Epistemologia: Conceitos Fundamentais, Tipos de Conhecimento e Teorias da Verdade

Epistemologia: O Estudo do Conhecimento

Enquanto as ciências nos dão conhecimento sobre os diferentes aspectos da realidade, a epistemologia trata de estudar o conhecimento em si. As ciências fornecem-nos conhecimentos sobre a realidade ou uma parte dela. Além do conhecimento científico, temos outros tipos de conhecimento.

A epistemologia é precisamente o ramo da filosofia que se dedica à análise do que é o conhecimento, mas também a determinar a sua origem, o método que seguimos para obtê-lo e os limites do que sabemos. A partir do século XVII, o problema do conhecimento tornou-se de maior importância e o estudo epistemológico passou a ocupar o centro da reflexão filosófica, dada a crescente importância da ciência e a consciência de sua dimensão básica.

Conceito de Conhecimento

Para abordar o conceito de conhecimento, é útil compará-lo com outros estados mentais:

• Parecer (Opinião): É uma avaliação subjetiva da qual não temos certeza e que não pode ser objetivamente comprovada.
• Crença: É um conceito no qual podemos distinguir dois propósitos fundamentais:
  • Dúbia: Expressa que não temos certeza da verdade.
  • Assertiva: Não temos evidências suficientes para prová-la, mas a afirmamos.
• Conhecimento: É uma crença da qual estamos confiantes e que podemos provar ser objetivamente verdadeira.

Podemos resumir as características da seguinte forma:

• Parecer: -Segurança, -Justificável, -Objetivo
• Crença: +Segurança, -Justificável, -Objetivo
• Conhecimento: +Segurança, +Justificável, +Objetivo

Tipos de Conhecimento

• Conhecimento Teórico: Refere-se a todas as informações que descrevem e explicam a realidade natural e social. O conhecimento teórico visa a contemplação agradável e desinteressada da natureza, uma apreensão da realidade na qual não apenas descobrimos como, mas também entendemos por que é assim. Deve descrever a realidade, indicando suas características, e explicá-la, dizendo por que possui precisamente essas propriedades e não outras.
• Conhecimento Prático: É a aprendizagem em todos os níveis, o saber como agir.

Funções do Conhecimento Teórico

Saber o que acontece é o primeiro passo para entender. As funções principais são:

• Descrever: Observar o que acontece, analisá-lo e indicar as características.
• Explicar: Determinar as causas do que acontece.
• Prever: Antecipar o que vai acontecer.

O Papel da Linguagem no Conhecimento

O alto grau de conhecimento teórico que a humanidade alcançou seria impensável sem a linguagem. A linguagem desempenha um papel decisivo em:

• Aquisição de Conhecimento: Fundamental para a compreensão da realidade.
• Armazenamento e Transmissão: A humanidade inventou dispositivos para armazenar e disseminar a enorme quantidade de informações que detém.

A linguagem é a capacidade de comunicação através de um sistema de sinais. Suas características são:

• É arbitrária e convencional.
• É articulada e criativa (um sistema complexo).

Para construir um conceito abstrato da realidade, consideramos o que todos os elementos têm em comum e ignoramos as diferenças superficiais.

Níveis da Linguagem

A linguagem e as palavras são divididas em três níveis:

• Significante: Sequência de fonemas pertencente às áreas da linguagem.
• Significado: Ideia ou conceito associado a um significante.
• Referente: O objeto a que nos referimos, pertencente aos limites da realidade.

Relativismo Linguístico e Proposições

Relativismo Linguístico de Sapir-Whorf

A nossa linguagem determina a maneira de perceber a realidade e a nossa conceção do mundo, que é diferente para falantes de outras línguas.

Proposições

Nem todas as frases são proposições numa língua. Uma proposição é uma frase declarativa que afirma ou nega algo.

Tipos de Proposições

• Proposições Empíricas: Afirmam ou negam algo sobre o mundo.
• Proposições Formais: Não possuem conteúdo empírico.

Para que sejam consideradas conhecimento formal e empírico, as proposições devem ser verdadeiras e justificáveis.

A Verdade na Filosofia

Acreditamos que existem eventos e objetos que são genuínos ou que são aceites pela fé. A distinção entre aparência e realidade tem sido uma longa controvérsia na história da filosofia. A verdade é identificada com a realidade verdadeira, ao contrário da realidade aparente. A busca da verdade significa um processo de despertar para o que é autêntico. A verdade seria uma propriedade que as nossas proposições podem ter.

Teorias da Verdade

Existem diferentes classes de verdade:

• Verdade como Correspondência: Uma proposição é considerada verdadeira quando há uma correlação entre essa proposição e a realidade a que se refere.
• Verdade como Coerência: Uma proposição é considerada verdadeira se não entrar em conflito com outras proposições aceites dentro de um sistema. Nas proposições formais, a única forma de verdade possível é a coerência.
• Verdade como Sucesso (Pragmatismo): Consideramos que uma proposição é verdadeira quando é útil e leva ao sucesso.

Evidência e Intersubjetividade

A evidência (ou prova) vem da palavra latina 'evidens' e refere-se à forma especial como alguns factos e proposições se apresentam, sendo considerados óbvios. O conhecimento é evidente quando há uma certeza que nos impede de duvidar da sua veracidade. No entanto, este critério é falho por ser subjetivo.

A intersubjetividade é o facto de que as nossas crenças devem ser aceitáveis para qualquer sujeito racional, devendo ser objetivas.

Posições Filosóficas sobre o Conhecimento

• Dogmatismo: Posição filosófica pela qual podemos adquirir conhecimentos seguros e universais, tendo certeza deles.
• Ceticismo: Posição oposta ao dogmatismo, que duvida da possibilidade de um conhecimento seguro e universal.
• Criticismo: Posição a meio caminho entre o dogmatismo e o ceticismo, que busca examinar os limites do conhecimento.
• Relativismo: Posição que nega a existência da verdade absoluta, válida em si mesma, em qualquer tempo e lugar.
• Perspectivismo: Nega a possibilidade da verdade absoluta, afirmando que todo conhecimento é uma perspetiva.

A Busca Contínua pela Verdade

A conquista da verdade implica um esforço contínuo em duas direções:

• Combater a ignorância, aumentando o conhecimento através do estudo e da pesquisa.
• Combater o erro, criticando o falso conhecimento e a ideologia.

Este esforço é:

• Permanente: Luta contínua contra a nossa ignorância.
• Coletiva: O conhecimento é uma construção da humanidade.