A Crise na França Pré-Revolucionária e a Ascensão do Terceiro Estado

A França às Vésperas da Revolução

Às vésperas da revolução, a França era uma sociedade profundamente desigual, estruturada em ordens com amplos direitos e privilégios.

As Ordens Sociais

• Nobreza: Recebia rendas de 25% do solo e ocupava os altos cargos políticos no governo e exército.
• Clero: Recebia rendas e impostos de 10% dos terrenos, além do dízimo. Nem nobreza nem clero pagavam impostos à coroa.
• Terceiro Estado:
  • Camponeses: Suportavam pesados impostos e viviam em situação de pobreza, tornando-se uma grande força de oposição.
  • Povo miúdo das cidades: Viviam com baixos salários.
  • Alta burguesia: Proprietários de manufaturas, grandes mercadores e banqueiros.
  • Pequena e média burguesia: Descontentes com a impossibilidade de ascender a altos cargos na administração pública.

As ambições políticas do Terceiro Estado levaram à revolta e ao fim do Antigo Regime.

Crise Econômica e Política

No plano econômico, a França atravessava uma crise. Tempestades violentas causaram perdas nas colheitas e aumento dos preços, gerando medo da fome. A indústria sofreu com o tratado de livre-câmbio que favorecia a importação de tecidos ingleses, aumentando o desemprego.

A crise econômica somou-se a um déficit crônico nas finanças devido a guerras, obras públicas e custos com a instrução (ensino), obrigando o Estado a endividar-se. A impossibilidade de aumentar a receita devido à isenção de impostos da nobreza e do clero levou a uma crise política.

O monarca absoluto, Luís XVI, não conseguiu resolver a situação devido à oposição da nobreza, que não queria perder seus privilégios, iniciando um período de agitação.

Convocação dos Estados Gerais e a Revolução

Em 1789, Luís XVI convocou os Estados Gerais, convidando os franceses a apresentar suas queixas. O Terceiro Estado reivindicou o voto por cabeça e não por ordem. A situação eclodiu em 17 de julho, com o início da Revolução Francesa, quando os deputados do Terceiro Estado proclamaram-se Assembleia Nacional, pondo fim à monarquia absoluta, seguido pela tomada da Bastilha.