Chernobil: O Pior Acidente Nuclear da História
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O Acidente de Chernobil
O acidente nuclear de Chernobil ocorreu em 26 de abril de 1986, na Usina Nuclear de Chernobil (originalmente nomeada Vladimir Lenin) na Ucrânia (então parte da União Soviética). É considerado o pior acidente nuclear da história da energia nuclear, produzindo uma nuvem de radioatividade que atingiu a União Soviética, Europa Oriental, Escandinávia e o Reino Unido, com a liberação de 400 vezes mais contaminação do que a bomba lançada sobre Hiroshima.[1] Grandes áreas da Ucrânia, Bielorrússia e Rússia foram severamente contaminadas,[2] resultando na evacuação e reassentamento de aproximadamente 200 mil pessoas.
Cerca de 60% da radioatividade caiu em território bielorrusso.
Impacto e Consequências
O acidente levantou preocupações sobre a segurança da indústria nuclear soviética, diminuindo sua expansão por muitos anos e forçando o governo soviético a adotar maior transparência. Os países agora independentes, Rússia, Ucrânia e Bielorrússia, têm suportado custos contínuos e substanciais com a descontaminação e os cuidados de saúde decorrentes do acidente de Chernobil. É difícil determinar com precisão o número total de mortes causadas pelos eventos de Chernobil, uma vez que as mortes esperadas por câncer ainda não ocorreram e são difíceis de atribuir especificamente ao acidente. Um relatório da Organização das Nações Unidas (ONU) de 2005 atribuiu 56 mortes até aquela data – 47 trabalhadores acidentados e nove crianças com câncer de tireoide – e estimou que cerca de 4.000 pessoas morrerão de doenças relacionadas ao acidente.[2] O Greenpeace, entre outras organizações, contesta as conclusões do estudo.
A Reação Soviética e o Pronunciamento de Gorbachev
O governo soviético tentou ocultar o ocorrido da comunidade mundial até que altos níveis de radiação fossem detectados em outros países. A seguir, um trecho do pronunciamento de Mikhail Gorbachev, líder da União Soviética na época do acidente, quando o governo finalmente admitiu a ocorrência:
 | Boa tarde, meus camaradas. Todos vocês sabem que houve um inacreditável erro – o acidente na usina nuclear de Chernobyl. Ele afetou duramente o povo soviético, e chocou a comunidade internacional. Pela primeira vez, nós confrontamos a força real da energia nuclear, fora de controle. |