Etiópia: História, Geografia e Desafios Socioeconômicos

A Etiópia (em amárico, Ityop'iya) é um país africano, limitado a norte pela Eritreia, a leste por Djibouti e pela Somália, a sul pelo Quénia e a oeste pelo Sudão. Sua capital é Adis-Abeba. O país possui um dos menores índices de desenvolvimento humano (IDH) do mundo, consequência de graves problemas sociais.

Origem Histórica do Nome "Etiópia"

O nome histórico de "Etiópia" não corresponde exatamente ao país que resultou da expansão da Abissínia (a Etiópia que conhecemos hoje). "Etiópia" é uma palavra grega que significa o país dos "rostos queimados". Nos tempos antigos, os europeus que falavam o grego chamavam de "Etiópia" a todos os países onde moravam negros, sem distinguir reinos ou nações.

Portanto, Etiópia, segundo os gregos (em cujo idioma foi escrita a parte da Bíblia conhecida como Novo Testamento, e que menciona "Etiópia" várias vezes), poderia ser a Núbia, ao sul do Egito e Sudão, que também era um reino cristão naquela época, ou poderia ser o reino de Axum, que se concentrava nos arredores da Eritreia e ao norte da Etiópia moderna. Contudo, não há certeza histórica sobre essa correspondência.

O Antigo Reino de Axum e a História Milenar

Mesmo assim, as terras que constituem a moderna Etiópia têm uma das histórias mais antigas do mundo. Segundo descobertas recentes, a espécie Homo sapiens pode ter se originado nesta região.

A Etiópia, junto com os países vizinhos (Eritreia, Sudão, Djibouti, Somália e Somalilândia), hospedou o reino de Axum, cujas origens remontam aos reinos de Sabá (ou Shebah) no Iêmen, referidos na Bíblia. Aparentemente, por volta do ano 1000 a.C., esses reinos abrangiam todo o Corno de África e parte da Península Arábica.

Fontes gregas referem que o reino de Axum era extremamente rico no século I. A cidade de Adulis (que fica no país vizinho da Eritreia) é frequentemente mencionada como um dos mais importantes portos de África. Registos oficiais, contudo, colocam a cidade de Axum como a capital, onde se encontrava a corte da Rainha de Sabá.

Esse reino tinha, no século II, direito a tributo de estados da Península Arábica e tinha inclusivamente conquistado o reino meroítico de Kush, no atual Sudão. Há indicações do caráter cosmopolita desse reino, com populações judaicas, núbias, cristãs e mesmo minorias budistas.

Ocupação Italiana e Independência

Em 1936, a Itália finalmente realizou seu "sonho" de colonizar o território etíope. Porém, o território foi dominado pela Itália por um curto período (apenas 5 anos). Em 5 de maio de 1941, o líder etíope Haile Selassie restaurou o território da atual Etiópia como um país, terminando com a ocupação italiana. Assim, a Etiópia reconquistou a sua independência durante a Segunda Guerra Mundial.

Haile Selassie permaneceu como imperador sob um regime absolutista até 1974, quando foi deposto por um golpe militar. Entre os motivos que ocasionaram o levante estão os escândalos envolvendo privilégios para sua corte e a fome que assolava o país.

Desafios Demográficos e de Saúde

Taxa de Sobrevivência Infantil

Normalmente, na Etiópia, a taxa de sobrevivência infantil é extremamente baixa, pois a Etiópia é um dos países mais pobres do mundo. Apenas 0,2% das crianças conseguem sobreviver, refletindo a alta mortalidade e a precariedade das condições de vida.

Mortalidade Infantil

A deficiência de vitamina A se tornou uma das principais causas de mortalidade infantil na Etiópia. Estima-se que 27% das crianças abaixo de 5 anos sofrem de deficiência subclínica de vitamina A. Isto reduz a resistência às infecções comuns e é uma causa direta da mortalidade infantil.

Características Geográficas e População

Localizada no chamado Chifre da África, a maior parte do território etíope está acima dos 2.000 metros de altitude. Adis-Abeba, a 2.408 metros acima do nível do mar, é a capital africana mais elevada. Dalol, na depressão de Denakil, tem a mais alta temperatura média do planeta: 30°C.

O clima árido tropical, as secas periódicas e as opções políticas dos governantes transformaram o país – já debilitado economicamente – em um dos mais miseráveis do planeta. A economia se baseia na agricultura, à qual se dedicam 85% da população. A renda anual per capita é de 97 dólares e estima-se que dois terços dos etípes sejam analfabetos. Atualmente, mais de 55% da população está abaixo da linha da pobreza.

A Etiópia enfrenta grande necessidade, principalmente na alimentação. Praticamente, com a seca, a população não tem possibilidade de plantar frutos.

Um dos fatores que prejudicaram a capacidade da Etiópia de alimentar sua população foi o rápido crescimento populacional. Além disso, várias áreas do país reduziram a produção agrícola por causa da falta de chuva na região.

Doenças e Crises de Saúde

Estudos realizados pela Organização Mundial da Saúde (OMS) comprovam que a tuberculose tem alcançado dimensões alarmantes no continente africano. Esses estudos foram realizados dias antes do Dia Mundial de Luta Contra a Doença.

A tuberculose, assim como em outros lugares, está se espalhando rapidamente na África devido à associação com o vírus da AIDS (HIV). A doença vem tendo um aumento anual de 4% no continente, onde é a principal causa de mortes em doentes com o vírus do HIV em países africanos como Nigéria, Etiópia, Quênia e África do Sul, principalmente nas áreas mais pobres.