Corrosão: Causas, Consequências e Prevenção

Entendendo a Corrosão e Seus Efeitos

O que é corrosão e suas consequências?

A corrosão é um tipo de degradação espontânea e irreversível em um material metálico.

Suas consequências incluem:

• Custos e manutenção de processos de proteção;
• Emprego de materiais mais caros (ex: aço inoxidável) em substituição a outros mais baratos;
• Superdimensionamentos;
• Interrupções na produção;
• Perdas de produtos;
• Queda de rendimento;
• Contaminações de produtos;
• Eventuais riscos em potencial de acidentes e poluições de ambientes de trabalho;
• Reposições e consequentes despesas com minérios, energia e mão de obra.

Instabilidade Termodinâmica dos Metais

A instabilidade termodinâmica dos metais em geral faz com que os mesmos apresentem a tendência natural de atingirem um estágio mais estável por meio da formação de compostos metálicos (minérios). O processo espontâneo (natural) é chamado corrosão e ocorre devido à reação (eletroquímica) do metal com os agentes presentes no meio considerado.

Corrosão Atmosférica

A corrosão atmosférica do aço carbono é um processo eletroquímico (reações químicas + fluxo de elétrons). Metais sujeitos às condições climáticas sofrem este tipo de corrosão. A extensão do ataque depende das condições climáticas, da umidade relativa, da chuva, neblina, orvalho, temperatura do ar, ventos, poluentes e da superfície metálica.

Como Minimizar a Ocorrência de Corrosão?

• É difícil proteger uma estrutura metálica se ela foi mal projetada sob o ponto de vista da corrosão.
• A proteção contra a corrosão mais barata e eficiente é o projeto correto, desfavorecendo o ataque corrosivo.
• Uma construção econômica é a que apresenta os menores custos totais ao longo de sua vida.
• Custos de manutenção, como a pintura, constituem parte importante do custo total.
• A construção mais barata pode não ser a mais econômica.

Mecanismos de Proteção Contra a Corrosão

O conhecimento do mecanismo das reações envolvidas nos processos corrosivos é pré-requisito para o controle efetivo dessas reações. O próprio mecanismo da corrosão pode sugerir modos de combate ao processo corrosivo.

Os métodos práticos adotados para diminuir a taxa de corrosão incluem:

• Modificações nos meios corrosivos e nas propriedades dos metais;
• Emprego de revestimentos protetores (metálicos e não metálicos).

Tipos Comuns de Corrosão em Metais

• Corrosão atmosférica
• Corrosão uniforme
• Corrosão por placas
• Corrosão por pites
• Corrosão por lixiviação

Como Controlar a Corrosão Uniforme?

• Limpeza superficial com jato de areia e renovação da pintura antiga;
• Reforço ou substituição dos elementos danificados;
• Inspeção regular da estrutura e uso de ligas especiais como o aço inoxidável.

Como Prevenir a Corrosão por Pites?

• As peças não devem acumular substâncias na superfície; os depósitos devem ser removidos.
• Efetuar a limpeza no local e cobrir o furo aplicando sobre ele um selante especial.
• Pode requerer intervenção mais complexa, reforço da estrutura ou substituição de peças.

Condições para Corrosão Galvânica

As condições necessárias são:

• Metais diferentes ou heterogeneidade num mesmo metal;
• Presença de eletrólito;
• Contato elétrico entre os dois metais.

Proteção do Aço pelo Concreto

O cimento recobre as armaduras. O concreto deve ter alta compactação, sem falhas e com teor de argamassa adequado e homogêneo, para garantir, por impermeabilização, a proteção do aço ao ataque de agentes agressivos externos.

Erros na Aplicação de Concreto e Corrosão

Erros comuns que podem levar à corrosão da armadura de aço:

• Elevado fator água/cimento, que traz elevada porosidade do concreto e fissuras de retração;
• Segregação do concreto com formação de espaços vazios ou “ninhos” de concretagem;
• Lançamento e vibração incorretos;
• Formas inadequadas, etc.

Lixiviação no Concreto

No concreto, a lixiviação consiste na dissolução e arraste do hidróxido de cálcio da massa de cimento endurecido. Provém do ataque de águas puras ou com poucas impurezas, e ainda de águas de chuva ou infiltração de umidade, águas pantanosas, subterrâneas, profundas ou ácidas. Estas causam a corrosão quando podem circular e renovar-se. Quanto mais poroso o concreto, maior a intensidade da corrosão.