Desvendando o Cérebro: Neurônios, Neuroplasticidade e Funções

Perguntas Essenciais sobre o Cérebro e Neurociência

Tipos de Neurônios e Suas Funções Filogenéticas

Durante a filogênese, surgiram o neurônio sensorial, o neurônio motor e o neurônio de associação. Cada um desempenha um papel crucial:

• Neurônio sensorial: Recebe informações do ambiente e as transmite para os centros nervosos.
• Neurônio motor: Conduz respostas motoras dos centros nervosos para os órgãos efetores.
• Neurônio de associação: Faz a conexão entre os outros dois tipos de neurônios.

Através desses neurônios, houve a possibilidade do aumento do número de sinapses e a execução de comportamentos elaborados.

O Alto Custo Energético do Cérebro

O cérebro é um órgão de alto consumo energético. Ele consome cerca de 500 kcal/dia e um quinto do oxigênio que respiramos ao longo da vida, o que justifica a afirmação de que “o cérebro custa caro”.

Cérebro e a Questão de Gênero

A diferença cerebral entre os gêneros é apontada como a razão pela qual cerca de 90% dos homens se interessam sexualmente por mulheres ou mulheres por homens.

Neuroplasticidade: Definição e Intensidade

Neuroplasticidade significa a capacidade do sistema nervoso de alterar algumas propriedades morfológicas e funcionais em resposta a mudanças do ambiente. Esse desenvolvimento se dá com maior intensidade do nascimento à fase adulta.

O Aprendizado em Termos Neuronais

O aprendizado consiste na modificação das conexões entre os neurônios. Isso acontece muito mais facilmente no início da vida, pois é a fase em que o cérebro processa uma grande quantidade de informações e regras sobre o ambiente em que se encontra.

Negligência e Maus-Tratos: Consequências no Desenvolvimento Encefálico

Sim, a negligência ou maus-tratos podem trazer consequências negativas para o desenvolvimento encefálico. Segundo o vídeo, as emoções são manifestações de ideias, pensamentos, memórias e do próprio funcionamento cerebral no corpo. Portanto, sentir boas emoções é essencial para o desenvolvimento encefálico. Quando há negligência ou maus-tratos, é inevitável que as consequências sejam negativas, prejudicando o desenvolvimento do nosso cérebro.

“Cérebro: Use-o” - Uma Reflexão

A frase “Cérebro: Use-o” refere-se justamente ao bom uso do cérebro. De acordo com o filme, existem várias experiências, como as motivacionais, que podem desenvolver e fazer com que o cérebro abra caminhos para a aprendizagem. Ao longo da vida, é extremamente importante desenvolver hábitos que estimulem o desenvolvimento encefálico. Quando utilizamos o cérebro, estamos exercitando-o.

Conceitos Fundamentais em Neurociência

Transmissão Sináptica Inibitória

Em sinapses químicas, que constituem a grande maioria das sinapses existentes no Sistema Nervoso (SN) maduro de mamíferos, quando o potencial de ação (P.A.) chega ao terminal axônico, abrem-se canais de Ca++ e Ca++ entra na célula. A entrada desse íon favorece a fusão das vesículas sinápticas contendo neurotransmissor com a membrana do terminal axônico. O neurotransmissor é então liberado, podendo interagir com receptores na membrana da célula pós-sináptica.

Da interação do neurotransmissor com o receptor pós-sináptico resulta a abertura de canais iônicos na célula pós-sináptica. Neurotransmissores excitatórios acarretam a abertura de canais de Na+ ou Ca++, possibilitando a despolarização da célula pós-sináptica e a deflagração do P.A. Já neurotransmissores inibitórios acarretam a abertura de canais de Cl- (entrada de cloro) ou de canais de K+ (saída de potássio) e, consequentemente, a hiperpolarização da célula pós-sináptica. Neste último caso, a passagem do impulso nervoso será impedida ou dificultada.

Estruturas do Rombencéfalo e Suas Funções

As três estruturas que fazem parte do rombencéfalo são:

• Cerebelo: Responsável pelo equilíbrio e controle motor.
• Ponte: Grande via de passagem entre o córtex e o cerebelo, sendo sede de vários núcleos sensoriais e motores.
• Bulbo: Sede de núcleos sensoriais e motores.

Neuroplasticidade: Formas no SNC e SNP

O conceito de neuroplasticidade é definido como a capacidade que os neurônios possuem de se alterarem em resposta a mudanças no ambiente externo.

