Espanha no Século XIX: Política, Economia e Sociedade

As Mudanças Políticas e Ideológicas

Após a morte de Fernando VII, as Guerras Carlistas continuaram. Principalmente, dois partidos liberais dividiram-se em moderados e progressistas. Os moderados eram favoráveis a um constitucionalismo conservador, que não buscava mudanças radicais, mantendo o poder da Coroa com o apoio dos ricos e favorecendo o sufrágio censitário, no qual apenas aqueles com bens podiam votar. Os progressistas queriam mudanças radicais, buscavam a redução do poder real e o direito de voto. Ambos os partidos se alternaram no poder. No final do reinado de Isabel II, governou um partido liberal centrista, a União Liberal.

À direita dos grupos liberais, localizavam-se os absolutistas, que defendiam os direitos da Coroa de Carlos María Isidro, o que levou às Guerras Carlistas e à guerra civil no século XIX.

À esquerda dos progressistas e moderados, surgiu o Partido Democrata, que defendia o sufrágio universal e liberdades mais amplas do que as propostas pelos liberais. Na década de 1840, começaram a surgir grupos que não apoiavam a monarquia, sendo estes republicanos.

O Desenvolvimento da Agricultura

O crescimento da população levou ao aumento de terra arável, mas as técnicas agrícolas não evoluíram o suficiente. Embora os adubos fossem introduzidos, mantiveram-se as ferramentas mais tradicionais; expandiu-se e melhorou a vinha, o olival e a irrigação. O produto mais comum era o trigo.

Para reformar a agricultura e levar o país rumo a uma modernização progressiva, governos liberais aprovaram leis destinadas a alterar a estrutura da agricultura. O dízimo foi abolido, e os direitos feudais do Antigo Regime foram extintos. A lei mais significativa foi o confisco das terras da Igreja, o que facilitou a modernização da agricultura, mas não beneficiou o pequeno agricultor, que não pôde comprar terras e muitos tiveram que emigrar.

A Desamortização de Mendizábal

Para conter o movimento revolucionário, a Rainha Isabel II utilizou os liberais progressistas para formar um governo, e Juan Álvarez Mendizábal ocupou a presidência. O novo chefe do governo tentou melhorar a difícil situação econômica e decretou algumas medidas políticas mais liberais, mas logo perdeu o apoio da regente e teve que renunciar. Mais tarde, foi reconduzido a ministro e promulgou políticas e medidas econômicas de natureza claramente progressista: reorganizou o exército para acabar com a Guerra Carlista, suprimiu as provas de nobreza necessárias para introduzir determinadas entidades e colocou em prática a desamortização dos bens das comunidades religiosas, o que resolveria parte dos problemas financeiros que motivaram as Guerras Carlistas. (Juan Álvarez Mendizábal (Cádis, 1790 – Madrid, 1853) foi um político e financeiro, nomeado Ministro das Finanças e Chefe de Governo, além de aprovar várias reformas e tornar-se ministro da Fazenda em 1836-37 e 1843.)

A Falha da Revolução Industrial na Espanha

Durante o primeiro terço do século XIX, surgiram em vários países europeus mudanças econômicas e políticas que favoreceram a criação da indústria. Isso não aconteceu na Espanha, que continuou com uma estrutura econômica antiquada. Essa falha de industrialização foi devido a várias causas. A agricultura não gerava renda suficiente para que os agricultores pudessem comprar produtos da indústria, criando um mercado interno fraco que não impulsionou a economia para a industrialização. Além disso, os transportes terrestres eram insuficientes e não houve acumulação de capital necessária para grandes indústrias.

A Constituição de 1845

A chamada Década Moderada consolidou as aspirações de grande parte da nobreza, que apoiava o forte poder centralizado dos moderados para assegurar a prosperidade e garantir suas rendas e benefícios. O primeiro passo foi reformar a Constituição e criar uma nova em 1845, cujas medidas foram:

• O sufrágio censitário foi restrito, permitindo que apenas 1% da população votasse, e deu mais força à Coroa.
• Introduziram-se disposições centralistas, reorganizando os conselhos provinciais e municipais, sendo o rei quem nomeava os prefeitos, etc.
• A unificação dos impostos.
• Criou-se uma Guarda Civil armada.
• Assinou-se um acordo com a Igreja, a Concordata de 1851, que declarou o catolicismo como a única religião oficial da Espanha; o Estado pagava as necessidades do clero e os bens desamortizados não seriam devolvidos.