Flotação: Processo de Separação Mineral
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Objetivo da Flotação
A flotação é um processo físico-químico que permite a separação de minerais, como sulfeto de cobre e de molibdênio, dos demais minerais da rocha original. O processo utiliza a polpa (mistura de minério moído com água e reagentes) em células de flotação, onde bolhas de ar se ligam aos minerais hidrofobizados, carregando-os para a superfície.
Descrição do Processo
A flotação é um processo de concentração que separa seletivamente espécies minerais com base em suas propriedades hidrofóbicas. O objetivo é obter um produto com maior teor do mineral desejado, facilitando seu processamento posterior. A flotação por espuma funciona com grãos de 0,3 a 0,002 mm, dependendo da densidade e liberação da espécie mineral.
Tipos de Flotação
- Flotação Coletiva: Separa vários componentes em dois grupos, onde o concentrado contém pelo menos dois ou mais componentes.
- Flotação Seletiva/Diferencial: Separa os compostos, resultando em um concentrado com apenas uma espécie mineral.
Tecnologia da Operação de Flotação
A flotação consiste na separação seletiva de partículas hidrofóbicas das hidrofílicas em máquinas específicas. Os reagentes de flotação são um componente crucial.
Coletores
Os coletores são compostos orgânicos que hidrofobizam seletivamente as partículas, adsorvendo em sua superfície. A ação dos coletores é objeto de muita pesquisa, embora o mecanismo exato de adesão ainda seja controverso.