Conceitos Essenciais: Processos Mentais, Socialização e Aprendizagem

Processos Mentais Indissociáveis na Conceção Contemporânea

Existem na conceção contemporânea da mente três processos mentais indissociáveis. Cada processo está ligado a uma área, e estas áreas existem mediante uma interação participativa de cada uma delas. Os processos mentais são o cognitivo, emocional e o conativo.

• Processo Cognitivo: Inclui as atividades mentais que implicam compreensão, processamento e comunicação do saber. Implica uma série de processos onde se salientam a perceção, a aprendizagem e a memória.
• Processo Emocional: Integra aspetos ligados com a dimensão afetiva e sentimental das nossas vivências e a avaliação das interações que estabelecemos. Implica uma análise diferenciada das emoções, dos afetos e dos sentimentos.
• Processo Conativo: São os fatores da personalidade associados às motivações e intenções que dinamizam o sujeito para a ação, sendo que a atividade humana é consciente, voluntária e intencional.

A Socialização: Primária e Secundária

A socialização ocorre ao longo da vida, através do qual o indivíduo interioriza, sob influência dos agentes socializadores, os padrões culturais do meio a que pertence, adaptando-se a eles quer a nível biológico, psicomotor, afetivo ou ideológico, de modo a poder desenvolver e construir a sua própria personalidade. Esta pode ser tipificada em primária e secundária.

• Socialização Primária: Realiza-se com a família, na escola e com os pares desde os primeiros tempos de vida até à adolescência e consiste na adaptação do indivíduo aos padrões culturais a que está inserido.
• Socialização Secundária: Ocorre na fase adulta, podendo durar o resto da vida do indivíduo, desde que se manifestem mudanças significativas relativas à condição social.

Padrões Culturais e Aculturação

Os padrões culturais podem ser entendidos como forma coletiva e específica de conduta cultural que uma sociedade estabelece como ideal e que tem por objetivo a normalização, permitindo a satisfação das suas necessidades, mas também a previsibilidade. Estes podem apresentar diversas funções:

• Função Coerciva: Obriga os indivíduos a terem um comportamento conforme o determinado, influenciam e condicionam as condutas individuais e contribuem para a adaptação do indivíduo à comunidade.
• Poder Cognitivo e Preditivo: Dá-nos o conhecimento antecipado dos hábitos, dos costumes e das preferências da sociedade.
• Código Normativo e Unificação: Unifica o comportamento individual dos membros da sociedade de maneira a que haja uma certa identidade entre os pares dessa mesma sociedade.

Assim, como já referido, os padrões culturais apresentam uma maneira própria e tipificada de pensar, sentir e agir de uma determinada cultura, mas esta pode sofrer modificações de forma externa ou interna. Quando ocorrem modificações de forma externa (contacto com outras culturas), ocorre o processo de aculturação, que consiste no contacto de um grupo de indivíduos com outras culturas, o que lhes gera modificações nos padrões culturais.

A Perceção: Organização e Interpretação da Realidade

A perceção é o processo de organização e interpretação de informação sensível que nos permite identificar os objetos e os acontecimentos significativos. Deste modo, pode-se afirmar que a perceção é o processo cognitivo através do qual as sensações são interpretadas e organizadas de forma a que tomemos conhecimento da realidade.

O processo percetivo apresenta uma dualidade percetiva, isto é, pode ter uma dimensão bipolar: o sujeito e o objeto.

• O Sujeito: Capta os estímulos e interpreta-os de modo a terem um significado, utilizando os órgãos dos sentidos. Na captação da informação funcionam as áreas cerebrais específicas.
• O Objeto: Apresenta sempre algo exterior ao indivíduo, é o mundo dos acontecimentos, e o conjunto de estímulos que vão impressionar os órgãos dos sentidos do sujeito.