No Sistema Nervoso Central (SNC), encontramos diferentes formas de plasticidade neuronal, como:

• Plasticidade axônica
• Plasticidade dendrítica
• Plasticidade somática
• Plasticidade sináptica

No Sistema Nervoso Periférico (SNP), a única forma encontrada é a regeneração.

A Teoria Neuronal: Golgi vs. Cajal

Santiago Ramón y Cajal tinha razão. O processo de transmissão do impulso nervoso entre neurônios se chama contato sináptico e pode ser elétrico ou químico.

• Sinapses elétricas: Íons são passados diretamente do citoplasma de uma célula para o citoplasma da outra, e dessa maneira o P.A. é transmitido.
• Sinapses químicas: Constituem a grande maioria das sinapses existentes no SN maduro de mamíferos. Quando o P.A. chega ao terminal axônico, abrem-se canais de Ca++ e Ca++ entra na célula. A entrada desse íon favorece a fusão das vesículas sinápticas contendo neurotransmissor com a membrana do terminal axônico. O neurotransmissor é então liberado, podendo interagir com receptores na membrana da célula pós-sináptica. Da interação do neurotransmissor com o receptor pós-sináptico resulta a abertura de canais iônicos na célula pós-sináptica. Neurotransmissores excitatórios acarretam a abertura de canais de Na+ ou Ca++, possibilitando a despolarização da célula pós-sináptica e a deflagração do P.A. Já neurotransmissores inibitórios acarretam a abertura de canais de Cl- ou de canais de K+ e, consequentemente, a hiperpolarização da célula pós-sináptica. Neste último caso, a passagem do impulso nervoso será impedida ou dificultada.

Regeneração de Fibras Nervosas: SNC vs. SNP

Sim, a regeneração de fibras nervosas (axônios) lesionadas pode ocorrer, mas apenas em neurônios do Sistema Nervoso Periférico (SNP).

• As bainhas de mielina dos axônios do SNP são formadas pelas células de Schwann, que produzem substâncias que propiciam a regeneração neuronal, como a laminina.
• Já as bainhas de mielina de axônios do Sistema Nervoso Central (SNC) são formadas por oligodendrócitos. Essas células, além de não produzirem laminina, produzem substâncias que inibem o crescimento neuronal, impedindo a regeneração.

Psicoterapia e Alterações Cerebrais: O Papel da Neuroplasticidade

É possível que o cérebro de pacientes tenha sido alterado com o tratamento psicoterápico, levando em consideração o conceito de neuroplasticidade, que se refere à capacidade que os neurônios possuem de se alterarem em resposta a mudanças no ambiente externo.

No Sistema Nervoso Central (SNC), encontramos diferentes formas de plasticidade neuronal, como a plasticidade axônica, dendrítica, somática e sináptica. A plasticidade sináptica tem sido implicada em processos de aprendizagem e memória e provavelmente responde pelas alterações plásticas encontradas no cérebro de pacientes submetidos à psicoterapia.

Neuroplasticidade: Benefícios e Malefícios

Plasticidade Benéfica e Maléfica

Sim, é possível falarmos em plasticidade benéfica e maléfica:

• Plasticidade Maléfica:
  • Dor fantasma: Ocorre no membro ausente de pessoas amputadas.
  • Inversão do mapa topográfico: No mesencéfalo, devido a lesões em certas regiões do sistema visual, ocorrendo plasticidade axônica ontogenética das fibras retinianas no colículo superior.
  • A neuroplasticidade nem sempre leva à restauração funcional.
  • Tese (ainda não comprovada) de que doenças neurológicas e mentais de crianças pudessem resultar de lesões ocorridas durante o desenvolvimento, seguidas de alterações plásticas mal-adaptativas.
• Plasticidade Benéfica:
  • Nossa capacidade de aprendizagem ao longo da vida: quanto mais utilizamos o cérebro, mais especializado ele se torna.
  • Plasticidade compensatória: Maior sensibilidade de regiões não afetadas para compensar alguma região lesionada, como o melhor desenvolvimento da capacidade auditiva em pessoas cegas.

Neuroplasticidade e Aplicação Terapêutica da Psicologia

Sim, há uma relação possível. Tomando por base a plasticidade sináptica, que tem sido implicada em processos de aprendizagem e memória, e através da neuroplasticidade, pacientes submetidos à psicoterapia podem estabelecer novas conexões sinápticas ou rearranjar as pré-existentes, apresentando resultados positivos no indivíduo de forma a corresponder com os padrões de normalidade de funcionamento do cérebro.