Classificação e Tipos de Plásticos: Termoplásticos e Termofixos

Classificação das Plásticos: Os plásticos são polímeros feitos de materiais formados por longas cadeias de átomos de carbono. De acordo com a sua origem, podem ser classificados em plásticos naturais (obtidos diretamente a partir de matérias-primas como celulose ou caseína) ou plásticos sintéticos (compostos fabricados a partir de petróleo, gás natural ou carvão). A transformação deste processo chama-se polimerização.

Termoplásticos

Os termoplásticos são obtidos a partir de compostos derivados de petróleo. As cadeias estão unidas de forma débil, amolecendo quando aquecidos e podendo ser moldados. O processo pode ser repetido ao esfriar. Exemplos de termoplásticos incluem:

• PVC (Policloreto de Vinila): Usado em tubos e solas de sapatos duros, luvas.
• Poliestireno: A unidade é transparente e pigmentada, usada em filmes de embalagem. A expansão ou porexpan é esponjosa e macia, utilizada em embalagens e isolamento acústico e térmico.
• Polietileno: De alta densidade, rígido e resistente, usado em recipientes e garrafas. A baixa densidade é macia e leve, usada em bolsas e navios.
• Acrílico (Plexiglass): Usado em faróis transparentes, janelas e óculos de proteção.
• Teflon (Fluorocarbono): Usado em panelas e bancadas.
• Celofane: Transparente, flexível e forte, usado em embalagens.
• Nylon (PA ou Nylon): Translúcido, brilhante, flexível e impermeável, usado em tecidos e escovas de dentes.

Termofixos

Os termofixos vêm de compostos derivados de petróleo, formados por cadeias ligadas de forma mais rígida. Eles são extremamente duros e duráveis, mas frágeis. Exemplos de termofixos incluem:

• Poliuretano (PUR): Flexível e esponjoso, usado em colchões e assentos.
• Resina Fenólica (PH): Baquelite, resistente ao calor e usada em alças de panelas, engrenagens e caixas.
• Melamina: Leve, forte e dura, utilizada em acessórios elétricos e talheres.

Elastômeros

Os elastômeros são plásticos obtidos pela vulcanização (mistura de enxofre e borracha a 160 °C), que conferem propriedades elásticas. Exemplos incluem:

• Borracha Natural: Coletada do látex, resistente e inerte, usada em isolamento térmico e elétrico, colchões e pneus.
• Borracha Sintética: Derivada de petróleo, resistente a produtos químicos, usada em pneus e luvas.
• Neoprene: Borracha sintética, mais dura e resistente, usada em roupas de imersão e mangueiras.

Propriedades dos Plásticos

As propriedades físicas dos plásticos incluem dureza, elasticidade, rigidez e flexibilidade, que variam de acordo com o tipo de plástico. As propriedades mecânicas mais comuns são:

• Maleabilidade
• Ductilidade
• Resistência à Tração
• Isolamento Acústico
• Isolamento Térmico
• Isolamento Elétrico

Impacto Ecológico

A maioria dos plásticos não é biodegradável e é eliminada por incineração. No entanto, eles podem ser reciclados. A reciclagem química recupera os componentes originais, enquanto a reciclagem mecânica envolve esmagar o plástico para obter grânulos usados na produção de novos plásticos.