Teorias da Aprendizagem

Teoria dos Reflexos Condicionados de Pavlov

Pavlov desenvolveu a teoria dos reflexos condicionados, afirmando que estes são adquiridos, aprendidos e refletem a formação de novas associações no cérebro. Depois de fundamentar a teoria, realizou um conjunto de experiências com um cão:

1. 1ª Fase: Pavlov apresenta ao cão um pedaço de carne (estímulo alimentar), ao qual o animal saliva como reação (resposta não condicionada). (E1-R1)
2. 2ª Fase: Pavlov, ao apresentar ao cão o estímulo alimentar, toca uma campainha de forma a que esta se torne um sinal do aparecimento da carne. (E1+E2-R1)
3. 3ª Fase: Pavlov suprimiu o estímulo alimentar (adequado), só tocando a campainha (estímulo inadequado), e verificou que o cão salivava, “pré-imaginando” a carne. (E2-R1)

Esta descoberta é designada por reflexo condicionado, e é definida como uma resposta normalmente desencadeada por um estímulo que é associado a outro estímulo, passando este último por si só a desencadear a resposta.

Aprendizagem Social e Modelagem (Bandura)

Bandura foi quem destacou a aprendizagem social. Este considera que a aprendizagem social ocorre pela observação de condutas daqueles com quem convivemos. Sendo que a observação leva à imitação de comportamentos e aprende-se o que ainda não se sabe, sendo isto designado de modelagem.

Esta tem por base a imitação de pessoas/modelos que se impõem pelo sucesso, estatuto social, poder e competências; mas também aprendemos com aqueles que têm o mesmo interesse que nós, que têm a nossa idade, com quem nos identificamos. A imitação pode ocorrer mesmo sem o observador copiar o modelo das ações no momento em que as observa (reforço positivo ou vicariante).

Condicionamento Operante (Skinner)

Para Skinner, há uma tendência para emitir respostas operantes quando estas são fortalecidas pelas suas consequências. São essas consequências do comportamento que vão influenciar as futuras ações do indivíduo.

Skinner construiu uma caixa (Caixa de Skinner) onde coloca o rato esfomeado que contém uma alavanca que permite o fornecimento automático de alimento ao animal. Inicialmente, o rato explora o ambiente. Num destes momentos de exploração, o rato aciona ocasionalmente a alavanca, caindo uma bolinha de alimento. Posteriormente, o rato, por acaso, volta a pressionar a alavanca, o que lhe dá mais uma dose de alimento. A dada altura, e por acaso, o rato descobre que acionando a alavanca obtém alimento, o que gera a situação deste acionar constantemente a alavanca em busca do alimento.

É aqui que reside a aprendizagem condicionada, ou seja, estabelece-se a associação entre a resposta operante (premir a alavanca) e o reforço (alimento). Esta experiência mostrou que o animal só pode comer após ter acionado a alavanca, daí que o alimento vai reforçar a resposta. O alimento é então o reforço, ou seja, o estímulo que surge em consequência de um comportamento e que aumenta a sua ocorrência. O alimento só é obtido se o rato der uma resposta adequada, pois se não carregar na alavanca, não obtém alimento.

Skinner formula o princípio do condicionamento operante, afirmando a ideia de que o comportamento que permite atingir algo de agradável tende a ser repetido:

• Reforço Positivo: Apresentação de qualquer estímulo apetecível que aumenta a frequência do comportamento. O comportamento aumenta quando é reforçado, quando dele resulta algo bom para o indivíduo.
• Reforço Negativo: Retirar qualquer estímulo aversivo, o que aumenta a frequência do comportamento. Skinner coloca no fundo da caixa uma rede eletrificada que provoca no rato choques elétricos. Estes só serão interrompidos se o rato acionar a alavanca. Também aqui há uma repetição de comportamento de forma a que a frequência deste se torne mais evidente, ou seja, o rato aprendeu por reforço negativo ao retirar um estímulo aversivo que pôs fim à dor.