O Coração Humano: Anatomia, Funcionamento e Circulação Sanguínea

O Coração: O Motor da Vida

O coração é o motor que impulsiona o sangue. Este órgão oco e cônico está situado na cavidade torácica, entre os pulmões. É envolvido por uma membrana, o pericárdio, e suas paredes são formadas por músculo cardíaco ou miocárdio, que capacita o coração a se contrair e relaxar.

Anatomia do Coração

O coração é dividido em duas metades, separadas por uma divisória. Cada metade possui duas câmaras:

• Uma aurícula (ou átrio)
• Um ventrículo

Cada aurícula comunica-se apenas com seu ventrículo correspondente. As válvulas mitral (entre átrio esquerdo e ventrículo esquerdo) e tricúspide (entre átrio direito e ventrículo direito) permitem o fluxo de sangue do átrio para o ventrículo e impedem o movimento na direção oposta. No início da artéria pulmonar e da aorta, existem válvulas semilunares, que impedem o refluxo de sangue para os ventrículos.

Como Funciona o Coração? O Ciclo Cardíaco

O miocárdio contrai e relaxa. O período de contração é denominado sístole e o relaxamento, diástole. Um ciclo cardíaco possui várias fases:

1. Diástole Ventricular: O sangue venoso enche os átrios e ventrículos passivamente. Nesta fase, as válvulas mitral e tricúspide estão abertas, e as válvulas pulmonar e aórtica estão fechadas.
2. Sístole Atrial: Os átrios se contraem, enviando mais sangue para os ventrículos.
3. Sístole Ventricular: Após o fechamento das válvulas mitral e tricúspide, a contração ventricular provoca a abertura das válvulas aórtica e pulmonar, bombeando sangue para as artérias.
4. Relaxamento Ventricular: Os ventrículos relaxam, as válvulas aórtica e pulmonar se fecham, e as válvulas mitral e tricúspide se abrem, permitindo que o sangue entre novamente nos átrios e ventrículos. Este é o início de um novo ciclo cardíaco.

A Circulação do Sangue

O sangue, impulsionado pelo coração em sístole, circula através das artérias, veias e capilares. A elasticidade das artérias aorta e pulmonar permite que o fluxo descontínuo produzido pelo coração seja transformado em um fluxo contínuo. As artérias são as saídas dos ventrículos, enquanto as veias são os caminhos de retorno para os átrios.

A circulação é dupla, pois o sangue viaja por todo o corpo através de dois circuitos ligados em série:

1. Circulação Pulmonar (Pequena Circulação)

Localizada entre o coração e os pulmões, tem a função de efetuar a troca dos gases respiratórios (oxigênio e dióxido de carbono). Começa com a contração do ventrículo direito, que envia sangue para a artéria pulmonar. A artéria se divide em dois ramos que penetram nos pulmões e se ramificam para formar os vasos capilares. Nos capilares pulmonares, o sangue é oxigenado e retorna através das veias pulmonares para o átrio esquerdo, que está relaxado.

2. Circulação Sistêmica (Grande Circulação)

Localizada entre o coração e o resto do corpo, transporta oxigênio e nutrientes a todos os tecidos e remove os resíduos produzidos pelas células. Ela começa com a contração do ventrículo esquerdo, que empurra o sangue oxigenado da circulação pulmonar para a aorta. O ventrículo esquerdo tem que superar muita resistência, por isso sua parede é mais espessa que a do ventrículo direito. O sangue circula pelas artérias e arteríolas por todo o organismo, onde ocorre a troca capilar. Dos capilares, o sangue flui para as veias que o transportam de volta ao coração. Este sangue, agora rico em dióxido de carbono, retorna pelas veias cavas e entra no átrio direito.