Fisiologia Vegetal: Transporte de Seiva e Fotossíntese

Transporte de Seiva Bruta (Xilema)

A ascensão da seiva bruta ocorre através dos vasos do xilema em plantas lenhosas e geralmente contra a gravidade. Isto exige a presença de mecanismos que ajudem a seiva bruta a subir:

• Pressão Radicular: As células da raiz têm uma concentração de solutos muito maior do que a existente no exterior. Devido a essa diferença, água e sais passam para o interior da raiz por osmose, gerando uma pressão positiva.
• Transpiração: A perda de água por evaporação através das folhas e caules verdes. Essa perda produz uma força de sucção chamada tensão, que puxa a coluna de água para cima.
• Coesão-Tensão: Mecanismo que impede que a coluna de água seja quebrada. Este mecanismo é auxiliado pela elevada adesão da água às paredes dos vasos do xilema, juntamente com a coesão entre as moléculas de água.

Estrutura da Folha

As folhas têm características que lhes permitem desempenhar mais eficazmente a fotossíntese. São numerosas e finas. A estrutura interna consiste em dois tipos de tecidos:

• Parênquima: Tanto as células do parênquima lacunar quanto as do parênquima paliçádico são ricas em cloroplastos e, portanto, são os principais tecidos fotossintéticos.
• Tecido Vascular: Responsável pelo transporte. Seus componentes são o xilema, composto por vasos lenhosos, e o floema, composto por vasos liberianos. Ambos são agrupados para formar uma densa rede de nervuras.

Pigmentos Fotossintéticos

A fotossíntese ocorre nos cloroplastos, em duas fases: a fase luminosa e a fase escura. A fase luminosa consiste numa série de reações químicas dependentes da luz que ocorrem na membrana dos tilacoides dos cloroplastos.

Em plantas, existem pigmentos que absorvem a luz: clorofila, xantofilas e carotenoides.

A clorofila é um pigmento capaz de absorver a energia da luz solar. Quimicamente, é um lipídio pertencente ao grupo dos terpenos. Existem tipos de clorofila que diferem em pequenos detalhes da sua estrutura molecular:

• Clorofila a: É o pigmento diretamente envolvido na transformação da energia luminosa em energia química. Ocorre em eucariotas e cianobactérias.
• Clorofila b: Ocorre, juntamente com outros pigmentos acessórios, na maioria das plantas e algas verdes.
• Clorofila c: É típica de diatomáceas e alguns protozoários.

Transporte dos Produtos da Fotossíntese (Seiva Elaborada)

Durante a fotossíntese, a seiva bruta, transportada no xilema para as folhas, transforma-se em seiva elaborada, que é uma solução que consiste essencialmente de açúcares, aminoácidos e outras substâncias nitrogenadas.

A seiva elaborada é transportada por toda a planta através dos vasos do floema.

O fluxo da seiva elaborada é bidirecional (para cima e para baixo) e geralmente ocorre de zonas de produção (fontes) para áreas de consumo ou armazenamento (sumidouros), que podem ser tecidos de reserva ou áreas de alta atividade metabólica, como raízes e frutos. Em certas épocas, os sumidouros podem atuar como fontes.