Explorando a Literatura Antiga: Mesopotâmia, Egito, Índia e China

Introdução à Literatura Antiga Ocidental e Oriental

A literatura, em suas primeiras manifestações, surge por volta de 3500 a.C. como uma necessidade de expressar pensamentos filosóficos e religiosos, buscando resultados estéticos e duradouros. As literaturas mais antigas que conhecemos são as do Egito (localizado no leste da África, separado da Ásia pelo Mar Vermelho e ao redor do rio Nilo) e da Mesopotâmia (situada na Ásia, entre os rios Tigre e Eufrates).

Ambas eram civilizações agrícolas, baseadas na agricultura, pesca e pecuária, com forte influência de sacerdotes que constituíam uma classe social com maior cultura e conhecimento que o restante da população. Essas sociedades eram politeístas e estruturadas em uma hierarquia piramidal, cujo ápice era ocupado pela classe religiosa.

Literatura Mesopotâmica

Nesse período, o papiro ainda não era conhecido, e a escrita era feita em tábuas de argila ou cera, utilizando signos pictóricos com significados. Essa escrita é conhecida como cuneiforme, e sua influência pode ser observada na literatura grega, na Bíblia e na literatura egípcia.

A obra mais importante da Mesopotâmia é "O Código de Hamurabi", esculpido em um bloco de pedra por volta de 1700 a.C., cujo conteúdo regulava a base legal para governar a nação. É aqui que aparece a famosa Lei de Talião: "olho por olho, dente por dente".

Outra obra relevante é "O Poema da Criação", que inclui fórmulas religiosas rígidas e conhecimentos de astronomia.

"Gilgamesh", datado de 2000 a.C., é encontrado apenas em alguns fragmentos de tábuas de argila com escrita cuneiforme. Os pedaços que restam são divididos em duas partes: a primeira simboliza a luta entre as duas qualidades do homem – o selvagem e o civilizado; a segunda apresenta o protagonista como um herói que se sente mortal e busca alcançar a imortalidade.

Literatura Egípcia

Os egípcios desenvolveram um sistema de escrita baseado em hieróglifos. A primeira obra escrita encontrada é a "Pedra de Roseta". Posteriormente, o papiro foi amplamente utilizado para a escrita.

Os textos egípcios incluem diversas categorias:

• Textos religiosos e mágicos;
• Hinos aos deuses;
• Textos didáticos com regras para governar o povo;
• Textos autobiográficos;
• Textos satíricos e narrativas ficcionais.

Posteriormente, dois textos narrando os feitos dos faraós foram encontrados em papiros egípcios. Uma obra de grande importância é "O Livro dos Mortos", um texto fúnebre escrito para guiar os mortos e proteger sua permanência no outro mundo.

Literatura Indiana

A literatura indiana é dividida em três períodos:

1. Período Védico (datado de 2500 a.C.): Descreve um mundo cheio de demônios e seres sobrenaturais que tecem o destino dos homens.
2. Período Pós-Védico: Nele foram escritas as duas obras literárias mais importantes: "Ramayana" e "Mahabharata", poemas de grande significado, comparáveis aos épicos gregos "Ilíada" e "Odisseia".
   • "Ramayana": Datado de meados do século III a.C., retrata as calamidades que um rei enfrenta após ser banido para a floresta com sua esposa. Uma parte das aventuras termina com um final feliz, pois o rei reencontra sua esposa e recupera seu reino. O livro contém ensinamentos filosóficos e religiosos.
   • "Mahabharata": Constituído por mais de 20 mil versos, pertence à literatura popular de tradição oral. A trama é épica e narra a luta entre descendentes de reis que disputam o poder. É um épico fundamental que influenciou toda a literatura ocidental.
3. Outras Obras: Outra obra narrativa é o "Panchatantra", uma coleção de histórias com ensinamentos didáticos, ou seja, morais. Todas as suas histórias são fábulas.

Literatura Chinesa

Dentro da literatura chinesa, há uma vertente popular e tradicional de anonimato oral, que só foi registrada por escrito muitos anos após sua criação. Há também uma literatura mais erudita e complexa, escrita por autores conhecidos desde sua origem.

Poesia

Na poesia, destaca-se o "Livro das Canções", que pertence à literatura popular. São canções ou baladas de várias regiões da China, que narram o cotidiano, a mudança das estações, as guerras contra os bárbaros, desilusões amorosas, entre outros temas.

Prosa

Na prosa, são narradas as aventuras e lutas de heróis chineses da antiguidade. Há também uma parte dedicada à história da China, uma coleção de leis atribuídas a Confúcio e, finalmente, textos que abordam o Taoísmo.