Cloroplastos e Cromatina: Estrutura e Função

**Cloroplastos**

Os cloroplastos são organelas características das células vegetais. Neles ocorre a fotossíntese. Possuem formas e tamanhos variados.

Estrutura

Os cloroplastos possuem membranas duplas que envolvem o estroma. No estroma, há um conjunto de discos achatados e empilhados chamados tilacoides, cujo conjunto é chamado de grana. As reações da fase clara da fotossíntese ocorrem na membrana tilacoidal, enquanto a fase escura ocorre no estroma.

• Membrana externa e interna: ambas são altamente permeáveis ao CO₂ e contêm inúmeras proteínas transportadoras.
• Membrana tilacoidal: contém os pigmentos fotossintéticos que absorvem a energia luminosa.
  • Clorofilas: são fotorreceptores tetrapirrólicos muito eficazes que contêm um núcleo de magnésio.
  • Carotenoides: álcoois cuja função é proteger os pigmentos fotossintéticos da oxidação.
• Proteínas da membrana tilacoidal: possuem sistemas enzimáticos para capturar a energia da luz e transportar elétrons, e são usadas para formar ATP.
• Estroma: solução enzimática contendo enzimas que transformam o CO₂ em compostos orgânicos. Contém DNA plastidial, RNA e plastorribossomos, além de enzimas para replicação, transcrição e tradução. Além dos cloroplastos, existem também amiloplastos e cromoplastos.

Funções

Os cloroplastos realizam a fotossíntese, um processo que usa a energia da luz para converter CO₂ em compostos orgânicos, principalmente glicídios. O oxigênio liberado provém da água.

1. Fotossíntese:
   • Fase clara: a energia luminosa é capturada pelos pigmentos fotossintéticos e transformada em energia química, ATP e NADPH. O oxigênio molecular é liberado.
   • Fase escura: o ATP e o NADPH são usados como fonte de energia e poder redutor, respectivamente, para converter o CO₂ atmosférico em glicídios.
2. Biossíntese de ácidos graxos.
3. Redução de nitrato a nitrito.

Além das funções desempenhadas pelo DNA do cloroplasto.

**Cromatina**

A cromatina é a substância fundamental do núcleo. É formada por filamentos de DNA em diferentes graus de condensação. Em uma célula em interfase, não se observa nenhuma estrutura, com exceção de algumas áreas mais compactas e outras menos, que correspondem a áreas inativas. Se o DNA de uma célula humana fosse disposto longitudinalmente, atingiria 2 metros. Tudo isso está no núcleo da célula, então a compactação é imensa, devido à repulsão máxima das cargas negativas dos fosfatos. A cromatina é um complexo supramolecular formado pelo DNA e pelas proteínas que o acompanham:

• Histonas: proteínas básicas de baixo peso molecular. Constituem unidades repetidas em torno das quais a dupla hélice do DNA se enrola.
• Não histonas: proteínas heterogêneas.

No núcleo da célula eucariótica, a cromatina atinge uma estrutura complexa na qual se distinguem diferentes níveis de organização: fibra de cromatina, domínios estruturais, nucleossomo e cromossomo.

• 1º nível de compactação, nucleossomo: a dupla hélice do DNA se enrola em torno de um octâmero de histonas, e entre um octâmero e outro está o DNA espaçador.
• 2º nível de compactação, fibra de cromatina: estrutura que representa um nível de dobramento mais complexo, ou seja, 6 nucleossomos por volta, que se agrupam para formar um eixo central da fibra, o que leva a um maior encurtamento. Nesse nível de empacotamento, os genes são acessíveis para transcrição e replicação.
• Níveis superiores de empacotamento: a fibra dá uma série de voltas em torno de um eixo de proteínas não histonas chamado scaffold, substituindo esses loops. Os domínios estruturais em forma de loops são o 3º nível de empacotamento. Um nível superior é o cromossomo.