Ética Aristotélica: O Caminho para a Felicidade e a Virtude

A Ética de Aristóteles

Para Aristóteles, a ciência é o conjunto de conhecimentos existentes, e a ética é um deles. A ética de Aristóteles é baseada em Sócrates e Platão. Aristóteles considerava a ética uma ciência prática que estuda o comportamento humano direcionado para o bem e para a obtenção da felicidade. No entanto, Aristóteles afirma que a felicidade é impossível de alcançar fora da sociedade, pois a felicidade coletiva permite a felicidade individual. É por isso que a ética está intimamente ligada à política, e não pode ser entendida separadamente. Aristóteles diz que o homem é um animal político (zoon politikon), concluindo que o ser humano só pode alcançar a felicidade plena dentro da sociedade.

A Felicidade (O Bem Supremo)

A ética lida com as ações humanas destinadas a alcançar o bem do homem. Para isso, precisamos saber onde reside o bem do homem e como ele pode ser alcançado. Assim, o bem supremo para o homem é a felicidade (Eudaimonia), que é o que todos os homens desejam e para o qual todas as ações humanas são direcionadas. Poder-se-ia dizer que a felicidade é a aspiração de todos os seres humanos, a meta para alcançar a autorrealização. Para alcançá-la, é necessário ter antes uma série de bens intermediários, já que tudo o que desejamos ou almejamos contribui para a nossa felicidade, e isso é comum a todos os seres humanos. Existem três tipos de bens:

• Bens Externos: Fama, honra, riqueza, etc.
• Bens do Corpo: Saúde, prazeres, etc.
• Bens da Alma: Conhecer as coisas belas, sabedoria, etc.

No entanto, Aristóteles diz que o único caminho existente para alcançar a felicidade total é o teórico ou contemplativo, pois é o único que se alinha com a natureza racional do homem. Aristóteles propõe que, se queremos ser felizes, devemos apontar para o máximo (a vida contemplativa), mas sem renunciar aos prazeres e à atividade intermediária. A vida contemplativa constitui um ideal a ser alcançado. Por vezes, é necessário contentar-se com uma felicidade limitada, baseada em certas condições (saúde, bens econômicos, prazer, etc.).

Como Alcançar a Felicidade? A Virtude

A virtude é a estratégia para alcançar a felicidade, por isso as duas estão intimamente relacionadas. Aristóteles divide as virtudes em dois grupos:

• Virtudes Dianoéticas: Referem-se à compreensão (o conhecimento teórico e prático, a arte, a inteligência, etc.).
• Virtudes Éticas: São responsáveis por dirigir as ações humanas (coragem, autocontrole, liberalidade, generosidade, humildade, honestidade, amizade, justiça, etc.).

Para Aristóteles, a definição de virtude ética é: “Um hábito seletivo que consiste numa mediania relativa a nós, determinada pela razão e pelo uso do que seria prudente.”

Se analisarmos esta definição, podemos dizer que a virtude ética é uma sequência de comportamentos que aprendemos (pois os hábitos são realizados regularmente e não são inatos). Devemos escolher, pois Aristóteles não propõe um modelo coletivo de ser feliz (seletiva). Deve haver equilíbrio entre o excesso e a deficiência (a mediania) e deve ser individual para cada um (relativa a nós).

Felicidade e Auto-suficiência (Autarquia)

Aristóteles acredita que a felicidade, de acordo com a virtude, deve ser alcançada através da auto-suficiência (autarquia), a capacidade de bastar-se a si mesmo. O indivíduo feliz e auto-suficiente seria aquele que não precisa de outros, que não precisa de nada nem de ninguém. Se Aristóteles diz que a felicidade é atividade contemplativa, é porque esta atividade é mais autárquica do que qualquer outra. No entanto, essa visão ideal da autarquia contrasta com o fato de que os seres humanos precisam viver em sociedade, e Aristóteles afirmou que o homem é um animal político que só pode alcançar a felicidade na sociedade.

Reflexão Crítica

A ética de Aristóteles será a base para muitos modelos posteriores. Ao contrário da sociedade concebida por Platão, que direciona todos os seus esforços para criar um modelo de uma sociedade justa, Aristóteles concebeu um modelo de sociedade feliz.