Cal na Construção Civil: Produção, Tipos e Aplicações

Processos de Produção de Aglomerantes: Cal

A calcinação, à temperatura elevada de rochas calcárias (CaCO3) ou rocha magnesiana (MgCO3) como a dolomita, é a fonte dos óxidos que formam a cal. Existem dois tipos de cal utilizados em construções: hidratada (aérea) e hidráulica.

Cal Virgem

A partir da "queima" da rocha calcária em fornos, por calcinação a 900°C, obtém-se a **cal viva** ou **cal virgem**. Rendimento: 560/1000 kg. Não possui aplicação direta em construções, sendo necessário, antes de usá-la, realizar a "extinção" ou "hidratação" com pelo menos 48 horas de antecedência.

Cal Hidratada (Aérea)

O hidróxido de cálcio (cal extinta) é o aglomerante empregado nas argamassas de cal, utilizadas principalmente na execução de alvenarias e revestimentos, fornecendo argamassas com excelente trabalhabilidade. A cal hidratada (também conhecida como cal comum ou aérea) é um aglomerante que endurece por reação com o CO2 do ar, ao contrário da cal hidráulica, que exige o contato com a água. A hidratação consiste em adicionar dois ou três volumes de água para cada volume de cal. Há um forte desprendimento de calor e, após certo tempo, as pedras se esfarelam, transformando-se em uma pasta branca, à qual se dá o nome de **Cal Hidratada**.

Endurecimento e Recarbonatação

Cal Hidratada + Gás Carbônico = Carbonato de Cálcio (Rocha Calcária)

Classificação da Cal Hidratada (Aérea)

As cales aéreas são classificadas segundo dois critérios:

1. Composição Química:

• **Cal Cálcica:** Teor de MgO < 20%
• **Cal Magnesiana:** Teor de MgO > 20%

Em ambos os casos, a soma de CaO e MgO deve ser superior a 95%, e os componentes argilosos, como SiO2 (sílica), Al2O3 (alumina) e Fe2O3 (óxido de ferro), somam no máximo 5%.

2. Rendimento da Pasta:

• **Cal Gorda:** São necessários menos de 550 kg de cal virgem para produzir 1 m³ de pasta (ou seja, 1 m³ de cal produz mais de 1,82 m³ de pasta).
• **Cal Magra:** São necessários mais de 550 kg de cal virgem para produzir 1 m³ de pasta (ou seja, 1 m³ de cal produz menos de 1,82 m³ de pasta).

Vantagens da Cal Hidratada (Aérea)

A adição de cal hidratada às argamassas de cimento e areia gera grandes vantagens quando utilizadas para assentamento de blocos ou revestimento de paredes, destacando-se os benefícios: econômicos, ambientais e de melhoria da qualidade de desempenho. Dentre as características, ressaltam-se as seguintes funções e propriedades:

• Aglomerante
• Trabalhabilidade
• Resistência à penetração de água
• Capacidade de retenção de água
• Deformabilidade
• Resistência à compressão

A plasticidade das argamassas durante sua utilização está relacionada com a sua aderência, o que garante uma vantagem significativa nas aplicações.

Benefícios e Regulamentação das Cales

Do ponto de vista técnico, a cal pode proporcionar às argamassas:

• Qualidade de desempenho como aglomerante
• Melhora na trabalhabilidade
• Aumento da resistência à penetração de água
• Aumento da capacidade de retenção de água
• Contribuição na deformabilidade e resistência

Entre todos os plastificantes utilizados na preparação das argamassas, a **cal hidratada (Ca(OH)2)** é a mais recomendável, cujo desempenho como plastificante é comprovado em vários institutos de pesquisa. Seu uso é normalizado pela Associação Brasileira de Normas Técnicas (**ABNT NBR 7175**). As diversas marcas de cales existentes no comércio são controladas através do selo de qualidade, fornecido pela Associação Brasileira dos Produtores de Cal (**ABPC, 2006**).

As argamassas com cal contribuem para a qualidade do meio ambiente, devido a algumas características físicas e químicas da cal, como:

• **Alcalinidade (pH > 11,5):** Torna o meio mais asséptico.
• **Cor branca:** Clareia as misturas, tornando-as mais refletivas aos raios solares, transmitindo menos calor e diminuindo a necessidade de iluminação artificial.

Em um experimento realizado em Pernambuco, comprovou-se a falta de controle de qualidade nas cales, além da necessidade do cumprimento de uma exigência mínima para garantir a qualidade das construções. Em uma das cales de um fornecedor, o teor de sílica e materiais insolúveis era de 70%. Apenas uma amostra de seis de cal (16%) obedeceu a todas as normas. É fundamental que os construtores se organizem para exigir uma qualidade mínima para a cal, garantindo suas propriedades, tão importantes nas argamassas, visando a aumentar a segurança, o conforto e a durabilidade das construções civis.