Ciclo das Rochas e Vulcões: Processos Geológicos

O Ciclo Geodinâmico (Ciclo das Rochas)

Também chamado de ciclo das rochas, este ciclo é um conjunto de processos pelos quais a Terra muda materiais e explica a transformação dos materiais geológicos. Isso relaciona-se com os ciclos de erosão e tectónica de placas em escalas temporais maiores que as humanas. Ocorrem vários estágios, que mostram várias formações rochosas.

Estágios do Ciclo das Rochas:

• Formação de Rochas Ígneas: Na primeira etapa, ocorre a formação de rochas ígneas porque o magma arrefece e solidifica em cristais interligados. Essas rochas podem ser formadas como material intrusivo, penetrando outras rochas mais antigas através de fraturas profundas abaixo da superfície da Terra antes que arrefeça, ou incluem rochas ou materiais cristalinos extrusivos, que são formados após as erupções vulcânicas e depositados na superfície após terem sido expelidos em erupções vulcânicas e fendas, formando agrupamentos de lavas.
• Formação de Rochas Sedimentares: Na segunda etapa, ocorre a formação de rochas sedimentares, como calcário ou arenito, que ocorre quando as rochas ígneas são expostas a vários processos na superfície da Terra, como intemperismo, erosão, transporte e sedimentação. Estes fenómenos separam o material da rocha em pequenas partículas que são transportadas e acumulam-se como sedimento nos oceanos e lagos. Estes depósitos sedimentares são compactados pelo peso de camadas sucessivas de material e também podem ser cimentados pela ação da água que preenche os poros. Devido a isso, os depósitos são transformados em rocha no processo de litificação.
• Formação de Rochas Metamórficas: Na terceira etapa, ocorre a formação de rochas metamórficas, que ocorre quando as rochas sedimentares estão profundamente enterradas ou são afetadas pela formação de montanhas, associada a movimentos das placas da crosta. São, portanto, expostas a diferentes graus de calor e pressão, transformando-se em rochas metamórficas.
• Conclusão do Ciclo: Na quarta etapa, o ciclo geodinâmico termina, onde as rochas metamórficas são submetidas a níveis muito altos de calor e pressão, podendo fundir-se e formar magma, que ao arrefecer, origina novamente rochas ígneas, completando o ciclo.

Vulcões

Os vulcões são estruturas em forma de cone ou cúpula, formadas pela emissão de lava e gases. A forma e as dimensões dos vulcões são variadas, dependendo do tipo de lava e da existência de tefra. Assim, podemos distinguir dois tipos básicos:

Tipos Básicos de Vulcões:

• Vulcões Compostos: São edifícios altos e íngremes, produzidos pelo empilhamento de lava e cinzas ácidas. Estes edifícios são geralmente localizados em áreas da superfície do planeta onde ocorrem situações de subducção, que são ascensões de magma, mas também podem ser produzidos por fenómenos de cristalização fracionada. Uma das manifestações mais importantes nestes edifícios é a nuvem ardente, conhecida como fluxo piroclástico. É um composto formado por gases incandescentes, cinzas e fragmentos de rocha arrancados da chaminé e da cratera. Este composto desce a alta temperatura pelas encostas do cone vulcânico, queimando e destruindo a área. Uma vez depositado, forma um tufo impermeável, que é uma rocha leve, composta por cinzas. Esta é uma das razões que levam a considerar estes edifícios como potenciais perigos para a Humanidade, juntamente com a capacidade de produzir lahars, pois tendem a favorecer a geração de processos de escoamento significativos. Muitos destes edifícios são admirados pela sua beleza (Kilimanjaro e Fuji, ...).
• Cones de Cinzas ou Lapilli:

Quanto às formas de relevo vulcânico, o relevo é caracterizado pela presença de rochas ígneas formadas na superfície pelo arrefecimento do magma que chegou a este ponto através de condutas na crosta. Entre as formas características associadas a estes relevos, incluem-se as seguintes:

Formas de Relevo Vulcânico:

• Cones vulcânicos (vulcões compostos e cones de cinzas)
• Caldeiras
• Escoadas de lava

A existência destas formas é determinada por algumas peculiaridades, entre as quais o tipo de magma. Assim, lavas mais ácidas, mais frias, mais viscosas e apresentam grandes quantidades de gases sob pressão. Por outro lado, as lavas básicas são mais fluidas e têm menos gás. Ao atingir a superfície do planeta, o material ígneo pode ser estendido como uma língua de lava ou projetado como cinzas ou tefra sob a pressão dos gases. A natureza das erupções vulcânicas, ou seja, o facto de serem explosivas ou não, depende do tipo de magma.