Conceito e Elementos do Turismo — Definições OMT

Conceito de Turismo

O turismo, conceitualmente, pode ser abordado de perspectivas e disciplinas diferentes. O resultado óbvio é a existência de definições distintas; aparentemente isso representa um problema, mas nada há de errado com essa multiplicidade. O errado não é formular definições diferentes — até porque existem abordagens e focos diversos —, e sim pretender que as definições assim obtidas sejam absolutizadas. Nas Ciências Sociais, onde o pluralismo metodológico é uma constante, deve-se conviver com essa pluralidade e com a diferença. Essas considerações sugerem a necessidade de direcionar esforços para delimitar a essência do turismo e permitir a consequente construção da ciência do turismo.

A preocupação central da Organização Mundial do Turismo (OMT) não é apresentar definições conceituais — certamente deixadas para teóricos e acadêmicos —, mas elaborar definições normativas aplicáveis para a obtenção de dados estatísticos que deem conta da incidência do fenômeno do turismo nos diversos países e no mundo em geral.

Introdução ao Turismo

As definições oficialmente adotadas pela ONU e publicadas pela OMT (1995) pretendem unificar critérios e estabelecer um sistema coerente de estatísticas turísticas que permita:

• Promover a elaboração de estatísticas turísticas mais representativas, facilitando maior compatibilidade entre os dados nacionais e internacionais;
• Proporcionar dados turísticos mais confiáveis e diretos aos profissionais do setor, governos etc., para melhorar seus conhecimentos sobre os produtos ou serviços turísticos e as condições do mercado, e para que possam, consequentemente, atuar;
• Oferecer uma conexão entre oferta e demanda turísticas;
• Permitir a valorização mais justa da contribuição do turismo aos fluxos comerciais e internacionais.

Com respeito a essa última característica e no intento de precisar o que se entende por entorno habitual, a OMT (1995) esclarece: "O entorno habitual de uma pessoa consiste em certa área que circunda sua residência, mais todos aqueles lugares que visita frequentemente."

Elementos básicos da atividade turística

Efetivamente, distinguem-se quatro elementos básicos no conceito de atividade turística:

• Demanda — formada por um conjunto de consumidores ou possíveis consumidores de bens e serviços turísticos.
• Oferta — composta pelo conjunto de produtos, serviços e organizações envolvidas ativamente na experiência turística.
• Espaço geográfico — base física na qual tem lugar a conjunção entre a oferta e a demanda, e em que se situa a população residente que, embora não seja em si mesma um elemento turístico, é considerada um importante fator de coesão ou de desagregação, conforme é considerada ou não na hora de planejar a atividade turística.
• Operadores de mercado — empresas e organismos cuja principal função é facilitar a inter-relação entre a oferta e a demanda. Aqui se encontram as agências de viagens, as companhias de transporte regular e aqueles órgãos públicos e privados que, mediante seu trabalho profissional, são artífices da organização e/ou promoção do turismo.

O mercado turístico

Quando ocorre o encontro entre as duas partes interessadas — turista e local receptivo (satisfação do cliente e ingresso de dinheiro) — temos formado o mercado turístico.

Consumo turístico

O consumo turístico pode ser distinguido em duas categorias principais:

• Consumo turístico primário: consiste na aquisição de bens ou serviços diretamente ligados ao turismo. Ex.: restaurantes, hotéis.
• Consumo turístico secundário: consiste no gasto realizado pelo turista em bens ou serviços que não são propriamente turísticos. Ex.: produtos higiênicos, serviços bancários.

Demanda (definição OMT)

Demanda: "Formada por um conjunto de consumidores — ou possíveis consumidores — de bens e serviços turísticos" (OMT, 2001).