Clima, Recursos Hídricos e Litoral de Portugal

Clima em Portugal Continental e Ilhas

No território continental, embora predomine o clima temperado mediterrânico, podem distinguir-se, no essencial, três conjuntos:

• Norte Litoral: Temperado de feição marítima;
• Norte Interior: Temperado de feição continental;
• Sul: Temperado mediterrânico;
• Açores: Temperado marítimo;
• Madeira: Temperado mediterrânico.

A existência de um período seco estival mais ou menos prolongado verifica-se em todo o território continental, na Madeira e em algumas ilhas dos Açores, pelo que constitui uma das características mais marcantes do nosso clima.

Recursos Hídricos e Rede Hidrográfica

Águas Superficiais e Subterrâneas

Os recursos hídricos disponíveis correspondem, no essencial, à água que se encontra em circulação nos continentes, tanto à superfície, as chamadas águas superficiais (rios, lagos e albufeiras), como as ditas águas subterrâneas (nascentes naturais e lençóis de água).

A Rede Hidrográfica Portuguesa

Rede hidrográfica: conjunto formado por um rio principal e por todos os seus tributários (afluentes e subafluentes).

A rede hidrográfica no território continental é dominada pelos seguintes rios:

Rios Luso-Espanhóis

• Minho
• Lima
• Douro
• Tejo
• Guadiana

Rios Portugueses

• Vouga
• Mondego
• Sado

Características Regionais

No Norte, onde o relevo é mais acidentado e o clima mais pluvioso, a rede hidrográfica é mais densa e está melhor hierarquizada. No Sul e Centro Litoral, existem vastas planícies e o clima regista maior secura, pelo que a rede hidrográfica é menos densa.

A Importância das Barragens

Face à irregularidade do caudal dos rios, que faz variar temporalmente a disponibilidade dos recursos hídricos, Portugal optou pela construção de barragens, especialmente a partir dos anos 50-60. As barragens permitem, por um lado, minimizar os problemas de escassez no Sul, através do armazenamento de água em albufeiras e, por outro, potenciar a abundância destes recursos no Norte, sobretudo na produção de energia hidroelétrica.

Problemas associados: riscos geotécnicos e sísmicos e impactos biológicos, climáticos, agrícolas, sociais e económicos.

Águas Subterrâneas

As águas subterrâneas constituem uma das componentes fundamentais dos recursos hídricos e encontram-se nos aquíferos. Estes dependem da precipitação e, fundamentalmente, da natureza das formações rochosas (permeabilidade). São também mais vantajosos, pois estão mais protegidos relativamente a eventuais fontes poluidoras, como a utilização desregrada de fertilizantes, pesticidas e herbicidas.

O Litoral Português

Características Gerais

O litoral corresponde às porções do território que são influenciadas direta e indiretamente pela proximidade do mar. As áreas litorais são espaços de grande beleza, diversidade e riqueza ecológica, sendo, portanto, muito valorizadas socialmente por fatores como:

• Facilidades de comunicação
• Fertilidade dos solos
• Paisagens únicas
• Clima ameno

Portugal tem uma das costas mais extensas da União Europeia. O litoral português, embora possuindo um contorno praticamente retilíneo, apresenta algumas formas de relevo particulares, que resultam da constituição geológica e da ação erosiva do mar. De uma forma geral, a costa apresenta-se em algumas áreas alta e rochosa e, noutras, baixa e arenosa.

Tipos de Costa

Litorais Rochosos (Arribas)

Nos litorais rochosos, em que os materiais constituintes são normalmente bastante resistentes à erosão, é comum encontrar formas de relevo altas e de paredes quase verticais, designadas de arribas. A instabilidade das arribas pode provocar desabamentos, deslizamentos e queda de blocos.

Litorais Arenosos (Praias e Dunas)

Nos litorais arenosos, de costa baixa, encontramos as praias, constituídas por areias, e as dunas, que apresentam elevada mobilidade.

Formas de Relevo Fluvio-Marinhas

• Estuário: parte terminal de um rio, constituída por um braço que geralmente se alarga e aprofunda junto à foz.
• Delta: forma de acumulação que surge quando há colmatação na desembocadura do rio, originando que este se ramifique em vários braços (ex: Tejo e Vouga).

A Plataforma Continental

A plataforma continental é a mais importante por ser aquela onde a riqueza de recursos piscícolas é maior, devido a fatores como:

• Riqueza de nutrientes (plâncton);
• Maior luminosidade e baixa profundidade (favorece a fotossíntese);
• Elevados teores de oxigénio;
• Teor de sal baixo.