O Desastre de 98: Consequências e Regeneração Cultural

O Desastre de 98 e Suas Consequências

Só os socialistas, através de seus meios de comunicação das minorias, e os federalistas de Pi y Margall tinham levantado suas vozes na Espanha, aconselhando a emancipação da ilha caribenha, prevenindo consequências fatais e um sacrifício inútil de vidas humanas. O político catalão defendeu a independência se fosse determinada em plebiscito livre pela maioria dos cubanos. Mesmo o almirante Cervera, convencido da inferioridade da frota espanhola à americana, julgava mais sábio usá-la na defesa da costa da Península Ibérica e das Ilhas Canárias. Mas o Governo de Sagasta, cheio de patriotismo, ignorou essas recomendações de Cervera e ordenou que partisse para as Índias Ocidentais. Com ele veio a derrota naval na história da Espanha, lembrada como o Desastre de 98.

Os acontecimentos de 1898 ficaram conhecidos como o "Desastre Colonial". Neste ano, houve a derrota da Espanha contra os Estados Unidos nas guerras de Cuba e das Filipinas, resultando na perda das últimas colônias espanholas que restavam do antigo império ultramarino, criado após a descoberta da América por Colombo. A derrota contra o colonizador espanhol, os mambises, foi convertida pelo governo em um verdadeiro trauma coletivo deste lado do Atlântico ('Mais se perdeu em Cuba!' é uma expressão que ainda hoje os idosos usam, muitas vezes com resignação, diante de qualquer calamidade). A Espanha tentou superar a crise através de novas políticas imperialistas direcionadas a alguns territórios africanos (Marrocos, Rio de Oro, Guiné...).

No entanto, na realidade, a perda definitiva do império ultramarino não causou todas as mudanças imediatas que eram esperadas na política espanhola. Em muitos aspectos, continuou-se a governar como se nada tivesse acontecido. Quase se pode dizer que o desejo regeneracionista que abalou a consciência após o desastre colonial teve apenas uma entrega literária positiva de valiosos e reflexivos escritores de 98. Para a oligarquia no poder, quando se falava de "regeneração", era para fingir que se queria mudar, sem pensar em reformas políticas profundas.

Internacionalmente, o sucesso da frota dos EUA em Santiago de Cuba foi considerado o episódio de guerra que marcou o fim definitivo de uma forma ultrapassada de dominação, o colonialismo, e sua substituição por outro sistema de exploração, o imperialismo, mais alinhado ao capitalismo contemporâneo.

Movimentos Culturais Pós-1898

É verdade, porém, que depois da guerra e da perda das colônias espanholas, surgiu uma crítica generalizada ao atraso espanhol. A necessidade de mudança e de progresso tornou-se o lema dos novos movimentos culturais. Entre 1898 e 1914, as ideias do Regeneracionismo, da Geração de 98 e do Modernismo foram bem-sucedidas.

Na última década do século XIX, nasceu uma atitude de anti-burguesia e inconformismo e rebelião em toda a Europa, que se tornou um grande movimento de entusiasmo e liberdade para a Beleza, chamado Modernismo. Na Espanha, esse movimento originou-se em conjunto com a grave crise político-cultural de 1898 e logo se dividiu em três grupos:

• a) Os Modernistas (como Rubén Darío e Valle-Inclán)
• b) A Geração de 98 (como Unamuno, Azorín, Pío Baroja e Antonio Machado)
• c) Os Regeneracionistas (entre os quais Joaquín Costa)

Todos concordavam que a Espanha estava errada e que a solução para o problema era conhecer a "Espanha real": as pessoas comuns, e não os grandes personagens e grandes eventos. A história, muitas vezes, a "história interna" (Unamuno), vive de forma vulgar e ignorada (Azorín e Baroja).

Os três se sentiram, em sua juventude, identificados com os movimentos trabalhadores e seus problemas. Essa busca por soluções transformou-os em intelectuais engajados (Ortega, Unamuno e Joaquín Costa) que criticavam e se opunham ao regime.

Na Instituição Livre de Ensino, formaram-se regeneracionistas como Joaquín Costa, cujo trabalho Oligarquia e Caciquismo retrata o estado exato da Espanha rural e atrasada que precisava ser regenerada.