Cérebro Humano: Estrutura, Funções e Plasticidade

Vantagens do Inacabamento Humano

O inacabamento biológico do ser humano, a sua prematuridade, explica a ausência de uma programação biológica tão rígida como a que existe noutros animais. A aprendizagem irá cumprir as tarefas que, nos animais, são destinadas pela hereditariedade: o ser humano tem de aprender o que a hereditariedade propicia a outras espécies. Inacabado, o ser humano está aberto a múltiplas potencialidades. A sua natureza biológica torna mais flexível o processo de adaptação ao meio, criando a necessidade de o homem desenvolver a sua própria adaptação, a cultura, que transmite de geração em geração. O estatuto humano só é atingido através da aprendizagem. A prematuridade do ser humano é, portanto, uma vantagem.

Constituição do Neurónio

• Corpo celular: contém o núcleo e é o centro metabólico do neurónio;
• Dendrites: extensões do corpo celular, recetoras e transmissoras de mensagens;
• Axónio: prolongamento que liga o corpo celular à arborização terminal do neurónio.

Encéfalo: Estrutura e Funções

• Hipófise: glândula que controla e dirige a atividade do sistema endócrino;
• Hipotálamo: em relação direta com a hipófise, regula o sistema endócrino, a fome, a sede, o impulso sexual, etc.;
• Corpo caloso: liga os dois hemisférios;
• Córtex cerebral: controla os movimentos voluntários, a perceção, o pensamento, etc.;
• Tálamo: recebe e transmite informação de e para o córtex cerebral;
• Formação reticular: desempenha um papel importante na atenção, memória, sono e estado de alerta;
• Cerebelo: coordena os movimentos e assegura a manutenção do equilíbrio;
• Bolbo raquidiano: controla funções vitais como o ritmo cardíaco, a respiração e a pressão arterial.

Funcionamento Sistémico do Cérebro

O cérebro funciona de uma forma sistémica: é um conjunto complexo de elementos em que as componentes especializadas que o constituem são interdependentes, funcionando de forma integrada. O cérebro é um sistema unitário que trabalha como um todo, de forma interativa, com uma dinâmica própria. Daí a dificuldade em estudá-lo e, também, a sua extraordinária capacidade.

Plasticidade Cerebral

A plasticidade explica o facto de outras regiões do cérebro poderem substituir as funções afetadas pelas lesões cerebrais resultantes de várias circunstâncias, como o coma, os acidentes vasculares, os traumatismos cranianos, entre outros.

Lentificação e Aprendizagem

A lentificação traz vantagens ao possibilitar a influência do meio e, portanto, uma maior capacidade de aprendizagem.

Individuação Cerebral

A individuação define o cérebro como um órgão que apresenta múltiplas configurações. Daí não haver dois cérebros iguais, nem mesmo de gémeos homozigóticos.

Plasticidade e Experiência

A plasticidade cerebral é a capacidade do cérebro em se remodelar em função das experiências do sujeito, em reformular as suas conexões em função das necessidades e dos fatores do meio ambiente. As redes neuronais modificam-se em função das experiências vividas. É a plasticidade fisiológica que permite a aprendizagem ao longo de toda a vida.