Desenvolvimento Humano: Neotenia, Recapitulação e Adaptação

Lei da Recapitulação: Ontogénese e Filogénese

A questão central é: o que influencia o quê? A ontogénese é uma espécie de reprodução da Filogénese. A ontogénese recapitula a Filogénese, ou seja, a espécie desenvolve-se primeiro e depois o indivíduo. O ser é a cópia da evolução da espécie (a Filogénese determina a ontogénese).

Os argumentos utilizados por Haeckel foram desacreditados e esta teoria foi ultrapassada por não ter base científica. Jay Gould propõe a inversão da Lei da Recapitulação: antes da espécie está o indivíduo. Assim, a ontogénese determina a Filogénese. O desenvolvimento do ser humano é uma necessidade de adaptação. Este é o resultado de diversas adaptações que fazem com que cada ser humano tenha de se adaptar para garantir a sua sobrevivência. Apesar de ter sido rejeitada, a Lei da Recapitulação teve o seu mérito por ter posto em evidência alguns paralelismos entre a Filogénese e o desenvolvimento embrionário.

Prematuridade e Neotenia no Desenvolvimento Humano

Enquanto os animais são precoces na manifestação de características próprias de “adultos”, o ser humano demora muitos anos a comportar-se como tal. Ao nascer, apresenta-se prematuro, carecendo de capacidades desenvolvidas e, mesmo ao chegar à idade adulta, continua a manifestar traços juvenis, numa eterna perpetuação da infância de que proveio. Enquanto neoténico, o ser humano manifesta um certo retardamento na evolução, no desenvolvimento do cérebro, prolongando a sua morfologia juvenil até à idade adulta.

Neotenia: Definição

A neotenia é o atraso no desenvolvimento que determina que as características juvenis se mantenham na idade adulta.

O ser humano é um ser prematuro, nasce inacabado. A sua imaturidade explica por que razão a infância humana é tão longa: é o período de acabamento do processo de desenvolvimento que decorreu na vida intrauterina. O caráter embrionário do bebé torna-se uma vantagem, porque o longo período de imaturidade é essencial para a sobrevivência e adaptação da espécie.

Programas Genéticos: Fechado e Aberto

Programa Fechado: Definição

O Programa Fechado é uma sequência organizada de comportamentos rígidos, predefinidos no património genético da espécie e apenas atualizados por mecanismos inatos.

Programa Aberto: Definição

O Programa Aberto é uma sequência de comportamentos a definir pelo homem na interação do património genético com o meio ambiente e com aquilo que aprendeu. O programa genético aberto implica apenas uma programação parcial, dando liberdade ao ser para evoluir de forma distinta, ter comportamentos imprevisíveis e adaptar-se em casos de alterações ambientais.