Definição do Problema do Envelhecimento e Formação da Agenda

1. Como Definir o Problema dos Idosos nos EUA?

Durante muito tempo, considerou-se que os problemas do envelhecimento e dos idosos faziam parte da vida natural e deviam ser resolvidos no plano individual, conforme o caso. Tornaram-se públicos somente quando os problemas começaram a definir a velhice como uma categoria social distinta, composta de pessoas que, devido à sua idade, merecem direitos especiais e considerações. Mas, na década de 1960, espalhou-se a definição dos idosos como um grupo único que merece atenção especial.

A ideia de explorar o idoso para uma reforma dos cuidados gerais demonstra a importância estratégica da definição do problema na formulação de políticas públicas. Por outro lado, se a população de idosos não tiver uma legitimidade especial como um grupo cujos créditos merecem atenção, a estratégia acima não faria muito sentido. Em conclusão, aquilo que pensamos sobre o envelhecimento e os idosos, e que tipo de respostas damos aos seus problemas, é a linha de fundo. É inevitável, então, escolher uma definição. As escolhas que irão orientar as políticas públicas do envelhecimento começam com a definição do problema. Em grande parte, esta é a formação da agenda.

A Formação da Agenda como Processo de Tomada de Decisão

Por que a formação da agenda é um processo de tomada de decisão? Por que escolher o modelo de March e Olsen? Quais são os quatro elementos propostos pelo modelo para analisar o autor, desde que a formação da agenda envolve escolhas importantes, é capaz de entendê-la como um processo de tomada de decisão. Este processo é muito variável e depende muito do contexto. Em algumas situações, algumas áreas institucionais e políticas, o processo pode ser muito bem estruturado e bem definido.

O Modelo do Lixo (Garbage Can Model)

Para caracterizar um processo de decisão fuzzy, Cohen e seus colegas apresentaram o modelo do “lixo” (garbage can), que é potencialmente útil para a compreensão da diversidade e dinâmica do processo de formação da agenda. À luz do seu quadro conceitual, as decisões são vistas como o resultado de uma confluência de quatro rios relativamente independentes:

• Pessoas;
• Problemas;
• Soluções;
• Oportunidades de escolha.

Embora o fluxo desses elementos possa ser estruturado pelos papéis e pelas práticas institucionalizadas, as decisões são vistas como o resultado de cruzamentos aleatórios entre os elementos dos quatro córregos. Muitas vezes, a formação da agenda envolve mudar todo um conjunto de atores, que vão e vêm, determinando o tempo dedicado ao projeto, à luz de outras questões que devem e querem abordar.