O Sistema Circulatório: Sangue, Vasos e Trocas
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A Composição do Sangue
O sangue é um líquido vermelho que circula através dos vasos sanguíneos, transportando nutrientes e oxigênio para as células essenciais à vida e recolhendo dióxido de carbono e outros resíduos.
O sangue é composto por plasma e células sanguíneas.
O Plasma
O plasma é um líquido amarelado que transporta nutrientes, hormônios, enzimas e produtos residuais.
As Células Sanguíneas
As células sanguíneas são produzidas na medula óssea. Existem vários tipos de células sanguíneas:
- Glóbulos Vermelhos (Hemácias): Contêm uma proteína chamada hemoglobina, responsável por transportar o oxigênio dos pulmões, através da corrente sanguínea, até liberá-lo nos capilares para as células.
- Glóbulos Brancos (Leucócitos): Têm a função de defender o organismo contra agentes infecciosos, como bactérias, vírus e parasitas. Os principais tipos de leucócitos são os neutrófilos, monócitos e linfócitos.
- Plaquetas (Trombócitos): Estão envolvidas na coagulação do sangue.
Os Vasos Sanguíneos
Os vasos sanguíneos formam uma rede de canais que se espalham por todo o corpo. Existem três tipos principais de vasos sanguíneos: artérias, veias e capilares.
Diferença entre Artérias e Veias
As artérias transportam o sangue do coração para todos os órgãos, enquanto as veias levam o sangue dos órgãos de volta ao coração. Nas veias, o sangue flui com baixa pressão, enquanto nas artérias a pressão é mantida constante e elas são mais resistentes do que as veias.
O Papel dos Capilares
Os capilares são os vasos sanguíneos onde ocorrem as trocas de substâncias entre o sangue e as células. Diferentemente das veias (que levam o sangue dos órgãos para o coração) e das artérias (que transportam o sangue do coração para os órgãos), os capilares são a ponte essencial para a troca de nutrientes e resíduos.
Troca de Substâncias entre o Sangue e as Células
As artérias ramificam-se e alcançam todos os órgãos, tornando-se arteríolas que, por sua vez, dão origem aos capilares sanguíneos.
Nos capilares, a pressão sanguínea é elevada. Assim, o plasma, rico em nutrientes e oxigênio, filtra-se através das paredes capilares e mistura-se com o líquido que banha as células, conhecido como líquido intersticial. Dessa forma, as células recebem as substâncias de que necessitam para viver.
Uma parte do líquido intersticial, contendo dióxido de carbono e outros resíduos, retorna aos capilares e passa para as vênulas. As vênulas unem-se, formando as veias, que levam o sangue de volta ao coração.
O líquido intersticial que não retorna aos capilares sanguíneos entra nos capilares linfáticos e é então chamado de linfa. A linfa transporta substâncias absorvidas no intestino e contém linfócitos, que participam ativamente no sistema de defesa do organismo. No final do seu percurso, a linfa retorna à corrente sanguínea.