Sistema Endócrino: Anatomia, Funções e Hormônios

Anatomia do Sistema Endócrino

O sistema endócrino é formado pelo conjunto de órgãos de tecido epitelial que secretam substâncias com função pré-determinada: as glândulas.

Glândula: órgão especializado em secreção, podendo ser endócrina ou exócrina (salivar, parótida, fígado, pâncreas).

Hormônio: molécula de sinalização secretada por uma glândula endócrina, que atinge a célula alvo através da corrente sanguínea.

1. Hipotálamo (Cabeça)

Localizado anteriormente no diencéfalo, ao longo das paredes do terceiro ventrículo, abaixo do sulco hipotalâmico que separa o tálamo, e acima da hipófise.

Funções:

O hipotálamo controla a hipófise, que por sua vez, controla as outras glândulas do sistema endócrino através da secreção de neuro-hormônios reguladores para controlar a atividade da parte distal da hipófise. Esses hormônios são liberados na corrente sanguínea.

Produção de ADH (hormônio antidiurético) e ocitocina, que são transportados pelos axônios dos neurônios do hipotálamo até a neuro-hipófise para serem armazenados (não são liberados na corrente sanguínea diretamente).

Controla diretamente o comando simpático da glândula suprarrenal (através de neurônios motores), que libera epinefrina e norepinefrina.

2. Hipófise (Cabeça)

Localização: Abaixo do hipotálamo, posterior ao quiasma óptico, alojada na sela túrcica (fossa do esfenoide). É ligada ao hipotálamo pelo infundíbulo/pedúnculo hipofisário.

Morfologia: É subdividida em dois lobos: adenohipófise (anterior) - com origem no tecido epitelial; e neurohipófise (posterior) - com origem nervosa, continuação do hipotálamo. Entre os dois lobos, há uma região intermédia caracterizada por uma zona de transição entre os tecidos.

O Sistema Hipotalâmico-Porta-Hipofisário

(Definição de sistema porta: Uma veia grande se re-ramifica em capilares, depois forma outras veias novamente.)

No sistema hipotalâmico-porta-hipofisário, existem 2 artérias principais: artéria hipofisária superior - irriga o infundíbulo, forma capilares e veias do sistema porta, veias ramificadas na região da adenohipófise e forma veias hipofisárias novamente; e artéria hipofisária inferior - irriga a região da neuro-hipófise, forma capilares e dá origem à veia hipofisária.

3. Glândula Pineal (Cabeça)

Localização: Faz parte do epitálamo, acima do aqueduto de Sylvius; abaixo do esplênio do corpo caloso.

Morfologia: Tem o tamanho de um caroço de laranja. É grande na infância, mas reduz de tamanho na puberdade e se calcifica no adulto. Logo, as taxas hormonais se tornam reduzidas. (Grandes taxas de melatonina inibem o desenvolvimento sexual, por isso, quando a glândula reduz de tamanho, a criança entra na puberdade.)

Funções:

• Controla ciclos circadianos.
• Controla algumas atividades sexuais e de reprodução.
• Produz melatonina (hormônio que melhora o sono).

4. Glândula Tireoide (Pescoço)

Localização: Situa-se profundamente aos músculos esternotireóideos e esterno-hióideos. Localiza-se ao nível das vértebras C5-T1, abaixo da cartilagem tireoide e fixada anteriormente em parte da cartilagem cricóidea e na traquéia. As artérias carótidas passam lateralmente à glândula.

Morfologia: É dividida em lobo direito e lobo esquerdo e apresenta uma estrutura central denominada istmo. Os lobos não se juntam posteriormente.

Funções:

• Produz hormônios T3 (triiodotironina – forma mais potente) e T4 (tiroxina – forma menos potente) que controlam o metabolismo corporal.
• Produz calcitonina - diminui a quantidade de cálcio no sangue e estimula a formação óssea.