Os Espaços do Setor Primário e o Mundo Rural

Os Espaços do Setor Primário

A área rural é a zona não urbanizada de uma superfície. Tradicionalmente, tem sido uma área agrícola onde se desenvolveram a agricultura, pecuária e silvicultura. No entanto, desde 1970, têm surgido outras atividades, tais como a residencial, a industrial e a de serviços. Como resultado, o espaço rural tornou-se mais heterogêneo e complexo.

1. Elementos Físicos e Humanos

Em Espanha, há uma variedade de áreas rurais como resultado da influência de diversos fatores físicos e humanos.

1.1. O Meio Ambiente

Os fatores físicos perderam a importância que tiveram no passado devido aos avanços técnicos. No entanto, continuam a exercer influência, e no caso de Espanha, esta nem sempre é favorável:

• O relevo: apresenta uma altitude elevada e declives médios abundantes, que dificultam a mecanização e facilitam a erosão.
• O clima: caracteriza-se, em boa parte do território, por chuvas escassas e irregulares, com frequência relativa de tempestades e granizo.
• O solo: é de má qualidade em muitas áreas, sofrendo de problemas de erosão que diminuem a sua fertilidade.

1.2. Estrutura Agrária

A estrutura agrária tradicional caracterizava-se por empregar uma grande força de trabalho. Atualmente, a estrutura agrária caracteriza-se pelo uso de uma população escassa e envelhecida.

1.2.1. A população rural e as recentes alterações

a) A população ocupada em atividades agrícolas é reduzida e envelhecida. A causa principal foi o êxodo rural ocorrido entre 1960 e 1975.
b) As tendências demográficas desde o início de 1990 indicam: diminuição da população e envelhecimento nas zonas rurais mais desfavorecidas. Por outro lado, algumas ajudas contribuem para rejuvenescer as áreas rurais mais dinâmicas.

1.2.2. As explorações e suas transformações recentes

a) A área agrícola divide-se em parcelas e explorações. Os terrenos são limites precisos pertencentes a um proprietário. As explorações são o conjunto de terrenos explorados por um único produtor agrícola.
b) A recente transformação das explorações afeta o seu tamanho físico e o sistema de tenência. O tamanho físico das explorações caracterizou-se pela predominância de valores extremos e escassez de tamanho médio. A pequena exploração (menos de 10 ha) representa 67,8% do total, mas ocupa apenas 10,4% da superfície agrícola utilizada, predominando no norte da península e na Comunidade Valenciana. As grandes explorações (acima de 100 ha) representam 4,6% do total e detêm 56,8% do uso da terra agrícola.

1.2.3. Técnicas e sistemas agrícolas e suas transformações

As alterações técnicas incluíram a incorporação de avanços na mecanização das tarefas, a seleção genética de sementes e de raças de gado. As mudanças nos sistemas agrícolas resultaram numa crescente intensificação da produção e num aumento paralelo dos rendimentos.

1.3. O Assentamento e o Habitat Rural

O assentamento e o habitat são dois elementos das áreas rurais que também sofreram mudanças significativas.

1.3.1. O assentamento rural e suas transformações recentes

a) O assentamento rural é o conjunto de núcleos humanos existentes nas áreas rurais. Em Espanha, consideram-se municípios rurais aqueles com menos de 10.000 habitantes. As origens do assentamento rural estão relacionadas a fatores físicos, especialmente o relevo e a presença de água.
A tipologia do assentamento rural aborda dois modelos principais:

• Disperso: a casa rural é separada das outras e rodeada por campos, prados ou florestas. Predomina na periferia da Península, Baleares e Canárias. Apresenta formas como: disperso absoluto (casas isoladas), disperso intercalar (casas dispersas a partir de núcleos concentrados) e disperso frouxo (pequenos aglomerados).
• Concentrado: as casas rurais agrupam-se formando núcleos. Estende-se por todo o território, predominantemente no interior da península. Apresenta dois tipos: linear (ao longo de uma estrada) e em bloco (casas agrupadas em torno de um núcleo).

b) As mudanças no assentamento rural são inúmeras: o interior reduziu o tamanho dos assentamentos devido ao êxodo rural; no litoral, o turismo trouxe habitações, hotéis e equipamentos; em áreas periurbanas, o crescimento da cidade incorporou comunidades rurais próximas à continuidade urbana.

1.3.2. O habitat e suas transformações recentes

a) O habitat rural é composto pelas células dos assentamentos: habitações e edifícios auxiliares. Os materiais tradicionais são típicos de cada região: a casa de pedra domina a periferia peninsular, Estremadura e ilhas; a casa de madeira (enxaimel) possui estrutura visível; a casa de barro (tijolo ou adobe) é característica dos planaltos, vale do Ebro, Valência, Múrcia e Guadalquivir.
A planta está relacionada à atividade agrícola:

• Casa em bloco: contém todas as unidades sob o mesmo teto. Pode ser ao nível do solo ou dividida em altura (piso inferior para agricultura e superior para habitação).
• Casa pátio: constituída por edifícios separados para cada função, organizados em torno de um pátio, como a quinta andaluza.

b) As recentes mudanças no habitat rural devem-se ao desaparecimento de estilos de vida tradicionais.

1.4. A Política Agrícola

As ações políticas afetam as zonas rurais. Em Espanha, a política agrícola sofreu uma grande transformação após a entrada na Comunidade Europeia (1986) e a adoção da Política Agrícola Comum (PAC).

1.4.1. A política agrícola desde meados do século XIX

Focou-se no sistema de propriedade, no tamanho inadequado das terras, no protecionismo comercial e no aumento dos rendimentos:

• a) Sistema de propriedade: tentou-se modificar em várias ocasiões.
• b) Tamanho da propriedade: através da concentração parcelar e legislação sobre grandes explorações.
• c) Protecionismo: tarifas sobre produtos estrangeiros para proteger a competição nacional.
• d) Aumento da produção: através de melhorias técnicas e extensão da irrigação.

1.4.2. A política agrícola da UE e o seu impacto

A entrada de Espanha na UE foi marcada pela PAC, com várias consequências:

• Integração no mercado comum europeu e participação nas Organizações Comuns de Mercado (OCM).
• Aplicação de tarifas comuns a produtos de países terceiros para dar preferência à comunidade.
• O livre comércio permitiu que os produtos espanhóis entrassem num mercado de milhões de consumidores com alto poder aquisitivo.

2. Usos Agrícolas das Zonas Rurais

Os usos das zonas rurais continuam a ser essencialmente a agricultura, pecuária e silvicultura. A área ocupada por esses usos em Espanha divide-se em: terras aráveis (que tendem a diminuir), prados e pastagens naturais (estáveis) e florestas (que têm aumentado). A contribuição de cada utilização para a produção final agrária evoluiu de uma predominância agrícola para uma maior importância da produção animal.