Degradação e Erosão do Solo: Causas, Consequências e Medidas Preventivas

Degradação do Solo

É o processo pelo qual o solo vai se esgotando (perdendo nutrientes). Esta degradação do solo pode ser causada por fatores naturais ou por ações humanas inadequadas.

Principais Causas

• Lixiviação: é uma espécie de lavagem dos nutrientes do solo. Pode ser provocada pelo desmatamento, chuvas intensas ou uma conjugação destes dois fatores. Este processo deixa as camadas superficiais do solo com baixa quantidade de nutrientes;
• Assoreamento de rios: com a retirada da vegetação das margens dos rios, os sedimentos são levados e depositados no fundo destes. Quando ocorrem chuvas mais intensas, o rio assoreado tende a gerar inundações;
• Esgotamento dos solos: ocorre, principalmente, por práticas agrícolas incorretas. O uso excessivo do solo, sem o tratamento adequado e para apenas um tipo de cultura (esgotamento), pode provocar sua infertilidade;
• Erosão: o desmatamento em áreas de encostas (morros, montanhas, etc.) pode gerar o deslizamento de terras e também a retirada das camadas férteis (nutrientes) do solo;
• Laterização: processo que provoca a formação de uma camada dura de hidróxido de ferro ou alumínio na superfície do solo. É causada, principalmente, pela decomposição de rochas. O desmatamento pode acelerar este processo, que inviabiliza a prática da agricultura;
• Voçorocas: ocorre geralmente em regiões com presença de fortes chuvas. O solo, sem a proteção vegetal, vai sofrendo a formação de grandes e extensos sulcos (fendas), provocados pelas chuvas intensas;
• Salinização: ocorre em áreas muito quentes, pois a intensa evaporação da água vai deixando sobre a camada superficial do solo uma dura camada de sais.

Consequências

A degradação do solo pode deixá-lo infértil ou com baixas concentrações de nutrientes, dificultando ou inviabilizando a prática da agricultura; Aceleração do processo de desertificação em determinadas áreas; Desfiguração de paisagens naturais; Bloqueio de estradas e rodovias, provocados pelo deslizamento de encostas. Este problema também pode ocorrer em áreas com presença de habitações, provocando o soterramento das mesmas e morte de pessoas.

Erosão

A erosão é um processo de deslocamento de terra ou de rochas de uma superfície. A erosão pode ocorrer por ação de fenômenos da natureza ou do ser humano;

Tipos de Erosão (quanto à natureza)

• Natural (ou Geológica): longo período, sem ação antrópica;
• Antrópica (ou Acelerada): com ação humana;

Classe de Erosão (quanto ao agente)

• Hídrica (água da chuva e enxurrada associada);
• Eólica;
• Causas naturais ou geológicas (sem ação antrópica)

No que se refere às ações da natureza, podemos citar as chuvas como principal causadora da erosão. Ao atingir o solo, em grande quantidade, provoca deslizamentos, infiltrações e mudanças na consistência do terreno. Desta forma, provoca o deslocamento de terra. O vento e a mudança de temperatura também são causadores importantes da erosão. Quando um vulcão entra em erupção quase sempre ocorre um processo de erosão, pois a quantidade de terra e rochas deslocadas é grande. A mudança na composição química do solo também pode provocar a erosão.

Causas Humanas ou Acelerada (Antrópica)

O ser humano pode ser um importante agente provocador das erosões. Ao retirar a cobertura vegetal de um solo, este perde sua consistência, pois a água, que antes era absorvida pelas raízes das árvores e plantas, passa a infiltrar no solo. Esta infiltração pode causar a instabilidade do solo e a erosão; Atividades de mineração, de forma desordenada, também podem provocar erosão. Ao retirar uma grande quantidade de terra de uma jazida de minério, os solos próximos podem perder sua estrutura de sustentação.

Prejuízos ao Ser Humano

A erosão tem provocado vários problemas para o ser humano. Constantemente, ocorrem deslizamentos de terra em regiões habitadas, principalmente em regiões carentes, provocando o soterramento de casas e mortes de pessoas. Os prejuízos econômicos também são significativos, pois é comum as erosões provocarem fechamento de rodovias, ferrovias e outras vias de transporte.

Formas de Evitar

• Não retirar coberturas vegetais de solos, principalmente de regiões montanhosas;
• Planejar qualquer tipo de construção (rodovias, prédios, hidrelétricas, túneis, etc.) para que não ocorra, no momento ou futuramente, o deslocamento de terra;
• Monitorar as mudanças que ocorrem no solo;
• Realizar o reflorestamento de áreas devastadas, principalmente em regiões de encosta.

Declividade

A inclinação do terreno tem forte influência nas perdas de solo e água por erosão hídrica, pois, à medida que ela aumenta, aumentam o volume e a velocidade da enxurrada, consequentemente, diminuindo a infiltração de água no solo. Com isso, aumenta a capacidade de transporte das partículas de solo pela enxurrada, assim como a própria capacidade desta de desagregar solo, por ação de cisalhamento, principalmente quando concentrada nos sulcos direcionados no sentido da pendente do terreno. Ter o conhecimento da declividade de uma microbacia hidrográfica é fundamental para tomada de decisão no momento de adotar os métodos mais eficazes de conservação de solo, pois estes envolvem tipo de terraço.