Cárie Dental: Fatores, Bactérias e Mecanismos de Ação

Cárie Dental: Definição e Características

A cárie dental é uma decomposição lenta do dente resultante da perda de cristais de hidroxiapatita. Essa dissolução da matriz mineralizada reduz a integridade estrutural do dente. A cárie é uma doença infecciosa e transmissível, de caráter multifatorial.

Algumas pessoas possuem maior propensão a desenvolver cáries que outras. Há pessoas que possuem as bactérias causadoras na mucosa oral, todavia, sem desenvolver a doença. Essas pessoas podem, contudo, transmitir as bactérias causadoras da cárie para outras.

pH Crítico para a Ocorrência de Cárie Dental

Quando há um excesso na acidez da boca, há um desequilíbrio na reação, favorecendo a desmineralização.

• O pH crítico para a ocorrência de cárie dental é entre 5,3 e 5,7.
• Nesta faixa, há intensa desmineralização: a saliva torna-se subsaturante em relação ao produto de solubilidade da hidroxiapatita.

Fatores da Tríade de Keyes

A tríade de Keyes descreve os fatores etiológicos da cárie:

Fatores Etiológicos Primários:

1. Hospedeiro: dente, saliva, sistema imunológico.
2. Microbiota Cariogênica.
3. Dieta Rica em Sacarose.
4. Tempo: o período necessário para que esses fatores desencadeiem a cárie.

Fatores Etiológicos Secundários:

Aqueles que interferem nos fatores primários, podendo favorecer a progressão e a severidade da doença.

Requisitos de Cariogenicidade das Bactérias

1. Para uma bactéria ser cariogênica, é indispensável que seja virulenta (Fatores de Virulência).
2. As bactérias devem ter atividade acidogênica intensa. Ex.: Streptococcus mutans (Estreptococos do grupo mutans) e Lactobacillus sp.
3. As bactérias devem ter capacidade de aderir à superfície do dente. Ex.: Estreptococos do grupo mutans.

Elementos Responsáveis pela Retenção Bacteriana no Dente

1. Pili (adesinas/lectinas): proteínas de adesão presentes na membrana das bactérias. São responsáveis pela ligação das bactérias à superfície do esmalte, proporcionando condições para o seu crescimento.
2. Glicocálice (glicocálix): estrutura de proteção, externa à membrana externa das bactérias.
3. Polissacarídeos Extracelulares: é o biofilme secretado pelas bactérias formadoras da placa, com propensão a gerar cáries.
4. Hidroxiapatita: corresponde aos minerais do dente; possui íons cálcio, um dos principais elementos de ligação das bactérias ao dente.

Potencial Cariogênico das Bactérias

• A. Processo de Início e Estabelecimento da Lesão Cariosa: são as responsáveis pelos primeiros processos de lesão (colonizadores primários da placa bacteriana). Ex.: Streptococcus do grupo mutans: S. mutans, S. sobrinus, S. rattus (pouco comum).
• B. Processo de Progressão de Lesões de Cárie Estabelecidas: normalmente não são capazes de iniciar a doença, mas auxiliam na progressão da lesão no dente. Ex.: Lactobacillus sp., Actinomyces sp., Candida albicans.

Estes microrganismos são acidogênicos e acidúricos!

Propriedades das Bactérias Causadoras da Cárie: Streptococcus sp.

As principais propriedades dos Estreptococos do grupo mutans incluem:

• Enzima Glicosiltransferase: hidrólise da sacarose em glicose e síntese de frutose, seguida pela polimerização das moléculas de glicose para a formação dos polissacarídeos extracelulares (PEC).
• Lectinas: adesinas da bactéria que permitem a ligação aos componentes da película adquirida, facilitando o estabelecimento da placa bacteriana e da cárie.
• Amilopectinas (semelhantes ao glicogênio de eucariotos): síntese de polissacarídeos intracelulares (PIC) como fonte de reserva.
• Acidogenicidade (produção de ácidos pela fermentação por microrganismos acidogênicos) e Aciduricidade (capacidade de resistir a ambientes ácidos por microrganismos acidúricos).
• Bacteriocinas: antibióticos que inibem outras bactérias.