A Expansão Europeia: Revolução Industrial e Colonialismo

A Europa Dominante

A segunda revolução industrial transformou a economia europeia e impulsionou as principais potências. As inovações técnicas, novas formas de organização do trabalho e o crescimento dos bancos permitiram um aumento espectacular da produção, enquanto o comércio e o transporte melhoravam. A Europa lançou-se à dominação do mundo. Os países mais avançados estabeleceram impérios coloniais.

Causas do Colonialismo

• Económicas: Os países europeus procuravam novos mercados para vender os seus produtos e investir o capital excedente, visando maiores lucros.
• Demográficas: O crescimento da população europeia levou à superpopulação, causando falta de trabalho e tensões sociais.
• Políticas: As grandes potências entraram numa competição política e militar para controlar áreas geográficas de interesse económico ou estratégico.

Exploração e Conquista

A maior parte do interior de África, Ásia e da Oceânia era praticamente desconhecida. A busca por novos territórios impulsionou viagens de exploração científica e geográfica. Após o reconhecimento do território, a conquista foi rápida e fácil, dada a superioridade militar e técnica europeia, que resultou numa fraca resistência indígena.

Organização Colonial

As colónias eram controladas e administradas pelas metrópoles. Existiam diferentes tipos de colónias:

• Colónias de Exploração: Dedicadas à exploração económica, sem autogoverno, com uma política de ocupação europeia (governador, militares e funcionários) e recurso a mão de obra indígena.
• Colónias de Povoamento: Recebiam imigrantes europeus permanentemente, tinham laços com a metrópole e certa autonomia de governo interno (no Império Britânico, chamavam-se domínios).
• Protetorados: Territórios onde a metrópole controlava a defesa e política externa, mantendo a administração indígena e o governo local.

A Introdução de Desenvolvimentos Europeus nas Colónias

As potências europeias introduziram progressos nas colónias, como a construção de infraestruturas (pontes, portos, estradas), desenvolvimento agrícola e industrial (para benefício próprio), medidas de higiene e hospitais (que reduziram a mortalidade), escolas (para aculturação) e a imposição do cristianismo e valores ocidentais.