Compostos Bioativos em Plantas: Ações Farmacológicas, Saponinas e Esteroides

Ações Farmacológicas de Compostos Vegetais

• Ação Carminativa: Anestesia da cárdia, relaxamento com expulsão do ar do trato gastrointestinal.
  • Exemplos: Funcho, erva-doce, camomila, menta.
• Ação Antiespasmódica: Relaxa a musculatura lisa, diminuindo espasmos (cólicas).
  • Exemplos: Camomila, macela, alho, erva-doce, sálvia.
• Ação Estimulante: Sobre a secreção do aparelho digestório e estimulante do apetite.
  • Exemplos: Gengibre, genciana, zimbro.

Saponinas: Glicosídeos com Propriedades Tensoativas

Constituem um amplo grupo de glicosídeos de esteroides ou de terpenos policíclicos. São caracterizadas pelas suas propriedades tensoativas: reduzem a tensão superficial da água e apresentam ações detergentes e emulsificantes.

Propriedades Gerais das Saponinas

• Em solução aquosa, formam espuma.
• Alta solubilidade.
• Agem sobre membranas.

Propriedades Físico-Químicas das Saponinas

• Apresentam-se como substâncias sólidas, brancas ou amareladas.
• Dissolvem-se em soluções alcalinas, mas precipitam-se em ácidos.
• Solúveis em água e insolúveis em solventes orgânicos apolares.

Usos e Indicações das Saponinas

• Utilizadas em anticoncepcionais.
• Em terapêutica como anti-inflamatórios.
• Como adjuvantes para aumentar a absorção de outros medicamentos.

Saponinas Estereoidais: Precursores de Esteroides

São menos distribuídas na natureza, principalmente em monocotiledôneas. Atuam como precursores para a síntese de compostos esteroidais (hormônios, contraceptivos, diuréticos).

As principais incluem: diogenina, hecogenina, esmilagenina e sarsapogenina. São frequentemente encontradas em tubérculos.

Saponinas Triterpênicas e Suas Aplicações

Raras em monocotiledôneas, são divididas em três principais grupos: alfa-amirina, beta-amirina e lupeol.

• Alcaçuz: Antiulcerosa, anti-inflamatória, aumenta a retenção de líquidos (sódio e potássio).
• Castanha da Índia: Anti-inflamatória, antiexudativa.
• Centella Asiática: Acelera a cicatrização de feridas superficiais, usada em hemorroidas e em casos de insuficiência venolinfática.

Glicosídeos Cardiotônicos e Esteroides

Formados a partir do esqualeno, um hidrocarboneto de 30 átomos de carbono. Na natureza, os esteroides são a base de muitas moléculas com atividade farmacológica. Destes, temos os hormônios esteroides (colesterol e ergosterol) e destacamos os heterosídeos cardiotônicos.

• O Lanosterol é a via de biossíntese de esteróis nos mamíferos, fungos e leveduras.
• O Cicloartenol é a via de biossíntese de esteroides em plantas.

Os esteróis são abundantes no reino animal e vegetal, presentes nas gorduras, sob forma livre ou esterificada. Deles derivam moléculas dotadas de atividade farmacológica.