Biotecnologia: aplicações, riscos e impacto ambiental

Biotecnologia

Conjunto de processos industriais que utilizam sistemas biológicos. Como a produção de queijo ou iogurte. Designa todos os processos industriais que utilizam organismos geneticamente modificados (OGM).

Aplicações

• Farmacêutica

  Farmacêutica: medicamentos são obtidos de diferentes formas — quimicamente sintetizados, purificados a partir de microrganismos geneticamente projetados. No ser humano, o primeiro produto obtido a partir do DNA recombinante foi a insulina.

• Agricultura e pecuária

  Agricultura e pecuária: os principais objetivos das aplicações biotecnológicas são aumentar a produtividade e reduzir custos, melhorar a agricultura e as práticas alimentares, tornando-as mais respeitosas ao meio ambiente.

  Na pecuária — embora o avanço seja mais lento, porque as funções dos animais são mais complexas — esses objetivos são alcançados através da incorporação de genes que conferem resistência a herbicidas, pragas e doenças, retardam a maturação, conferem resistência a condições extremas ou melhoram propriedades nutricionais. Há animais transgênicos, mas, em geral, não são destinados ao consumo humano; são utilizados para o estudo da fisiologia animal e do desenvolvimento, pesquisa de doenças, fabricação e testes de procedimentos biológicos para aumentar a qualidade da produção pecuária.

• Meio ambiente

  Meio ambiente: a engenharia genética também visa reduzir o impacto ambiental da atividade humana, por exemplo no tratamento dos resíduos sólidos urbanos, na produção agrícola, industrial e energética, na geração de biogás a partir de resíduos orgânicos e na produção de biocombustíveis para transportes.

Riscos

• Verde (ambiental)

  Verde: os transgênicos podem causar impactos significativos ao cruzar com espécies selvagens ou cultivadas, afetando a biodiversidade e o equilíbrio ecológico.

• O encanamento

  O encanamento: são necessárias verificações que assegurem que a ingestão de DNA transgênico não é prejudicial à saúde.

• Social

  Social: transgênicos são utilizados principalmente nos países desenvolvidos; o uso de patentes pode levar a problemas sociais e econômicos para muitos produtores de alimentos.

Para resolver esses problemas, é necessário informar os consumidores, estabelecer uma legislação clara e envolver todas as partes interessadas nas decisões relacionadas às descobertas e aplicações biotecnológicas.