Fobia Específica: Critérios, Tipos e Modelo Etiológico

Critérios Diagnósticos da Fobia Específica

A Fobia Específica é caracterizada por:

1. Medo ou ansiedade marcados em relação a um objeto ou situação específicos (por exemplo, viajar de avião, alturas, animais, levar uma injeção, ver sangue).
2. O objeto ou situação fóbicos quase sempre provocam medo ou ansiedade imediatos.
3. O objeto ou situação fóbicos são ativamente evitados ou enfrentados com medo e ansiedade intensos.
4. O medo e a ansiedade são desproporcionais ao perigo real que o objeto ou a situação específicos colocam e ao contexto sociocultural.
5. O medo, a ansiedade ou o evitamento são persistentes, durando tipicamente 6 meses ou mais.
6. O medo, a ansiedade ou o evitamento causam mal-estar clinicamente significativo ou um défice social, escolar, ocupacional ou noutras áreas importantes.
7. A perturbação não é mais bem explicada pelos sintomas de outra perturbação mental, incluindo medo, ansiedade ou evitamento de situações associadas a sintomas tipo pânico ou outros sintomas incapacitantes (agorafobia); objetos ou situações relacionadas com obsessões (Perturbação Obsessivo-Compulsiva - POC); recordações ou acontecimentos traumáticos (Perturbação de Stress Pós-Traumático - PSPT); separação de casa ou das figuras de vinculação (perturbação de ansiedade de separação); ou situações sociais (perturbação de ansiedade social).

Tipos de Fobia Específica

A Fobia Específica pode ser classificada em:

• Animal (por exemplo, aranhas, insetos, cães)
• Ambiente Natural (por exemplo, alturas, tempestades, água)
• Sangue-Injeções-Ferimentos (agulhas, procedimentos médicos invasivos)
• Situacional (por exemplo, aviões, elevadores, espaços fechados)
• Outro (por exemplo, situações que possam provocar asfixia ou vómito; em crianças, sons altos ou figuras mascaradas)

Definição e Prevalência

• Define-se como um medo irracional de um determinado objeto ou situação que interfere de forma significativa com o funcionamento do indivíduo.
• Habitualmente, o desconforto sentido pelas pessoas tende a ser subvalorizado na população geral.
• Na base do seu desenvolvimento pode estar a vivência de um acontecimento traumático, a experiência de um falso alarme numa determinada situação, a observação de uma experiência traumática em outra pessoa ou apenas o conhecimento da ocorrência de determinado acontecimento.
• É uma das perturbações mais comuns, com uma prevalência de 7 a 9%. Nos EUA e Europa, surgem valores na média dos 6%, sendo que em países asiáticos os valores são mais baixos (2-4%).
• É mais prevalente no sexo feminino. O tipo de fobia específica varia, contudo, de país para país e de cultura para cultura. A prevalência é mais alta em adolescentes, seguida por crianças e, por fim, idosos.
• Uma vez desenvolvida (habitualmente ainda na infância, cerca dos 10 anos), uma dificuldade desta natureza tem tendência a tornar-se crónica ao longo da vida.
• Frequentemente, são desenvolvidas fobias relacionadas com o tipo ambiente natural ou relacionadas com o medo de cair. Habitualmente, elas associam-se a outros problemas de saúde e preocupações relacionadas.
• Consequentemente, existe uma maior tendência para associar os sintomas de ansiedade a estes problemas de saúde, sendo que estes sintomas poderão ter uma expressão mais atípica (depressão e ansiedade).
• A presença de uma fobia específica associa-se a uma diminuição da qualidade de vida nesta população e tende a relacionar-se com um maior risco de desenvolvimento de uma perturbação neurocognitiva.

Modelo Etiológico da Fobia Específica

Vulnerabilidade Biológica Generalizada
(Tendência hereditária para reação de medo perante objetos e situações que podem ser perigosas e hiperativação de determinadas respostas defensivas)

Stress devido a eventos de vida diária
→ Falso Alarme (Associado a determinado objeto ou situação)
→ Alarme Aprendido

Experiência Direta e Aprendizagem Vicariante
→ Alarme Verdadeiro
→ Alarme Aprendido
→ Vulnerabilidade Psicológica Generalizada (VPG)
→ FOBIA ESPECÍFICA

Vulnerabilidade Psicológica Específica
(Objeto ou situação visto como perigoso)
→ Vulnerabilidade Psicológica Generalizada
(Apreensão ansiosa face a um futuro contacto com o objeto ou sistema fóbico)