Curvas de Nível: Representação do Relevo em Engenharia

O relevo da superfície terrestre é uma feição contínua e tridimensional. Para representá-lo em plantas ou planos topográficos, diversos processos são utilizados. Dentre eles, o mais claro, racional e amplamente empregado é o das curvas de nível. Outros métodos incluem pontos cotados, perfis e hipsometria.

O que são Curvas de Nível?

Para a execução de projetos de engenharia, a representação precisa das superfícies topográficas (do relevo) é fundamental. Essa representação é feita através de plantas topográficas, que detalham pormenores planimétricos e altimétricos. A transcrição do relevo para essas plantas, essencial em aplicações de engenharia, ocorre por meio das Curvas de Nível.

Define-se curvas de nível como linhas que unem pontos de mesma cota ou altitude.

Equidistância das Curvas de Nível

A distância vertical entre dois planos horizontais sucessivos é denominada equidistância real. Para a maioria das obras de engenharia, utiliza-se uma equidistância de 1 metro, ou seja, curvas de nível são representadas de metro em metro.

Classificação das Curvas de Nível

Para facilitar a interpretação do terreno, são empregadas curvas com traço reforçado, conhecidas como curvas mestras. As curvas de nível podem ser classificadas em:

• Curvas Mestras (ou Principais): Representadas com traços mais espessos para destaque.
• Curvas Secundárias: Complementam as informações, preenchendo os intervalos entre as mestras.

Características Essenciais das Curvas de Nível

• Todos os pontos de uma mesma curva de nível possuem a mesma cota ou altitude.
• As curvas de nível são lisas, ou seja, não apresentam cantos abruptos.
• Duas curvas de nível nunca se cruzam ou se cortam.
• Duas curvas de nível não se encontram e continuam como uma só.
• Nenhuma curva de nível pode desaparecer ou aparecer repentinamente.
• Em casos de escarpas verticais ou cortes de aterro também verticais (comuns em regiões rochosas ou aterros sustentados por muros de arrimo), pode ocorrer sobreposição de curvas.
• Aclives ou declives uniformes são representados por curvas de nível equidistantes.
• A maior ou menor aproximação das curvas indica aclives ou declives mais acentuados.
• Quanto mais afastadas as curvas, menor é a inclinação e mais plano será o terreno.
• Quanto mais próximas entre si, mais inclinado é o terreno.