Ciclos Econômicos e Exportação na América Latina

Ciclos Agroexportadores no Brasil: Açúcar e Café

Ciclo do Açúcar

Os engenhos estavam localizados na região Nordeste do Brasil e utilizavam o trabalho de escravos africanos para a produção destinada ao mercado europeu. Contudo, o esgotamento dos solos e a dificuldade de obtenção de mão de obra, especialmente após o fim do comércio de escravos, dificultaram a continuidade do ciclo do açúcar.

Ciclo do Café

Iniciado na região do Rio de Janeiro, o ciclo do café prosperou graças à proximidade do porto, que facilitava a exportação para a Europa. A produção expandiu-se do Rio de Janeiro para São Paulo, onde as condições de solo e clima eram mais favoráveis. As plantações de café eram organizadas em torno da grande propriedade rural. Inicialmente, os proprietários utilizavam mão de obra escrava, mas o fim do comércio de escravos favoreceu a alternativa da imigração europeia, que se intensificou após a abolição da escravatura.

Ciclo da Borracha

Os "Barões da Borracha" eram os líderes e as empresas locais que produziam borracha, obtida a partir da seiva de uma árvore silvestre da Amazônia. Este produto tinha um preço elevado devido à sua demanda industrial. Contudo, devido ao contrabando de sementes de seringueira para a Malásia e o Ceilão, a Amazônia perdeu a exclusividade na produção mundial, e os preços desabaram.

Ciclos Econômicos em Cuba

Em Cuba, o cultivo de cana-de-açúcar teve um avanço significativo, impulsionado, em parte, pelo processo de emancipação do Haiti. A independência dos Estados Unidos foi outro fator que favoreceu essa expansão. A produção de açúcar em Cuba foi organizada em usinas, que utilizavam mão de obra escrava, com os escravos trabalhando intensamente durante todo o dia.

O Engenho Central

Na segunda metade do século XIX, Cuba começou a desenvolver um processo de modernização do processamento da cana-de-açúcar. Máquinas modernas foram utilizadas para processar a cana, exigindo fontes de energia qualificadas e eletricidade.

Separação do Cultivo e Processamento do Açúcar

A localização central tornou-se o foco do processamento da cana-de-açúcar, uma etapa realizada apenas em terras designadas para esse fim. Isso exigiu alto investimento de capital e envolveu o quase total desmantelamento das máquinas antigas e dos prédios das usinas. Houve um grande aumento de investimento dos EUA. A prestação de trabalho foi modificada: a escravidão não era mais viável, e os escravos foram substituídos por trabalhadores assalariados (ex-escravos, espanhóis, chineses e trabalhadores de outras regiões do Caribe).

O México e a Diversificação de Produtos

No México, não houve um produto predominante para exportação, o que levou as regiões a desenvolverem uma cesta diversificada de produtos. Essa diversificação permitiu ao país lidar com mais sucesso com o declínio prolongado nos preços dos produtos primários no mercado internacional.

Peru: Ciclos de Exportação

Guano e Nitratos

A exportação de guano, encontrado na costa do Pacífico e nas ilhas, foi um ciclo importante. O Peru modificou seu sistema de comércio, com os antigos mercadores do período colonial sendo substituídos por novos setores, como o de nitratos na costa sul do Peru. O guano era o principal produto de exportação, muito demandado pela Europa e pelos Estados Unidos.

Outros Produtos de Exportação

• Lã e Metais: na Serra
• Algodão e Açúcar: na Costa
• Borracha: na região Amazônica