Conceitos Essenciais de Economia: Escassez, Custos e Agentes

Escassez: O Fundamento da Economia

Escassez significa que a sociedade tem recursos limitados à sua disposição e, portanto, não pode produzir todos os bens e serviços que as pessoas desejam ter. É aí que entra o papel da Economia, que vai estudar a maneira como a sociedade administra esses recursos escassos. Na maioria das sociedades, os recursos são alocados não por um único planejador central, mas pelos atos combinados de milhões de famílias e empresas. Assim, os economistas estudam como as pessoas tomam suas decisões, como as pessoas interagem umas com as outras e analisam as forças e tendências que afetam a economia como um todo, incluindo o crescimento da renda média, a parcela da população que não consegue encontrar trabalho e a taxa à qual os preços estão subindo.

Trade-off: Escolhas e Conflitos Econômicos

A expressão “trade-off” é utilizada na literatura econômica para designar situações de escolha entre opções conflitantes. Traduz o efeito de troca de um ativo econômico por outro que um determinado agente econômico está disposto a efetuar. A vida é uma sequência de trade-offs. Assim, quando um governo, uma empresa ou indivíduos se deparam com um cenário em que precisam decidir por uma das opções apresentadas, abrindo mão das demais, eles estão diante de um trade-off. Por exemplo: “Prefiro vir à aula ou dormir até mais tarde para estar mais descansada para o período da tarde?”

Vantagens na Produção: Comparativa e Absoluta

Vantagem Comparativa

Os economistas usam a expressão vantagem comparativa para descrever o custo de oportunidade de dois produtores. O produtor que abre mão de menor quantidade de outros bens para produzir um bem X tem menor custo de oportunidade de produção desse bem e diz-se, portanto, que desfruta de uma vantagem comparativa na sua produção. Desta forma, pode-se estimar melhor os custos de oportunidade de uma determinada decisão X.

Vantagens Absolutas

Vantagens absolutas comparam a produtividade de uma pessoa, empresa ou nação com a de outra. Diz-se que o produtor que precisa de uma quantidade menor de insumos para produzir um bem tem uma vantagem absoluta na produção desse bem.

Vantagens Relativas

O produtor que abre mão de menor quantidade de outros bens para produzir o bem X tem menor custo de oportunidade de produção desse bem e diz-se, portanto, que desfruta de uma vantagem comparativa na sua produção.

Produto Marginal: Impacto na Produção

Produto Marginal

O produto marginal de qualquer insumo no processo de produção é o aumento da quantidade produzida que se obtém a partir de uma unidade adicional do insumo em questão.

Produto Marginal Decrescente

Já o produto marginal decrescente é a propriedade segundo a qual o produto marginal de um insumo diminui à medida que a quantidade do insumo aumenta. Por exemplo: Com mais empregados no local, maior o tempo de espera para utilizar os elementos necessários para produzir o produto final.

Custos de Produção: Fixos, Variáveis e Marginais

Custo Total

Custo total é o somatório de todos os custos que você tem na elaboração e/ou comercialização de um produto, o gasto total da empresa com os fatores de produção. Compõe-se de custos variáveis e fixos, ou seja, CT = CF + CV. São gastos com máquinas, equipamentos e outros capitais produtivos, como também os custos com mão de obra e insumos necessários para produzir bens.

Custos Fixos

Custos fixos são aqueles que não sofrem alteração de valor em caso de aumento ou diminuição da produção. Independem, portanto, do nível de atividade, sendo conhecidos também como custo de estrutura.

Custos Variáveis

Classificam-se como custos variáveis aqueles que variam proporcionalmente de acordo com o nível de produção ou de atividades. Seus valores dependem diretamente do volume produzido ou volume de vendas efetivado num determinado período.

Custo Marginal

Custo marginal é o custo de cada unidade adicional de produção, que é medido pela declividade da curva de custo total.

Agentes Econômicos: Decisões e Influência

Um agente econômico é um indivíduo, conjunto de indivíduos, instituição ou conjunto de instituições que, através das suas decisões e ações, tomadas racionalmente, influenciam de alguma forma a economia. Tradicionalmente, são considerados como agentes econômicos:

• Famílias
• Empresas
• Estado

Em alguns modelos, é possível ainda distinguir as entidades de intermediação financeira como um agente econômico autônomo das empresas.