O Declínio de Napoleão e a Restauração Europeia

As Dificuldades de Napoleão e Sua Queda

O isolamento que levou a Inglaterra a intervir em muitas frentes, da Espanha à Rússia, tornou impossível ser vitorioso em todas elas.

A Campanha na Espanha

As dificuldades militares de Napoleão começaram na Espanha. O povo espanhol recusou-se a aceitar o irmão de Napoleão como rei e iniciou uma guerra de guerrilha, que custou à França um fluxo contínuo de homens e recursos. Além disso, a Espanha recebeu ajuda militar da Inglaterra.

A Desastrosa Campanha na Rússia

Napoleão tentou invadir a Rússia e chegou a Moscou, mas teve de iniciar uma retirada de inverno que resultou em pesadas baixas. Estima-se que na campanha da Rússia 570 mil soldados franceses morreram, mais pelo frio e falta de equipamento adequado do que pelo inimigo.

As dificuldades e as baixas na Espanha e na Rússia foram aproveitadas por outros países, que se uniram para novamente declarar guerra a Napoleão. Finalmente, ele não conseguiu lidar com os muitos inimigos e foi derrotado na Batalha de Leipzig (Alemanha) em 1813.

Em 11 de abril de 1814, Napoleão assinou sua rendição e demissão do governo da França, após o que foi banido para a ilha de Elba, no Mediterrâneo. De lá, ele escapou para retomar o poder por um curto período de tempo, conhecido como o Império dos Cem Dias. Convocou um exército poderoso, mas enfrentou-o na Batalha de Waterloo (1815) e foi finalmente derrotado.

O sonho de uma Europa unificada sob os princípios revolucionários e o domínio da França foi superado. Os defensores do Antigo Regime, temporariamente, voltaram a assumir o controle da situação.

O Antigo Regime se Recusa a Morrer: A Restauração

A Restauração incluiu:

• O retorno do Antigo Regime para ser imposto em todos os territórios europeus. Isso significava que a monarquia absoluta foi restaurada e a sociedade estamental.
• O estabelecimento de um equilíbrio regional entre as grandes potências europeias para que nenhuma se destacasse excessivamente sobre as outras.
• A imposição de controle e repressão às ideias liberais propagadas pela Revolução Francesa, para que não pudessem ser divulgadas. Por 15 anos, os principais reis absolutistas mantiveram o controle da situação, baseados em um tratado de paz que regulava as relações internacionais (assinado no Congresso de Viena em 1814 e renovado diversas vezes) e em uma aliança militar para apoio mútuo contra as tentativas revolucionárias liberais: a Santa Aliança.

O Congresso de Viena: A Nova Ordem Absolutista (1815)

O sistema de Restauração foi organizado no Congresso de Viena, uma reunião na qual os embaixadores dos países vitoriosos sobre Napoleão concordaram em lançar as bases da nova ordem internacional. Os pontos principais acordados no Congresso de Viena foram:

• A restauração aos seus tronos das monarquias legítimas que haviam sido destronadas pela Revolução Francesa e por Napoleão. O poder dos monarcas absolutistas seria, como antes da revolução. E se um rei tivesse problemas em seu país para manter o governo absoluto, todos os outros reis o apoiariam imediatamente.
• O mapa da Europa tentou retornar ao estado de antes das guerras napoleônicas, desfazendo alguns países que nasceram sob a proteção de Napoleão Bonaparte (como a Itália e a Confederação do Reno) e despojando a França de todos os territórios que havia conquistado de seus vizinhos. Buscou-se estabelecer um equilíbrio regional para que nenhum país se destacasse sobre o outro e tivesse a tentação de tentar se impor ao resto da Europa.

Um Pacto para a Defesa do Absolutismo: A Santa Aliança

Para sustentar as resoluções do Congresso de Viena, os principais monarcas absolutistas da Europa assinaram uma aliança militar chamada Santa Aliança. Áustria, Rússia e Prússia foram os impulsionadores, mas depois outros monarcas absolutos como Luís XVIII da França e Fernando VII da Espanha se juntaram.

Os principais acordos assinados pelos membros da Santa Aliança foram, entre outros:

• Respeitar a divisão dos territórios que havia sido feita no Congresso de Viena e não fazer nenhuma reivindicação territorial entre eles.
• Manter vigilância para evitar iniciativas revolucionárias liberais em qualquer país da Europa.
• Realizar conferências ou reuniões regulares para a ação, se necessário. Dessa forma, o diálogo e a negociação deveriam substituir a guerra entre as potências europeias.
• Criar uma força armada conjunta pronta para intervir em qualquer país onde surgisse uma tentativa de revolução liberal contra o absolutismo.

A Santa Aliança interveio com sucesso nos anos 20, em Nápoles, Piemonte e Espanha, sufocando tentativas revolucionárias de acabar com o absolutismo.

Na Espanha, as tropas entraram em 1823 para ajudar Fernando VII e são conhecidas como "os Cem Mil Filhos de São Luís".