Economia de David Ricardo: Valor, Riqueza e Crescimento
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Economia de David Ricardo
A leitura das obras de Adam Smith levou Ricardo a interessar-se por economia.
Ricardo fazia distinção entre a noção de valor e a noção de riqueza.
- O Valor era considerado como a quantidade de trabalho necessária à produção do bem, contudo não dependia da abundância, mas sim do maior ou menor grau de dificuldade na sua produção.
- Já a riqueza era entendida como os bens que as pessoas possuem, bens que eram necessários, úteis e agradáveis.
O preço de um bem era o resultado de uma relação entre o bem e outro bem. Esse preço era representado por uma determinada quantidade de moeda. Obviamente que variações no valor da moeda implicam variações no preço do bem. Ricardo definia o Valor da Moeda como a quantidade de trabalho necessária à produção do metal que servia para fabricar o numerário.
Analiticamente, se o Valor da Moeda variasse, o preço do bem variava, mas o seu Valor Não.
A teoria de David Ricardo é válida para bens reproduzíveis (Por exemplo, um objeto de arte tem valor pela sua escassez e não pela quantidade de trabalho que lhe está inerente). Tal como Adam Smith, Ricardo admitia que a qualidade do trabalho contribuía para o valor de um bem.
Teoria do Crescimento
Para Ricardo, o crescimento depende da acumulação de capital, logo, depende da sua taxa de crescimento, isto é, do Lucro.
Para Ricardo, a existência de uma taxa de lucro elevada implica um maior crescimento económico. Esse maior crescimento económico levará à existência de uma poupança mais abundante, que permitirá a sua canalização para o Investimento.
O Desenvolvimento Económico é assegurado pelo aumento do emprego e também pela melhoria das técnicas de produção.
Já o Comércio tem pouca importância no Crescimento Económico, sem contudo deixar de ser necessário. A sua importância releva da teoria das vantagens comparativas, pois permite que com a maior exportação, possamos importar mais e mais barato. Por isso, o Comércio é muito importante, sem contudo representar um papel muito relevante para o Crescimento Económico.
Portanto, Ricardo defende que enquanto existir evolução da taxa de lucro, o crescimento estará assegurado.
Raciocínio de Ricardo sobre o Crescimento
O raciocínio de Ricardo é:
- O Mundo apresenta uma tendência para a expansão.
- Essa expansão tem consequência ao nível da subida da população.
- A subida da população levará a que novas terras (as menos férteis) tenham que ser cultivadas.
- Como mais terras são cultivadas, irá se verificar uma diferenciação no pagamento das rendas para as terras mais ou menos férteis.
- Como as rendas aumentam, fruto da subida do preço das rendas das terras mais férteis, obviamente que o lucro diminuirá.
Ricardo explica esta tendência para a baixa da taxa de lucro de uma outra forma:
A acumulação de capital leva a uma subida da população. Isso levará a um aumento da procura de trabalho, que levará a uma subida do nível de salário (e das condições de vida), existindo a necessidade de se aumentar a produção. Esse aumento da produção é obtido com a utilização de terras menos férteis, o que, como vimos anteriormente, levará a uma subida das rendas. O Lucro irá obviamente descer, e se o preço dos produtos agrícolas sobe, isso irá se repercutir no salário que também irá crescer. Em conclusão, mais um fator que corrobora a ideia da tendência para a baixa da taxa de lucro.
Ameaça ao Crescimento e Fase Estacionária
Por causa desta lei, o crescimento fica ameaçado. Quanto maior for a taxa de lucro, menor será a apetência para o investimento.
Mais cedo ou mais tarde, o Rendimento Nacional parará de crescer, atingindo-se uma fase estacionária.
Formas de Retardar a Fase Estacionária
Ricardo encontrou duas formas de retardar isto:
- Pela Importação de Produtos Agrícolas: Com a importação de produtos agrícolas, consegue-se impedir que o preço suba e consequentemente os salários e as rendas aumentem.
- Aumento da Produtividade Agrícola: Via mecanização e novas descobertas. Esta mecanização poderá ter um efeito perverso, obviamente que me refiro ao problema do desemprego. Contudo, Ricardo considerava que o seu desenvolvimento irá ser lento.