Sistema Circulatório: Coração e Vasos Sanguíneos

Sistema Circulatório

O sistema circulatório é essencial para a vida, responsável por transportar sangue, nutrientes, oxigénio, hormonas e resíduos por todo o corpo. É constituído por:

• Coração
• Vasos Sanguíneos (artérias, veias, arteríolas, vênulas e capilares)

O Coração

O coração é o músculo mais importante do organismo, localizado na cavidade torácica. Posicionado quase na horizontal, seu eixo é oblíquo e apresenta períodos de relaxamento (diástole) e contração (sístole).

Camadas do Coração

Anatomicamente, o coração é composto por três camadas:

• Miocárdio: Camada central, constituída por tecido muscular cardíaco estriado involuntário.
• Endocárdio: Camada interna, um epitélio fino que reveste as cavidades.
• Epicárdio: Camada externa, também chamada de camada serosa visceral do pericárdio, que envolve o coração.

Cavidades Cardíacas

• Átrio Direito: Conecta-se ao ventrículo direito através da válvula tricúspide, que impede o refluxo de sangue para o átrio direito. Recebe sangue das veias cavas superior e inferior.
• Átrio Esquerdo: Liga-se ao ventrículo esquerdo através da válvula mitral. Recebe sangue das quatro veias pulmonares (duas veias de cada pulmão).
• Ventrículo Esquerdo: Deste ventrículo, a artéria aorta se origina, impulsionando o sangue oxigenado para todo o corpo. A válvula aórtica impede o refluxo de sangue da aorta para o ventrículo esquerdo. Do nascimento da aorta, partem as artérias coronárias, responsáveis por nutrir o próprio coração. O bloqueio parcial ou total destas artérias pode desencadear angina ou infarto do miocárdio.
• Ventrículo Direito: Deste ventrículo, a artéria pulmonar se origina, levando o sangue para os pulmões. Esta artéria possui a válvula pulmonar.

Funcionamento Automático do Coração

A operação automática do coração é interpretada pela existência de um sistema específico, que consiste em uma série de nós e canais. Este funcionamento deve ajustar seu ritmo às necessidades do corpo. Assim, através do sistema nervoso vegetativo, a frequência cardíaca é regulada pelo nervo simpático (ação aceleradora) e pelo nervo vago parassimpático (ação de travagem).

Vasos Sanguíneos

Artérias e Arteríolas

Consistem em um revestimento interno chamado endotélio, uma camada média com características musculoesqueléticas que permite os fenómenos de vasodilatação e vasoconstrição, e uma camada externa contendo os nervos autonómicos da vasomotricidade sanguínea.

Veias e Vênulas

São menos resistentes e rígidas que as artérias. O mais importante é que o endotélio, no interior da luz da veia, forma válvulas em formato de ninhos de pássaros, que auxiliam o retorno venoso.

Capilares

Sua estrutura perde gradualmente as características estruturais das artérias e veias, consistindo de um fino endotélio rodeado por elementos externos fibroelásticos.