Dinâmica da Litosfera e Tectónica de Placas

A Crista Submarina e a Expansão do Fundo Oceânico

A crista submarina eleva-se entre 2 e 3 quilómetros acima da planície abissal e é periodicamente interrompida por falhas transformantes. A Crista Médio-Oceânica possui um sulco central denominado rift.
Todas as rochas do fundo do oceano têm idade inferior a 185 m.a. A Terra possui 4.500 m.a. e os continentes têm cerca de 3.800 m.a. de desenvolvimento.

Dados de Destaque:

• Não se encontram rochas na dorsal: os basaltos têm idade inferior a um milhão de anos e são rochas de nome atual.
• A crosta oceânica antiga separa-se do cume: a idade do basalto aumenta à medida que avançamos, apresentando uma distribuição quase simétrica.
• A energia dos sedimentos está relacionada à idade do fundo.

Distribuição de Vulcões e Terremotos

A distribuição de vulcões (V) e terremotos (T) resulta de processos geológicos internos (originados pela energia térmica dentro da Terra). A representação em um mapa permite observar que: os V & T não estão regularmente distribuídos, concentrando-se de modo especial. Em muitos locais, a atividade vulcânica e sísmica coincidem, existindo numerosos lugares onde ocorre esta coincidência.

Conclusões Iniciais:

Há domínios geologicamente muito ativos, enquanto outros são muito estáveis. Há locais onde as grandes massas de materiais devem evoluir em relação aos outros.

Fronteiras de Placas Litosféricas

O limite entre uma placa e outra é chamado de borda ou placa tectónica. Diferem em três tipos:

• Cordilheiras oceânicas: Limites onde se gera nova litosfera oceânica.
• Zonas de subducção: Fronteiras de placas onde a litosfera é destruída.
• Falhas transformantes: Onde a litosfera não é criada nem destruída, movendo-se lateralmente.

As bordas das placas definem sete placas principais: Eurasiática, Africana, Indo-Australiana, Pacífica, Norte-Americana, Sul-Americana e Antártica; e placas menores como a de Nazca, Caraíbas ou Arábica.

Mecanismos de Movimento

Correntes de Convecção: O fluido aumenta de volume quando aquecido e ascende ao perder densidade. Domínios de temperatura mais baixa arrefecem e descendem. O que move as placas é a energia térmica interior e a gravidade terrestre.

Processos de Formação de um Oceano

1. A litosfera arqueia-se: Sobe devido à pressão das plumas (penas) térmicas.
2. Formação de Rift: A tensão criada origina fraturas, formando um cume com um vale central.
3. Formação de litosfera oceânica: Através do magma que sai pelas fraturas no rift. O vale alarga-se, os blocos separam a litosfera continental e a oceânica começa a formar-se, criando um mar estreito.
4. Formação de um oceano: Caso o processo continue, a nova litosfera formada constitui o oceano.

Tectónica de Placas e Deformação

A Tectónica de Placas permite explicar a circulação de oceanos, a origem de continentes, vulcões, terremotos e serras. A litosfera é dividida em placas litosféricas rígidas. A litosfera oceânica é renovada continuamente, enquanto a litosfera continental é permanente. O movimento é causado pela energia térmica e gravítica.

Tipos de Deformação das Rochas:

• Elástica: Deforma-se, mas retorna à forma original.
• Plástica: É deformada, mas não é recuperável.
• Ruptura: Quando a força aplicada quebra a rocha.

Elementos de uma Dobra:

• Plano axial: Plano que divide a dobra em duas partes.
• Charnela: Área de curvatura máxima.
• Eixo da dobra: Interseção do plano axial com a charnela.
• Flancos: Lados da dobra em ambos os lados da charnela.
• Núcleo: Zona interna do vinco.

Tipos de Dobras:

• Anticlinal: Núcleo com materiais mais antigos.
• Sinclinal: Dobra com materiais mais modernos no núcleo.
• Reto: Plano axial de 90°.
• Inclinada: Plano axial entre 10° e 85°.
• Deitada: Plano axial próximo a 10°.
• Invertida: Dobra axial rodada mais de 90°.

Falhas e Associações

Juntas: Fraturas onde os blocos não se movem. Falhas: Fraturas com deslocamento de um bloco em relação ao outro.

• Plano de falha: Superfície de fratura.
• Lábios da falha: Os dois blocos resultantes da ruptura.
• Salto de falha: Medida do deslocamento.
• Graben (Fossa Tectónica): Bloco afundado limitado por falhas paralelas.
• Horst (Pilar Tectónico): Bloco elevado limitado por falhas paralelas.

Orogenia e Colisão Continental

Orógeno: Relevo continental onde rochas sedimentares, ígneas e metamórficas são dobradas e fraturadas.

1. Formação do prisma de acreção: Sedimentos da litosfera oceânica que não sofrem subducção acumulam-se na borda da placa.
2. Magmatismo e metamorfismo: A água e o calor geram fusão parcial de rochas. Magmas ascendem, contribuindo para o engrossamento da crosta.
3. Elevação do orógeno: Resultado do engrossamento crustal e da elevação isostática.

Processos de Colisão Continental:

1. Subducção oceânica: Primeira fase onde a litosfera oceânica submerge e sedimentos se acumulam.
2. Encerramento da bacia oceânica: A litosfera oceânica é totalmente consumida e o continente alcança a zona de subducção.
3. Colisão continental: Dois continentes colidem; os materiais são prensados, dobrados e sobem, podendo duplicar a espessura da crosta continental.