral.

Composição e Propriedades

• Alfa-amilase: Inicia a digestão do amido, convertendo-o em maltose, que pode ser fermentada a ácido lático.
• Bicarbonato, Cálcio e Flúor: Íons essenciais para a proteção e remineralização dentária.
• Água: Atua como solvente geral das substâncias, mantém a mucosa da boca e a superfície do dente húmidas.

Funções Principais

A saliva banha o sistema dentário, desempenhando múltiplas funções:

• Digestão: Ação da alfa-amilase sobre o amido.
• Lubrificação: Exercida por mucinas, auxilia na criação do bolo alimentar e na deglutição.
• Solvente: Dissolve substâncias orgânicas e inorgânicas.
• Defesa: Contém anticorpos e agentes antimicrobianos como a lisozima (realiza a lise de células bacterianas) e a lactoferrina (proteína que se liga a íons de ferro, tornando-se bacteriostática).
• Limpeza: O fluxo salivar remove resíduos e bactérias.
• Ação Tamponante: O sistema tampão reduz a produção de ácidos e aumenta a remoção de bactérias.
• Remineralização: A presença de cálcio, fosfato e flúor promove a reparação do esmalte, tornando-o mais resistente.

Estrutura e Formação Dentária

Processo de Formação

A formação do sistema dentário envolve a criação do germe dental, a absorção de cálcio e fósforo, a participação de vitaminas e hormônios, e o processo de biomineralização.

Hormônios Envolvidos

• Paratormônio: Influencia a calcificação dos dentes.
• Hormônios Hipofisários: Atuam no desenvolvimento dos dentes.
• Hormônios Tireoidianos: Ajudam na erupção dentária.

Tecidos Dentários

• Esmalte: Tecido que reveste a coroa do dente, de origem ectodérmica (ameloblasto). É o tecido mais duro do corpo, formado por cristais de hidroxiapatita. A sua formação é centrífuga.
• Dentina: Localizada abaixo do esmalte, é formada por odontoblastos em direção centrípeta. É menos mineralizada.
• Cemento: Tecido duro formado por células mesenquimais (cementoblastos) que cobre a raiz do dente. Possui maior permeabilidade que a dentina e o esmalte.
• Polpa: Tecido conjuntivo frouxo, originado do mesênquima.

Composição Mineral e Orgânica

• Composto Mineral Principal: Fosfato e cálcio, que constituem os cristais de hidroxiapatita.
• Matriz Proteica: Serve de base para a precipitação dos sais de cálcio e posterior endurecimento da estrutura.
• Íons Fluoreto: Formam a fluorapatita, que é mais insolúvel que a hidroxiapatita. Impedem a formação de ácido lático por inibição da enzima enolase, prevenindo a instalação da cárie. Em excesso, podem causar fluorose dentária (aparecimento de manchas no esmalte).

Bioquímica da Cárie Dentária

Após a hidrólise total do amido, obtém-se maltose que, pela ação da maltase, se converte em glicose. A fermentação da glicose produz ácido lático, ponto marcante para o início da cárie. Assim, a atividade da amilase funciona como um índice da atividade da cárie.

Tipos de Fermentação Bacteriana

• Fermentação Lática Homolática: Produz apenas ácido lático a partir de açúcares.
• Fermentação Lática Heterolática: Envolve uma reação de auto-óxido-redução, em que uma molécula de ácido pirúvico se oxida a ácido acético à custa de outra molécula que se reduz a ácido lático. A formação destes ácidos inicia o processo de descalcificação do esmalte.
• Fermentação Alcoólica: Transforma a glicose em álcool etílico.

Bioquímica da Doença Periodontal

Processos Metabólicos Associados

• Fermentação Pútrida (Desaminação): A desaminação de aminoácidos origina amónia como produto, uma substância básica que eleva o pH do meio bucal, favorecendo a instalação de tártaro, que lesa o periodonto.
• Descarboxilação: A descarboxilação de aminoácidos origina aminas, que são bases tóxicas. Estas elevam o pH, facilitando a instalação de tártaro, e têm um cheiro desagradável, contribuindo para a halitose.

Desenvolvimento da Periodontite

Na periodontite, as proteinases digerem as proteínas do periodonto de proteção. Posteriormente, destroem o periodonto de sustentação, reabsorvendo o osso alveolar e destruindo o suporte do dente. A invasão de microrganismos resulta em pus, material necrótico, halitose e focos de infeção.