David Hume: Emotivismo Moral e a Utilidade Social na Ética

A Ética Emotivista de David Hume: Sentimentos e Utilidade Social

Além disso, existem certos princípios comuns a todos os homens que são responsáveis por sentimentos morais semelhantes e que agem da mesma maneira em todos os homens. Assim, todos nós consideramos boa a ajuda aos outros e, na pior das hipóteses, o assassinato. Finalmente, o texto sublinha a importância da utilidade para aumentar o sentimento de apreço pela ação, qualificando-a ou a uma pessoa como virtuosa. Portanto, afirma-se que o que é prejudicial para a sociedade é moralmente errado. Assim, Hume considera que a utilidade social, e não a individual, é o que leva à adoção de uma ação. A ética de Hume não cai no subjetivismo, pois os sentimentos em que se baseia surgem da consideração de ações não subjetivas. Além disso, a natureza comum dos seres humanos faz com que tais sentimentos operem da mesma forma.

Emotivismo de Hume e a Responsabilidade Humana

As ideias centrais do emotivismo de Hume podem, hoje, ajudar-nos a evitar o racionalismo excessivo na procura da causa das nossas ações. Muitas vezes não sabemos argumentar racionalmente porque temos sentimentos de afinidade ou de rejeição por pessoas, por exemplo, mas não podemos evitá-los. No entanto, isso não deve levar-nos a eliminar a responsabilidade pelos nossos atos. As paixões que nos impelem a agir não devem ser a desculpa que justifica qualquer ação como resultado de uma força externa que se impõe. Sartre disse que não podemos fugir à nossa responsabilidade ao crer que as nossas paixões nos levam, pois o ser humano é responsável pelas suas paixões. A ideia de que as qualificações morais são sempre uma expressão "comum", segundo um princípio universal da constituição humana, é eficaz hoje. Os juízos morais, apesar de serem definidos por uma determinada pessoa, baseiam-se em princípios gerais com os quais a maioria das pessoas pode concordar. No entanto, muitas vezes os nossos interesses privados definem o tom da nossa conduta e a base dos juízos morais. Além disso, o utilitarismo de Hume e a sua consideração de que o que é prejudicial à sociedade deve ser classificado como moralmente errado não são partilhados por muitas pessoas hoje. O individualismo do nosso tempo é incompatível com o utilitarismo social de Hume.

David Hume: Empirismo e Filosofia Moral

David Hume, filósofo britânico do Iluminismo do século XVIII e principal representante do empirismo, defendia que a origem e os limites do conhecimento residem na experiência sensível, negando a existência de ideias inatas. Admirador de Newton, procurou aplicar o método experimental da ciência moderna à filosofia.

Qualificação Moral e Sentimento Altruísta

Para qualificar moralmente uma pessoa, não se deve confiar no sentimento egoísta particular, mas sim num sentimento comum a todos os homens.

1. Quando dizemos que alguém é nosso inimigo, falamos uma linguagem egoísta.
2. Quando qualificamos alguém como cruel e depravado, ou seja, quando o valorizamos moralmente, fazemo-lo do ponto de vista comum a todos os homens, movidos por um princípio universal da constituição humana.
3. Se, ao fazer esta avaliação, tomamos como referência o que é prejudicial para a sociedade, escolhemos o ponto de vista comum da própria moralidade.

Neste texto, Hume expõe alguns dos elementos fundamentais da defesa da moral emotivista. O autor começa por distinguir as qualificações pessoais das qualificações gerais ou morais. Afirma também que a avaliação moral expressa sentimentos nascidos da natureza humana, uma natureza que contém princípios comuns a toda a humanidade. Finalmente, o texto enfatiza a utilidade social como uma referência fundamental para realizar as qualificações morais.

Hume contra o Racionalismo Ético: A Razão como "Escrava das Paixões"

Como é claro no texto, a ética de Hume opõe-se a qualquer ética racionalista. Os juízos morais, os juízos pelos quais aprovamos ou reprovamos qualquer comportamento humano, destinam-se a impulsionar o homem a agir. No entanto, segundo Hume, não é a razão que nos leva a agir, mas a paixão, o sentimento: a esperança de prazer ou a evitação da dor que desperta a paixão. Portanto, a razão é "escrava das paixões". Assim, o texto afirma que a classificação de vicioso, de ódio ou vicioso, ou seja, as qualificações morais, "expressam sentimentos" (sem argumentos); esta declaração é a base da moralidade emotivista. Este texto especifica as características do sentimento moral. Em primeiro lugar, é um sentimento altruísta, ou seja, do ponto de vista moral, consideramos as ações ou pessoas em geral, sem referência ao nosso interesse particular.