Fatores Determinantes da Agricultura em Espanha

O espaço e as atividades agrícolas são influenciados por fatores naturais e humanos.

1. Fatores Naturais

O Relevo

A topografia facilita ou dificulta a prática agrícola, pois observa-se uma relação entre o mapa de uso da terra agrícola e o mapa de relevo.

Altitude

A altitude acima do nível do mar ajusta a humidade e a temperatura. Em Espanha, apenas 11% da superfície está abaixo dos 200 metros; uma grande percentagem corresponde ao planalto, cuja altitude aumenta a continentalidade e afeta os fins agrícolas.

Encostas e Elevações

Afetam a formação e o grau de estabilidade dos solos, as condições e formas de preparo, a vulnerabilidade à erosão, o movimento da água e as possibilidades de mecanização da agricultura.

Deve-se adicionar a importância do terreno rochoso e da origem e evolução dos solos, que são a base de sustentação e nutrição das culturas e da exploração agrícola.

Condições Meteorológicas

Determinam os tipos de paisagens agrícolas. Operam através da temperatura, precipitação e outros fatores climáticos (vento, nebulosidade, etc.).

O regime climático tem forte influência do Mediterrâneo. A longa seca de verão e as temperaturas elevadas exigem uma forte adaptação das plantas e culturas, o que levou à adoção da trilogia de culturas mediterrânicas (cereais, vinhas e oliveiras) e à introdução da irrigação para contrabalançar os efeitos do verão seco.

Os climas espanhóis, especialmente os mediterrânicos, são muito irregulares de um ano para outro, com geadas frequentes, ondas de calor, secas, etc., que afetam negativamente a agricultura e a pecuária.

Solos

Os solos condicionam a agricultura pela sua natureza, estrutura, composição, localização, etc. Muitos fatores que justificam paisagens agrícolas não podem ser explicados sem recorrer ao mapa de solos.

Vegetação Natural

Por vezes, a vegetação natural foi eliminada para atingir a ocupação agrícola total; outras vezes, amplamente conservada com pureza, forma a base da silvicultura. Ocasionalmente, mantém-se o substrato herbáceo, e não o arbóreo, para ser usado pelo gado, ou opta-se por uma utilização conjunta e integrada do solo, pastagem e paisagens arborizadas, levando à formação de dehesas (pastagens arborizadas).

2. Fatores Humanos

Estes fatores são responsáveis pela gestão e utilização do espaço agrícola, bem como pela expressão da vida social, económica, técnica, política, etc., em que a atividade se desenvolve. A área agrícola também acusa a influência dos fatores do passado na sua formação e a sua sobrevivência em estruturas agrícolas.

Condições Históricas

A primeira ordenação agrária do continente remonta a Roma. Os seus sistemas agrícolas baseavam-se na trilogia mediterrânica e na grande propriedade (latifúndio).

Mais tarde, os muçulmanos reorganizaram a área agrícola, atribuindo grande importância à irrigação e à produção de frutas e legumes para alimentação.

A Reconquista Cristã e o repovoamento deram origem a dois processos claramente sentidos no setor agroespanhol:

1. Manejo e uso da terra baseados na coexistência de usos de cereais e gado.
2. Um sistema de propriedade da terra que seria responsável por grandes desigualdades sociais no passado, baseado na consideração da terra como um problema. Este sistema vigorou até meados do século XIX.

Condições Sociais e Económicas

Até meados do século XX, a sociedade espanhola era predominantemente rural, tanto culturalmente como em termos de local de residência da população. Era uma sociedade agrária devido à importância da produção agrícola na economia nacional e à autossuficiência das populações.

Durante séculos, manteve-se a autossuficiência a nível local e regional. Esta situação começou a mudar com a chegada do caminho de ferro na segunda metade do século XIX e consolidou-se com o desenvolvimento de novos sistemas de transporte e a plena formação da sociedade urbana.

No último terço do século XX, a atividade agrícola passou a ter uma orientação de mercado, com produção especializada e em grande escala, dentro de uma economia integrada nos mercados internacionais, particularmente na União Europeia (UE).

Inovações Técnicas

O setor agrícola passou por grandes inovações técnicas, entre as quais se destacam: a mecanização do campo, o amplo uso de fertilizantes, o uso de sementes selecionadas e de raças animais melhoradas, impulsionando uma sociedade moderna e em desenvolvimento.

Entrada da Espanha na União Europeia

A entrada da Espanha na União Europeia (UE) influenciou a atividade agrícola, significando a expansão dos mercados agrícolas, a participação nas Políticas Agrícolas Comuns (PAC) da UE e novas condições de financiamento para a produção agrícola.

Novas Condições Pós-produtivas

Surgiram no final do século XX, impulsionadas pela preocupação ambiental com o consumo excessivo de insumos agrícolas, a superprodução e os excedentes. Isto permitiu o desenvolvimento de alternativas ecológicas na produção agrícola e o surgimento de zonas rurais multifuncionais (lazer, segundas residências, serviços, etc.), para além da função puramente agrícola que antes possuíam.