Evolução Animal: Da Fauna Ediacara à Extinção dos Dinossauros

Fauna Ediacara

Características: Organismos grandes, de corpo mole, achatados, sésseis, com simetria radial, trirradial ou bilateral.

Fauna Tommotiana

Características: Organismos pequenos, com tecidos mineralizados.

Fauna Burgess

Características: Organismos pequenos, maioria de corpo mole, predomínio de artrópodes, representantes de todos os filos modernos e outros extintos. Presença de estruturas de defesa e predadores.

Importância das faunas: Compreensão dos processos evolutivos iniciais dos animais.

A fauna de Burgess, com grande diversidade de formas, surge num intervalo de tempo relativamente curto em relação às faunas anteriores. Para alguns, essa “explosão” não obedece ao princípio da evolução lenta e gradual, sendo usada como argumento contrário à teoria da evolução proposta por Darwin.

Eventos que contribuíram para a evolução e diversificação dos animais:

• Reprodução sexuada
• Surgimento de predadores
• Desenvolvimento da boca e órgãos dos sentidos
• Fatores ambientais (seleção natural)
• Aumento da concentração de O₂ na atmosfera
• Desenvolvimento da movimentação e mobilidade
• Simetria bilateral

Ancestral direto de todos os Cordados: Pikaia

Ancestral direto de todos os Vertebrados: Myllokunmingia

Vantagens adaptativas dos Gnatostomados

Vantagens que permitiram a grande diversificação do grupo:

• Maxila: permitiu agarrar e cortar alimentos, levando à diversificação dos hábitos alimentares.
• Aumento da eficiência respiratória (inicialmente a primeira vantagem).

Características de Condrictes

• Nadadeira caudal heterocerca
• Presença de nadadeira anal
• Boca subterminal
• Sistema hiostílico

Os tetrápodes primitivos eram maiores que os anfíbios atuais, possuíam escamas e eram mais parecidos com crocodilos. Os anfíbios atuais surgiram em uma irradiação posterior à origem dos tetrápodes, a partir de Temnospôndilos e/ou Lepospôndilos.

Apomorfia de Tetrápodes

Presença de quatro membros com dígitos. Acanthostega e Ichthyostega possuem essa característica, portanto são considerados tetrápodes.

Função de patas em animais aquáticos

• Sustentação do corpo em águas rasas
• Fuga e proteção de predadores

Fatores que levaram esses animais a ocuparem o ambiente terrestre:

• Fuga de predadores e competidores
• Abundância de recursos alimentares no ambiente terrestre (diferente do ambiente aquático)

Mamíferos, répteis e aves são amniotas. A divergência que deu origem a esses grupos ocorreu há 340 milhões de anos. Considerando que o ovo amniótico é uma característica complexa, admite-se que tenha surgido uma única vez e foi compartilhado por todos os descendentes. Assim, considera-se que o ovo amniótico surgiu em algum momento antes da divergência de aves/répteis e mamíferos, ou seja, por volta de 340 milhões de anos.

O grupo Saurischia teria dado origem às aves (tetrápodes).

Saurischia

Características: Cintura pélvica de lagarto (ísquio para trás e púbis para frente), bípede, carnívoro.

Ornithischia

Características: Cintura pélvica de ave (púbis e ísquio para trás), quadrúpede, herbívoro.

O grupo dos Ornithischia apresenta características derivadas para Dinosauria, por apresentarem apomorfia, serem quadrúpedes, herbívoros e possuírem cintura pélvica semelhante à das aves.

A grande extinção dos seres vivos ocorreu no período Permiano, desaparecendo cerca de 80-90% de todas as espécies. Possíveis causas dessa extinção incluem vulcanismo, mudanças climáticas e queda de meteoros. Após a extinção, surgiram os primeiros dinossauros.

As extinções são importantes para a evolução dos seres vivos, pois alteram o ambiente e as relações ecológicas, permitindo a ação da seleção natural.

A extinção dos dinossauros ocorreu no final do período Cretáceo devido à queda de um asteroide.