Ética, Economia e Meio Ambiente: Desafios Contemporâneos

Objeções às Teorias Éticas Tradicionais

Alguns críticos das teorias éticas acima mencionadas afirmam que a ética não pode ser dissociada da economia. Se o sistema econômico impõe condições injustas, as relações entre as pessoas também se tornam injustas.

• Aristóteles: A felicidade, segundo Aristóteles, só era possível para os homens livres, pois os escravos não mereciam essa felicidade.
• Utilitarismo: O utilitarismo leva mais em conta questões sociais e salienta a necessidade de reduzir o nível das desigualdades entre os indivíduos. Mas o problema continua o mesmo: o bem-estar do maior número em um sistema econômico injusto não pode ser separado da infelicidade que torna possível esse bem-estar.
• Teoria Kantiana: No caso da teoria kantiana, trata-se apenas de uma questão de vontade, não importando os resultados. No entanto, as ações produzem efeitos nos outros. Além das intenções do autor, há consequências que afetam os outros.

Egoísmo: Negativo e Positivo

Para Kant, ações moralmente boas são altruístas, ou seja, não levam em conta os interesses do autor. Assim, podemos dizer que, para esse autor, qualquer ato por motivos egoístas não tem valor moral. A palavra "egoísmo" tem uma conotação negativa. É usada como sinônimo de abnegação para os outros, mas se mudarmos a palavra para "amor-próprio", a nossa interpretação pode mudar.

O amor-próprio é o motor das boas ações. Porque amamos a nós mesmos, fazemos o bem e queremos que os outros reconheçam as nossas realizações. O egoísmo positivo, ou auto-estima, é o oposto da solidariedade, do sacrifício e do amor ao próximo.

Em contraste, o egoísmo negativo é o que nos leva a crer que a felicidade só pode ser obtida às custas dos outros, utilizando-os para alcançar nossos objetivos.

A Questão Ecológica

O ser humano é parte da natureza em pelo menos dois sentidos:

1. Primeiro, é uma espécie decorrente de um longo processo evolutivo.
2. Segundo, está equipado com um corpo, por isso não podemos viver em um vácuo e exigimos certas condições que a natureza oferece.

Ao contrário de outros animais, os humanos desenvolveram a capacidade de modificar seu ambiente natural. Devido a esta capacidade, a natureza está mudando a ponto de se tornar perigosa para a sobrevivência da espécie humana, porque enfrenta riscos, tais como armas de destruição em massa ou o perigo que vem dos ataques infligidos à natureza pelas formas de produção e consumo do sistema econômico global.

A Crise Ecológica e o Sistema Econômico

Há pelo menos cinco décadas, a humanidade enfrenta uma verdadeira crise ecológica. Esta crise é causada por diferentes tipos de atividades humanas. Essas atividades estão intimamente relacionadas aos modos de produção e consumo característicos do sistema econômico atual, que permite aos países ricos desfrutarem de um bem-estar material nunca antes alcançado.

Segundo Martin Heidegger, a cultura ocidental estabeleceu uma separação entre o homem e seu ambiente natural. Devido a essa separação, o homem vê na natureza apenas os recursos que servem para satisfazer as suas necessidades e interesses.

O Debate Ético sobre a Crise Ecológica

As posições éticas sobre as questões ambientais são frequentemente chamadas de ética ambiental. Entre elas, distinguem-se as baseadas em ideias biocêntricas e conceitos antropocêntricos.

• Concepção Biocêntrica: Na concepção biocêntrica, todo o universo deve ser visto como sujeito de direitos. Isto significa que os seres humanos não têm apenas direitos, mas também todos os seres vivos que habitam a Terra. Devemos proteger a natureza, não para salvar a espécie humana, mas sim para respeitar a natureza e protegê-la porque ela tem um valor intrínseco.
• Concepção Antropocêntrica: A posição oposta defende o valor do progresso e da civilização, cuja única referência é o ser humano e cuja ação se estende a um domínio total da Terra. É uma perspectiva instrumental ou técnica, que concebe a natureza como sendo composta de recursos que devem ser geridos da forma mais benéfica para o uso humano.

O Antropocentrismo na Ética Tradicional

Muitos pensadores defendem posições antropocêntricas baseadas em passagens bíblicas como a seguinte:

Então disse Deus: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança: e dominai sobre os peixes do mar e as aves do céu, etc.

Os cristãos de hoje discutem a concessão de domínio, e aqueles que se preocupam com o estado do ambiente defendem que deve ser visto não como uma licença para fazer o que quisermos, mas como uma instrução para cuidar dela. A ética sempre se ocupou das relações do homem com outros homens, mas não com o ambiente natural. As teorias éticas consideram que há apenas um dever moral para com nossos semelhantes, ou seja, para com outros seres humanos. Além disso, os direitos são construídos com base no diálogo.