Estrutura e Funções Essenciais das Redes de Apoio Social

Características Estruturais da Rede Social

Tamanho (Size)

O número de pessoas na rede. Redes de médio porte são geralmente mais eficazes.

• Redes Mínimas: São menos eficazes em situações de sobrecarga de estresse ou a longo prazo, pois os membros podem começar a evitar o contacto para não sobrecarregar ou tendem à sobrecarga.
• Redes Muito Grandes: Estão em risco de inação, baseada no pressuposto de que 'alguém já está a abordar o problema'.

Fatores que afetam o tamanho da rede incluem a migração, as deslocalizações e a passagem do tempo.

Densidade

Nível de ligação entre os membros, independentemente do informante.

• Nível Médio de Densidade: Suporta a eficácia máxima do grupo, permitindo a recolha de opiniões diversas.
• Nível Alto de Densidade: Promove o conformismo entre os seus membros. Se persistir o desvio individual, favorece a exclusão do indivíduo na rede, e também apresenta mais inércia e um menor nível de eficácia.
• Densidade Muito Baixa: Reduz a eficácia pela falta de uma abordagem potenciadora.

Distribuição

Distribuição proporcional do total de membros da rede em cada quadrante e círculo. Redes localizadas são menos flexíveis e eficazes, gerando menos opções do que as redes de distribuição mais ampla.

Dispersão

A distância geográfica entre os membros, que afeta a facilidade de acesso e de comunicação. É também definida como acessibilidade, ou seja, a facilidade de acesso ou contacto para produzir comportamentos eficazes. Com o advento das redes sociais e da Internet, a comunicação tornou-se mais fácil.

Diversidade

Diversidade demográfica, sócio-cultural, de idade, sexo, cultura e nível socioeconómico. Apresenta vantagens e desvantagens em termos de identidade, reconhecimento dos sinais de estresse, ativação e uso da rede.

Funções da Rede Social

Companhia

Realização de atividades conjuntas ou simplesmente estar junto.

Apoio

Conota uma atitude emocional positiva, um clima de compreensão, simpatia, empatia, estímulo e apoio. Inclui o poder de gerar ressonância emocional e a boa vontade do outro.

Guia Cognitivo e Aconselhamento

Interações que recordam e reafirmam os papéis e responsabilidades, neutralizam os desvios de comportamento que se afastam das expectativas coletivas, permitindo a dissipação da frustração e da violência e promovendo a resolução de conflitos.

Ajuda Material

Cooperação específica baseada em conhecimentos técnicos ou assistência física, incluindo serviços de saúde.

Novos Relacionamentos

Abrir portas para conectar pessoas e redes que até então não faziam parte da rede social do indivíduo.